“缓刑两年，三年带假释?he’snotahardenedcriminal.他坚持不了那么久。”

“we’retalkingminimumsecurity,holly,nohardenedcriminalstoworryabout.他盗取前公司的资产，对他们造成了损害。还有一件事我想告诉你，那家公司的大老板veronicaberry恰巧是我的好朋友。所以我不可能给他任何缓刑。fiveyearswithparole意味着他三年可以出狱而且改过自新。”

她沉思了一下说，“我会让他好好考虑。不过要让他劝服香港的公司自动放弃那个游戏软件会需要些时间。你看这样，我们要不要申请延长休庭到午餐后再来结束这个案子?”

“好的，我和你在里面见。”回手开门，我请她先走出房间。随后，我回到幸运小屋，我对大家宣布，“we’veworkedoutaplea.”

所有的目光看向veronica，等着她的回复。“好的。”她长长出了一口气，don马上揽住她的肩膀给予支持。

等我说完协议的内容后，连gary都看上去很开心。“你的意思是说我们不需要再重新起诉香港那家公司？”

“如果danrosenfeld可以说服他们的话。你们就不需要走国际法庭这条路，而且他们会停止发行。我怀疑他们会书面承认盗用你们代码的阴谋，不过他们会写一个协议证明他们在不知情的情况下买了被盗的代码，了解真相后即刻停止发行。”

“我可以接受。gary?don？”vero看着她的合伙人。

gary点头，don说，“只要我们不需要花更多的时间和精力打这个官司，而且他们马上停止的话，我们就没问题。”

“jo,你的观点?”veroasked.

“internationalcopyrightinfringementsandcorporateespionagearenearlyimpossibletoproveandwilltakeyears.youmakegreatsoftwaregames;focusonthatandletcatfinishthisforyou.”

“就这么定了,cathy.”vero鼓励地对我笑笑。

我微笑着对她点点头，很开心在她帮助了我无数次后，我终于也可以为她做点什么。

接着大家随我走出了房间，在走廊里时，gary还是不甘心地问这伙人里的另外一位男士，“她没说所有的男人，是吧，don？”大家又都呵呵笑了起来。

严重超时，后面不翻译了，谁谁有空，帮忙了。谢谢。晚安！

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jo和carla一左一右走在我身边，“所以，是sam，huh？”carla靠近我伸手揽住我的肩膀，把我拉向她。

被她突如其来的猜测吓到，我不假思索地说，“天啊，carla,你的直觉感应功能开始有点准得吓人了。”

“intuition?carla?你开什么玩笑?”joanne走过来，伸手又揽住我的腰。我被两个高个子一下子包夹起来。“告诉你吧，昨晚，我们和老张聊聊天，没想到却从他那里听说你和sam还有一段loveaffairgoing。”

“hedidnot!”

“hedidtoo.不过，他要我们发誓绝不能告诉你是他说的。你没看到他不小心说漏嘴时的表情，我发誓我看见他瞥了一眼手里的茶壶，估计是想用它把我们两个都砸失忆。”jo笑着说。

“那你为什么还告诉我？”

“因为，听完他的老实汇报后，我告诉他，‘iamalawyer,张,youshouldnevertrustme.’”

“anditoldhimthationlytellthetruthbecauseidon’twanttorememberanything.”

“是吗？我很想知道为什么老张的餐厅昨晚没有满地的茶壶碎片呢？”

“anyway，我们要在午餐时听你讲细节。young’un.”carla对我眨眨眼。

“就连以前的我也喜欢把私人生活私人化，你凭什么认为现在的我变了呢？”

“你说不说我们早晚也会知道。不过，她刚才逃得可是很急啊，亲爱的，你一定是做了什么让她很生气的事。”jo停住了脚步盯住我。

我刚想反驳，她举起手掌对我说，“no,idon’twanttohearaword.sheseemsgreat,andshe’scertainlyfineenoughforyourstrikingself.noexcuses.fixit.”

“it’snotthatsimple.”我虚弱地反抗道。

carla也转过身，很有把握地笑着告诉我，“itiswhenyou’reyou.so,fixit.”

“itiseasysaidthandone,shealreadysaiditwasover.andihadtorespectherdecision.”

“ican’ttellyouhowtoleadyourlife,hon,buticantellyouthattrueloveishardtofind.ifyoulovesomeoneandyou’reluckyenoughtohavethemloveyouback,don’twastetimemakingnobleexcusesabouthowitcan’twork.you’llregretitfortherestofyourlife.takearisk,cat,takearisk.

“yep,youmayfounditamusing,especiallyfromme,butcat,nevergiveuponloveandneversettleforanythinglessthanlove“

blesseddoesn’tbegintocoverwhatthesefriendsaretome.

17.

fredhetcher的车围着我家楼下转了几圈才好不容易找到一个位置停下来，老张餐馆的门口人来人往格外热闹。看上去又是一个即兴的jvgamesparty，这并不奇怪应为gary会找各种理由来开派对。heoncethrewapartyathisofficebecauseithappenedtobeadaythatendedin“y”.

“很多人啊,”fred从车里往外看。

“看起来我朋友veronica和gary正在开庆祝派对。”

“你想加入他们，还是直接上楼呢?”

“我最好还是进去打个招呼。嗯，他们都是很好客的，所以一定会很欢迎你参加这个聚会。不过，没压力，随你。”我边说边开车门。

“我要看到你安全完整地进入家门才会离开。”fred也随我下了车，“你确定你朋友不会介意吗？”

“我确定。不过，你看这里到处都是人，我应该是绝对安全的。再说，你不是告诉我gonzalez的小集团已经开始树倒猢狲散了吗？所以，我们不需要太担心，不是吗？现在也不早了，如果你要回家的话，真的不要为了我留下来。”

“你比我那5岁的小女儿还不听话，cathy.”他给了我一个‘家长脸’，“我们已经讨论过多少次了？如果我们不把你送进家门而且确定你不再出门，我们是不会离开你半步的。所以，如果你party,我也party.”

“catherine!”还没等我们走到餐厅门口，jo就开始对我喊，“你，终于会来了!”

“hey,jo,怎么回事？你不是打算下午会la吗？还有，vero和don他们不是要去上游轮度假吗?”

“临时改变计划。gary他们决定办这个party，一是庆祝今天官司的成功和解，再就是借这个机会犒劳一下员工，他们这几个月为那个新游戏软件没少加班。你看，差不多整个公司都来了，还有那几个是下午从la飞来的。”她边说边揽住我的肩膀走进餐厅，还没忘记和fred打招呼，“你还好吗,fred?”

“不错,joanne.你呢?”

“我非常好。现在，我这个工作狂小朋友终于下班了，并且安全回家了。你要尽量放松，好好享受一下这个party啊.”

餐厅里灯光有些暗，不过，我还是很容易认出了几个工作在jvgames洛杉矶总部的熟面孔，大家看起来都很开心。和往常一样，gary的周围总是一阵阵爆笑声，看来partyclown已经开始表演了。vero拿着酒杯穿梭与朋友和同事之间，脸上洋溢的是自然的发自内心的笑容，我知道她更习惯这种非正式的场合。

“howmuchdoyouloveme?”carla忽然冲到我面前，双手捧起我的脸，一双大眼睛含笑地盯着我问。