七四、藕节

几人刚落座，就有小沙弥来送茶点水果。

后，藕节扬了下脸，嬷嬷就领着两个侍女出去了。

左相道：长安，来叫声藕节姐姐。

长安就起身叫了。

藕节看了看她，又看看左相：姐姐，竟真是拐了个孩子回来么？

长安看左相，左相托了额坐着，长安就奋勇自答：却也不小，已然近十九岁了，

藕节道：嗯，竟然很大了呢。

故长安那句“我是自己要来的”也咽在了口中。

左相出声：藕节—

藕节笑：长安且坐吧—姐姐，你想知何事？

左相道：她须快点回西凉、何人承位、河洛分封、克烈部、东境海盗。

藕节便回道：如你步步听话，长安回返应无陛下阻碍，然你回与不回却不好说，许这里会有你死我活事；我倒觉陛下对四皇子甚不一般，虽其尚幼，然你长安当年不也那般大小么；克烈部新晋国相是中原人，其今几个王公争端甚剧；东境海盗甚游散，有叔父和莲房在，其弊不在今。

左相便道：藕节今作何想？

藕节便道：河洛后，应还会去江左。你大伯父门生故吏遍布，深据言路要津，俨然白衣文宗，今又甚得江南平民学子仰从，且你王家手中是有重兵的。渭南王之患，患在气焰，然其毕竟司马，王家之患，患在源流有别。如今姑母仍在路取中，虽未失圣心，已非得力。故今后河洛封地会不会如此：姑母两分，你两分，渭南王子嗣一分，我一分，宗祠一分，庙宇三分。

左相道：我那份自是要让出来的。

藕节道：我那份自无后嗣以继的。

左相道：藕节，菖蒲缘何一度被圈禁。

藕节道：你出走后，他一直郁郁寡欢，后竟纵酒自毁，故惹父亲一怒之下。约莫三年头吧，其竟埋头向学，好自修性，故才可得见今日之二皇子。父亲登基之后，后宫渐充，子嗣亦多，我亦从那时开始奉佛。姐姐，你奔走多年，自别有艰辛，然势已逸于笼外。我们在深宫内院，想得点自由，竟连尘网也要顺带勘破。

左相道：藕节，赴河洛或今后不预，旦我有不虞，你要带着长安。她甚聪明，不会缀脚误事。

藕节便看长安，长安遂又向她揖了一揖。

藕节问她：姐姐不便之时，你愿跟着我？

长安回说：不愿，然会跟着。

藕节沉默了会儿：姐姐可知后宫是如何议论你俩的？

左相笑：还会有好听言语么？

藕节道：明里自是没有，然暗里多有人不无羡慕。姐姐，

依你智虑，必知她此时在陛下身边甚是安全。

左相道：人到一境地，确会患得患失，觉在身边，才是好。

藕节叹：我一修佛之人，姐姐莫坏我修行。

左相笑：你一意修行，孟生岂不伤心？

藕节道：姐姐，不是谁都会遇到自己长安。

这时，门外起了声微咳。

左相作意起身：山上风大，你小心受凉。

藕节道：姐姐便把外氅留给我吧。

左相伸手解下，又过去为她披上，系好了带子。

藕节道：姐姐，如今只剩我俩，都好，才是好。

左相点头，又抱了抱她，方一起出门。

门外，已有几个师父在等着了。

出来几步，见离了门，长安便将自己外氅给左相穿系上。

—长安若冷，就自己蹦跳会儿吧。

—像小松鼠么？

—小松鼠也好，有满山松果可吃。

于是长安真跳了几跳，叫声好热—便又跑回左相身边来：藕节会是取代大长公主的人么？

—许更青出于蓝。大长公主明休戚，知进退而不欲退，藕节看似欲盛眷知止，绝不拦路。

—昨康帝给我说了藕节小时的事，竟甚有为父之慈。

—长安，可想过其何以如此不忌藕节？

—不嫁的女儿更贴心么？

—我亦私忖，除藕节多能，许还因她形神肖似祖母—戎甚爱母亲。

—同是作训细作，云若说，那个崔嬷嬷甚厉害。

—我们云若亦很厉害，想必崔嬷嬷如今还以为是远仲祝融在管所有事—长安如今服饰确别有心思，甚擅女国之精致。她来，怎么都顺理成章。

—这个我不擅长，好在许多衣服采薇每日帮挑。

—你还说采薇—

—怎么？

—长安—听旦有不虞，没难受吧。

—你哭，甚难受，你那时候，没有我。

—长安见过我最狼狈时候。

—是么。

—却满是温柔慕爱眼神，不解你何以那么小，就那样。

—…

—长安—你可想见见娘亲。

—想！

—我与她讲西凉事，自就多有提你，她也提，虽我有意回避，但想必母亲心总是敏察。她若不像长安母亲那么通达，你要再多些耐心。

—耐心我有，且我这么可爱，还没不喜欢我的长辈呢！

—此乃天赋么！

—我穿什么？

—问你的闷葫芦吧。

—我还有很多人可问，豹猫，云若—

—故，长安是要人尽皆知么。

这时，长安真就看见了一只小松鼠，便嗖嗖跑出去追。

左相拥着氅，在阶上看她，看她步步跨出，轻捷如鹿，看她劲健大腿带动小腿，仿随时可跃然而上。自是什么也没追到跑回来的，然也没空手—捡了个松塔给左相，亦周绕了一身混了长安味道的山风凉气。

左相拿起来，作势捧着咬了，长安便就盯着她手指，鼻息自又重了些—

左相脸似红了一下，将手收回氅中，亦不叫她再跑了，且好生着走。

却说这晚，藕节晚课回来洗漱后，崔嬷嬷为她例行推拿。

藕节看了些消息文报，两人就闲说起了琐碎，崔嬷嬷说金德贵妃昨又为陛下做了粥菜，二皇子又被皇后斥了几声，说鸿胪寺卿又收了几个俊俏门生，说最近没谁论议大长公主过继皇子的事—崔嬷嬷手停了停：平西王果真那么重要么？

藕节觉出她有异，便道：崔嬷嬷，她先是我姐姐，然后才是平西王。

崔嬷嬷回：属下谨记—又推按起来。

藕节温平了声音：姐姐娘亲的事，因事先不预，我已然心愧，勿再生枝节。

崔嬷嬷道：属下遵命，然也真怪，现在也想不出会是谁做的。

藕节轻哼：姐姐会知道的，她自有她的办法。

崔嬷嬷道：那个臻景侯真是平西王的—的—

藕节笑，将枕移了移，又趴下：—的什么？

崔嬷嬷终吐了口：心上人。

藕节道：你觉她可配姐姐。

崔嬷嬷道：挺好看，挺招人喜欢的孩子。

藕节略回头：崔嬷嬷，你也生在司马家，这么多年，可见过真情真爱什么样么？

崔嬷嬷道：唉!

藕节道：姐姐小时，你也见过，没什么烟火气，然我们都想亲近她，莲房和我不用说，二哥知她还活着，竟就振作转性了，父亲与姑母为她用权弄术，然你看，若把她放进污泥，会觉脏的是自己；若把她升到阶陛庙堂，又觉她随时会飞。与长安一起，她那内里往外的安稳踏实情状，我没见过。她谈生死事，犹言这是艾绒，那是灸盒，长安也就听着。父亲讲她随行学政，感慨皇子们没一个那样的。且不说西凉海合国、域南地震那些事，据说她追究无量河渠治，都凿实到王家与姑母身上了，然瞧她和姐姐，可不像是有什么枝节。一个带兵去打，一个闻声就降，父亲让我们探她国内，她竟在缓撤域东驻军，开山炸石，漠冰动都不动，我们逮着什么乱子了，什么都没有，她国里那几个铁腕老太太，和她一心得很，还有那个参政，我看深有姐姐的手段，现这朝堂，看起来波澜不惊，都在按着陛下意思，可大皇子那边都要鸡飞狗跳了，渭南王府也就出手一次，再没什么拳脚—她不单是个挺招人喜欢的孩子。莫论去哪，她俩自保也必有余，关键时刻，我们还是要不避嫌疑出面，我没见过姐姐生气，就更不愿见她翻脸，崔嬷嬷，你能明白我心么？

崔嬷嬷道：平西王还敢和大长公主、陛下翻脸？

藕节道：大家看她什么都不敢，自回来后，姑母父亲让做什么没不做的，只要你我都还活着，就拭目于后吧。你知钟执事给陛下什么建议么：渭南王事了，就让她俩回西凉。有她俩在，西边无事—西边无事，克烈部生事也会晚些。

亦这晚，长安又如一船被推进幽谷春水。

其好自奋力出来后，得了个空，趁黑小声问：我的这个，是不有在变大？

左相用温湿巾子轻轻帮她擦着：大很好么？

长安道：元和公主就很大。

左相略停了下：长安细看了？

长安忸怩：她忙活我衣带，我偏头就—

左相轻声：偏头不是也有糕饼。

长安哼唧：左相—

左相没出声。

长安又道：要是大到不能穿甲胄，就只能在家做你后宫了。

左相放了巾子：便我穿，保护我的后宫。

长安跟过去：后宫就我一人么？

左相道：还有很多苹果。

长安整个人就又活泛开扬起来，肩肘膝盖微一用力，人便似空悬在了左相身上。