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临安城已然在望，熟悉的官道，熟悉的城门，人们来来往往，进进出出，一派从容闲适景象，江南繁华依旧，与北国厉兵秣马的狼烟滚滚景象不可同日而语。

忽然素贞微笑了，因为她看到城门不远处画眉正朝她使劲儿挥着手，同时画眉也看见了她，脸现喜色，一路奔了过来。姐妹二人把臂欢笑，又是激动，又是心酸，画眉开心雀跃不已。

许仙也是满腔的欢欣，一路艰难，终于安全完成使命归来，终于可以回家了。

随后白鹰他们也到了身旁，还带来一辆大车。并接过许仙素贞手里的马缰，等大家都寒暄完毕，他们已经把许仙素贞随行的东西都搬至马车上了。

画眉挽着素贞，仍旧说个不停，原来画眉和哥几个这样城门守望已经有几日了，素贞千里托梦画眉，曾告知她，回来就在这些天了，自然这些许仙懵懂不知。

感觉到街上人来人往似比平日较多，许仙露出疑问的眼神。

画眉就叽叽喳喳的说开了。

原来皇上日益年高，渐渐倦政，治理国家的心慢慢转向焚香礼佛，谈经论道，以祈求国运平安。前些日子，金主完颜亮御驾南侵，接连为宋所败，就连一向主张求和的皇上也满心欢喜，执政以来所受的屈辱和忍让终于可以稍稍卸下，不过也正是这几场得来不易甚至说有点儿侥幸的胜利，让皇上兴起了禅位太子，颐养天年的想法，怠政心思一起，皇上不得不考虑子嗣继承人问题。

当今皇上年少时曾入质金国，尝尽了危险、恐惧、欺凌、辛酸和种种的颠沛流离与逃亡，王妃和太子的命都没能保住，自己也从此失去了生育能力。靖康之变后，太宗一支遭灭顶之灾，几乎再没什么后人。想当年，大宋开国皇帝太祖赵匡胤殡天后，很意外的没有父死子继，却是兄终弟及，由弟弟赵光义接位做了皇帝，即宋太宗，当时朝野上下自是疑虑丛丛。但疑虑毕竟是疑虑，事实却是谁也改变不了的，皇位从此转进了太宗一支。真是风水轮流转，百多年后，现当今皇上也到了无后为继的地步。一是形式所迫，二是顺应民心，于是皇上从太祖后人中选了两个孩子收为养子，为将来皇位继承人做打算，但皇上对他们只以皇子相待，并不急着立谁太子名分，所以至今太子位仍悬而未决。

如今，暂时国泰民安，仗又打胜了，皇上心中委实高兴，就召集京都附近几位高僧讲经宣扬佛法，也算感谢上天保佑国运的意思。到今日已经是第三天，也是最后一天，皇上亲率两位皇子和左右大臣，在城中高台正襟危坐，听高僧演讲佛法。大臣们心中猜测，太子之位只恐怕也很快就要定了。

百姓赶上这么大的盛会，能一睹皇上真容，那可是莫大的荣幸。于是人流如潮，纷纷涌向讲经台。

许仙虽一向崇尚佛法，一心向善，但大半年客居他乡，又加上连日来的旅途劳顿，只想和娘子早点儿到家，早日洗去一路风尘，早日拜望姐姐姐夫，早日安顿家里、药店，享受安乐温馨的生活，所以他准备提议和素贞径直回家，不去看盛会，虽然有点遗憾，也只有这样。

但一路上不断有乡民和许仙打着招呼，人们对他的回来所表达出的惊喜和亲近，着实令他感动。看来要不是急着去看盛会，估计都恨不得把他抢回家，好好招待一番。如此听人们说的多了，许仙也动了好奇之心，他看向素贞，素贞早知他意，两人就让白鹰兄弟们先行回家。他们夫妻二人也随着人潮方向，往高台走去。

（待续）

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耳边不断传来许大夫白娘子的轻轻问好声，许仙和素贞也不断颔首致谢，心中暖暖的感动，体会着回到故国家乡旧人的殷殷情意。

人们边问好，边自动地为他们二人腾出一列空隙，许仙赫然笑着，承受着他们的好意，就这样一直来到看台的近处。

当中高台，一位僧人头戴法冠，身披赤色袈裟，坐在高隆的蒲团上，微闭双目，应是在宣讲佛经，因为稍有距离，又是侧面，听不太真切，只是觉得声音有些耳熟。许仙一边回头挽住素贞，一边极目朝对面楼台看去。

两边楼檐下，黄罗伞、各色御旗，颜色鲜明，侍卫甲胄锃亮、站得笔直，正中龙案后正是当今大宋皇帝赵构，两侧微前分别是两位皇子，再侧，是皇上身边的几位亲近大臣。皇上饶有兴致的微微露出笑容，两旁大臣也都一副欣赏的神态，但心里在想什么，只有他们自己才知道了。两位皇子，右侧的微胖，勉强提起精神，不时偷偷打着哈欠；左侧皇子，正襟危坐，面部沉静，不露悲喜，却不时看下中间的父皇，每次看的时候关心情切，面部流露无遗。

这时僧人讲经似乎已近尾声，但听一声佛号宣毕，僧人站起，转面向楼台皇帝位置稽首施礼。随着僧人起身，许仙才看见，原来这位和尚不是旁人，正是法海。他们避了大半年，却不料踏上故园家还未回，却巧之又巧、避无可避地单单又遇上他。许仙心中不乐，拉住素贞的手，转身欲走，素贞轻叹：“官人，你以为还能走得出么？”

原来他们身后，早已是里三层外三层的人墙，进来时有人让路，轻易进来了，此时却不容易出去了。

就在此时，许仙看到法海对皇帝施礼答毕后，转过身来面对百姓，无巧不巧地看向他们。突然法海双目圆睁，眼神凌厉地射过来，许仙立即觉得胸口郁闷，说不出的烦躁和难受。法海的眼神再不是和善慈祥，而是透着一股阴戾和仇恨的寒光。

许仙一直搞不懂，他和法海能有什么新仇旧恨，似乎连见面也没几次，何以法海总是紧紧相逼，而自己和素贞看见他，也是心中烦乱，宁愿走而避之，不愿惹起什么事端。可是要来的终究是要来的，如果命中注定，是无论如何也避不开的。

“许施主，北国天寒地冻，一路劳顿，甚是辛苦啊。算来相别已有大半年，敢问施主别来无恙否？”法海一抹笑容突现，笑吟吟地问着，可许仙却觉得他笑得十分诡异。

“尚好，不劳法师挂心。”许仙礼貌回复，不冷不热。

似乎法海并不在意许仙是否答复或者答复什么。未等许仙说完，他已再次转身面对皇帝大臣。

“陛下，我大宋现国泰民安，全赖皇上洪福齐天，佑我国民。如今我国风调雨顺，万灵庇护，陛下可无忧矣。不过我昨日夜观天象，临安城中将有有屑小妖孽出现，虽不会动摇国本，但总会扰乱市井，皇上不得不防。”

皇帝本来是听法师讲经，不料最后法海冒出这么一句，心下稍震，但他不露声色，只是不经意问道：“法师，可有头绪和良谋？”旁边的皇子大臣也露出关注神色，看向法海，等他讲出个什么来。

（待续）