八四、故事
人都散后，长安看手边书卷—有些东西，西凉甚丰，这里空茫；另有些东西，这里甚丰，西凉寡薄。随手翻了几下，目光就移到手背上，采薇药膏确是好用，脸都不见伤疤，手偏偏难好。
拿指去点手背，这一处，那一处，又这一处，又那一处—
门口有声音：长安在干嘛？
是左相，格了光站着，不辨表情，然轻柔声音却如涟漪，一圈圈漾送过来。
长安眼就湿了。
左相快步走来，抱住她头，反复擦了她眼睛。
—左相手甚香。
—给长安讲个故事吧。
—好。
—有一富家女，美貌之甚，尤擅于琴，然双目失明，其有一仆，久慕之，私学琴艺，女子感其诚，收为徒，二人心渐相近，然碍主仆有别。后这女子遭人所害，美貌有毁。其仆便簪刺自目，以留其貌近其心—长安，这故事好么？
长安紧抱她腰—不好，一点也不好。
—哪里不好？
好一会儿，长安又蹭蹭，才抬起脸来，眨眨眼睛：两人都盲了，走路碰到石头怎么办？
左相来亲她：或许点点手背，就有办法了。
长安掩按在左相腰上又蹭了蹭：不是觉，毕竟不大好看么。
—我手与后背这般，也没见你别有在意，可是另有作难？
—看这些书册典籍，纵有能带回，然著者无一西凉学人，并我们也多是其衍生。
—长安，这可是千古大事了。滥觞发轫，西凉本就偏末，一脉微存，已是幸运，不能成就坟典，这怪不得，亦不必菲薄。
—嗯，也知，也不甚舒服。
—有开创者，有学研者，有承继者，今西凉匠作百工入学入研，男女同工同权，中原亦有不及。
—嗯，左相—左相，那边忙完了？
—东西不多，清明谷雨也是惯于行军的，只明后天有甚多相别之事，来找你理一理眉目。
长安遂正色曰好。
两人将须登门辞行之府第，正式相别之人，揽总成个名单。
左相又问长安可还有不适。
—许还有些离乱感伤，散碎心绪，身体确系无事。
—此还不是张口迎回娘亲的时候，长安莫挂心了好么？
长安低头。
—有些事，虽许应不拘不执，然娘亲来此毕竟名属出奔。纵时移物换，律例有别，然再归桑梓，还是希望名正言顺。
—左相也是虑及我的。
—如今在我，若论取舍，自有先后，然并非不能兼顾。这里，我必是要回来的。那边府里，怎么都比路上安然—谁都安然—除了你。
—好，左相，我也安然。
左相揪揪她耳朵：这回可真好了？
长安点头。
左相起身，亲她额头，嘱她安稳睡会儿，不要急着恢复操练事，路上都是机会。
长安俱好生答应，叫她安心去，目送左相出门，怔怔看她刚留桌上的三朵软软小花瓣，想她是一路弯腰几次捡来，还是叶子间隙挑出来的—一朵朵拿起，插在纸缝，又掩在口鼻间闻了会儿，方去榻上—
很快睡了，也很快醒了。
起来吃块糕饼，喝了水，披上外氅，到院中轻踱着，不意发现，中厅侧院墙边有几颗柿树正喜兴得很，站过去看，不敢攀爬，只仰头觊觎着，再一放眼，天自蓝透，比秋风更高，比风筝更远，闭了眼，几不知是在西苑还是在石竹园—身外有脚步声，是狞猫，拿个皮水袋子，正往后厅那边，叫他：狞猫会摘柿子么？
会—狞猫答，就噔噔噔跑了。一会儿，带着网兜、绑了弯钩的长竹竿又噔噔噔跑来。看他麻利将网挂在下面几个杈间、用竹竿去拨，长安一一指，要那个要那个。一会儿工夫，就拨下十来个。问他：这些都能吃吧？狞猫说：偏软的，看着不大起眼的，会好吃些。长安挑了几个拿走，一路想着“偏软的，看着不大起眼的”，竟就有些痴了。急于告诉左相，去中苑那边找，甫过游廊，便见她正与王敷说什么，遂停了脚，一心一意望她背影。
王敷看向长安，点了点头。
左相回身，见长安捧柿子站风道里，近几步伸手延她往这边台阶来，小声笑：不是上树了吧？
长安道：没有，是狞猫—他还说，偏软的，看着不大起眼的，会好吃—我拿来给左相。
左相眯了眼笑：刚睡了么？
长安道：睡了，睡得好，都好，还吃了块糕饼。
左相捏了捏她指肚，拿走两个：且放窗台吧，晚些我去吃。
长安就笑津津走了。
其后，果就忙得很，确有许多人需拜别辞行，太傅、元和、羲和、火德公主、大长公主、并几位王爷以及左相在部院行走时相致友好的。
康帝降诞日暨奉母节，自是要举国大庆。
且这半月来，也颇血腥，故这生日，就格外须喜事喜办。
因而京城内地保、甲长、里长、衙役、兵勇、御林军、内统卫、京畿卫戍齐齐出动，家家户户，街巷城门，俱严密盯防管控，百姓人家中凡有外来人口，一律须邻里作保。与此同时，街巷店铺亦俱张灯结彩，市坊中杂耍戏舞，属文唱颂大兴，官员休沐三天，狱犯论罪大赦，优先老弱—
这天早晨，长安又在地上游游转转，不为穿什么。
—采薇，我这小帕子，拿的出手么？
—就新学言，甚不错。
—可毕竟是新学。
—国主不就是新学么？
—好在这帕子质料确是上好。
—与国主绣样也甚相得。
长安就彻底高兴起来。
午时宫宴，左相长安同乘而去。
初，长安仍有些跃跃与扭捏。
左相看她这般，笑问：是穿了新袍子高兴么？
她便自袖口掏出小帕子，双手递给左相道：这个—
左相接过展开，上还有绣工：是一小童大脸，总角—角大小不甚一；眉毛弯弯—粗细略有欠描画；笑眼倒生动得很；圆脸—左半显然外扩多些；耳朵—有些小—绣工粗朴得很，反有稚拙别趣，竟神似长安小时—左相看她。
长安道：我绣的，给左相随身带着。
左相眼有些模糊，嘴唇在小童脸上停了些许，方收起来：嗯，随身带着。
后就握了她手，一径看帘外—
长安来石竹园前两三年，自己实甚是纵她，是惜她离开母亲，更因她也就是个孩子。
她拿笔甚稳，然有旁骛就总喜看看笔尖。闷钝暑日，骤然快雨，总有不安于座，看来竟提笔深思样子，然只待自己说：要试试小蓑衣么—她就如蒙大赦，一溜烟跑进、取来、跑出，跑出月洞门，又很快跑回来，她不会离自己眼睛太远，若去窗边站看她，她玩耍就甚放心甚专注，去踩踏水坑，会试探着回头，将鞋子脱掉，再回头，见这边窗里无不悦，便赤着脚咯咯笑，再跑，也会举来几棵高草，端在胸前，于窗下摇来摆去，笑抬着脸，念念叨叨“至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨”—
其实，并不喜欢雨，不知为何，慢慢也就去除了这芥蒂，并亦及其他—
然有些，还是不行—
想这世间万物，多比人久，经久—
那么人来这世间，是大事还是小事呢？
长安之来，肯定是自己大事。
她小时也来问生日，便答她，身为国相权臣，个人节诞慎宜省忘，重则易生党墨之弊。
其便不问，然不妨碍她慢慢竟就知道。
甚多事都如此，不知她这耐受与敏捷是如何浑然一身的。
也不知她这温柔和静怎么就这般规模了。
—是的，并非避忌出生，只是不喜和那人同一天来。
过会儿，左相道：长安，今若不在康帝身边，便莫离我身—酒也可饮。
长安回，好。
二人到时，宫门外已轿马林立，整齐停驻，每乘前后各有两名内统卫，下车后，便有一卫前来致礼，两人将腰牌与他看，亦将贺仪交托，旁有宦官相候，其带路导引，将二人引至偏殿，先喝茶休息，又重申仪程（太常寺已发过邸报），因与昨日所报，略有变化，故俱认真听了。其说完，便远退一侧垂手站着，有人过来说话，是汾阳侯—自其上表后，康帝嘉勉其忠诚敏孝，曰京城渭南王府与朕同心，心关国政，其功当锡，故供给如前。又依其所交据证，特派监察使团去河洛对按，目今尚未回归。
汾阳侯形貌与上次见，憔悴甚多，其说了几句问臻景侯身安的话，并再致了谢，方回。
长安见他这般，亦回想起晤谈回京所发布的奖惩令，遂又将一些事在脑海中理了遍，眼前又有一高大威猛武官装束汉子向左相走来，其施礼，道：弱水侯司马莲房参见平西王、西凉王！
左相惊喜站起：何时回来的？他回：昨刚进京，便去兵部核印，陛下有召进宫，故未及拜望。
左相邀他坐身边：恐走在对面，我也认不出你。
莲房道：我甚苍老了，布惊妹妹无甚变化。
左相道：哪有不变的—三舅父身体可好？
莲房道：算是尚好—又小声：前几天，兵部责我部抗战不利，故召回京述职—不惟我，往那跑的熟人甚多，四边的都有—我有暗查，东境海盗竟以内地流民居多，还有别事，你行前，我找人送信，你留心些。
说完，又向二人施了礼，回向座位。
左相自思了会儿，耳边就有礼官来宣，众臣入殿见驾。
注：
富家女与仆，依据的是春琴与佐助的故事，舶来改编。