“还是有好消息的，亲爱的，我知道你绝对不会做第三者的。因为我知道你是多么希望她幸福，而vero离开don就不是现在的vero了。”她的手摸到我的后颈，轻轻拍了一下，“我觉得你在用这份对vero的感情，来为你不努力寻找属于自己的爱情做借口。”

我抬起头，不相信地望着她脸上难得一见的真诚。心与心的交流可不是carla的强项。“你什么时候变得这样了？”

“每个周六早上我都是很有深度的。”她哈哈笑起来。

如果我不是这么羞愧，我会觉得她很幽默的。但我不好意思地看着她，结结巴巴地说，“我，我搬来这里。。。”

“我知道，”carla了然地说，“不是很干脆，但还是可以补救。你这是婴儿学步，不过，是迈大步的时候了。cj，你说你长得挺好看的，人又聪明，能干，还很风趣幽默，为什么不好好利用你的这些优点，好好散发一下你的魅力？”

我还没来得及仔细思考carla的话，vero和don就出现在桌边，当我起身和他们拥抱问早安时，我没敢看vero的眼睛。我怕自己一不小心泄漏了心里的秘密。还好，joanne她们一伙人也跟着到了，先是一连串的问候与拥抱，接着又像幼儿园的孩子一样，争论着谁该挨着谁坐在谁的旁边。这种时刻，我就会觉得搬来sf的决定是明智的。通常我会希望直接坐到桌子下面好了，反正每次我都是被大伙调侃的对象，坐到那里是早晚的事。

这几个女人还在叽叽喳喳没完没了，我真的很替招呼我们这桌的侍应生感到难过，不过，我知道don会让他满意今天拿到的小费的。

“所以？”deb大声问道。

carla显然明白这个没由来的问题，她摇了摇头装作很沮丧地说，“没成功，三振出局。（strikeout）”

我不确定我的脸和桌上的蕃茄酱哪个更红一点。以后桌子下面真要考虑放个小板凳了。忽然一下，全桌的人都安静了，大家都知道carla从来不会被三振，我怀疑她这辈子都没有被人拒绝过。

“sugar,honey,ice,tea！”joanne很少说脏字的。“尽管我不想把cat给你糟踏，可我猜你至少能把她带回la。可现在，要你还有什么用？”

“biteme!要不你自己试试？”

离开的这五个月里，我几乎忘了我的朋友们是怎样当面议论我的私生活就好像我是透明的一样。

“我们还是想想下周bigsur的露营吧。”又是don开口为我解围，vero也招手叫侍应生过来点菜。

这个话题转得好，一下子大家的注意力就从我和carla的暧昧约会移开了。早在年初我们便订好今年的国庆节一起去bigsur（加州中部的一个森林公园）露营。don和vero特意雇了那里的老护林员专门为我们组团来一次深入丛林的露营计划，各种娱乐活动，爬山，划船，钓鱼，山顶上看日出，海岸线上看日落，听起来诱人得连我这种不爱户外运动的人都很兴奋。下个星期是国庆节长周末，我们又都多请了两天假，所以我们一共有5天的时间去好好感受一下大自然。

正当他们七嘴八舌地议论时，我感觉坐在旁边的vero靠过来轻轻在我耳边说，“我知道carla不是来勾引你的，但我不会问你她到底和你谈了些什么。不过当几年前我为公司的事情焦头烂额的时候，有天她来到我的办公室，和我来了个“smalltalk”.当时我完全没把她的话放在心上，可两个礼拜过后，我才意识到她的洞察力是多么敏锐，把问题看得是多么透彻。”虽然和vero零距离接触有点让我思维短路，可她的话让我还是吃了一惊。预料到我的表情，vero笑了一下，“我不知道她今早告诉你什么，但是，无论她的建议是什么，试着接受它。”

我若有所思地点着头，一部分大脑在猜carla到底当时和vero说了些什么，但大部分在想我该怎样接受她的建议。也许carla是对的，我这两年来一直在躲避真正的情感，因为我总是固执地告诉自己我爱的是那个不能拥有的女人。为什么我从来没有这样思考过呢？我自认为还是比较聪明的人，从多角度考虑问题又是我工作的基本，我怎么可能没有想到这些呢？itsuckswhenthepersoneveryoneinyourgroupconsidershallowturnsouttobedeeperthanyou.

周一下午接到amy的电话约我晚上和她在上次的酒吧见面，我刚想开口拒绝，可耳边却响起了carla的话。也许我是该好好留意下身边有潜力的les，多给自己点机会吧。毕竟这里的酒吧聚集着我下个十年里的约会对象，除非我什么时候又决定逃到别的城市继续我郁闷的les生活。（ishouldreallybefocusingonthemastheyweremydatingpoolforthenextdecadeormoreuntilidecidedthatineededtosuckatbeingalesbianinsomeothercity.）

所以今天我准时下班，可下了地铁又开始打退堂鼓，也许是老了吧，我现在觉得每次去酒吧，都是一件身心疲惫的事儿。尤其是上次，我的额头上好像闪着霓虹标牌大大地写着“freshmeat”两个字,自己很是进了狼群的羊，还是群饿狼。不过当时amy安慰我说常来几次就习惯了，可我对她的话还是很怀疑。

随着夏天的到来，湾区的游客越来越多，饺子馆的生意也越来越好。走进餐厅，没看到老张，我便和tracy要了份韭菜盒子，等菜的时候，我发现了一个新来的侍应生，高个子金发的男孩子，背影挺熟悉的。老张不喜欢请老美呀,从哪里跑出来这么个大男孩？刚要问tracy，他便回过头来，看到我笑着大步走过来，“hi,是cathy，对吧？”

我这才反应过来，这是samantha的帅哥表弟robert,“是啊，hi，robert。你在老张这儿工作？什么时候开始的？”

“今天第一天。那天在球赛上，我和老张聊天，我说想打工，他问我要不要来这看看。”看着他那张兴奋得发红的脸，我想起了自己16岁拿第一张paycheck的样子。

“看起来你还挺喜欢这儿？”

“当然了，老张很酷，这客人都不错，又有好吃的。还有，”他低头低声和我说“我都拿了35元小费了。”这孩子还真可爱。

“真好，robert，我猜samantha一定很为你高兴。”

“youbet!我们都商量好我的买车计划了，man,我这一整年最开心和幸运的事就是去了周五的那场比赛！”十几岁孩子多容易满足，真令人羡慕。“当然了，比赛也很棒，bonds的全垒打，太酷了，我和我朋友讲。。。”

“小子！偷懒呢？”老张拿着我的韭菜盒子走了过来，开玩笑地对robert说。

“嗯，我得去忙了。cathy，很高兴再见到你，我们这个夏天会常见面吧？”他笑起来很像青年时的robertredford，看来他们broody家族拥有级优良的基因，漂亮，热情，阳光。我不过刚认识他，却已经喜欢上这个有礼貌的年轻人。“我们会的。”

在他转身要走前，老张叫住了他，“hey,rob,你去没去过bigsur？”

“没有啊，why?”robert问，我也同样好奇地看着老张，我们露营计划里规定一个团不多不少只能有12个人，因为帐篷，食物，活动安排和用具都是事先准备好的。怎么他又想邀请robert？

“don刚刚打电话给我说carol男朋友的母亲生病了，他们要回colorado，所以不能去了，这样就剩我和don两个男的，我得找个壮丁，要不我们两把老骨头可受不了。”老张对我说，“怎么样，rob？有没有兴趣？这不是一般的露营啊？很刺激的探险，周四到周一。”

小robert的脸笑得都要开花了，连忙点头说，“好，好，好，我得问问sam，不过她应该没问题的。”

“那就这么说定了，你可以让你表姐一起来，反正我们要12个人。”老张就这么把samantha也邀请了。我还没来得及表态，他就拉着robert走回厨房了。