过了会儿，琮幽幽道：骨肉今竟如此。

一行人未出多远，身后有快马疾驰，是成之斥候，其来报曰：森渊巨震，波及西凉域南。

琮便问：可知伤亡如何？

斥候道：尚不知，森渊宫中不甚省事，西凉国主已然南去。

琮便打发他回，其看左相：布惊可要回去看看？

左相低头：不了，母亲。

琮又道：不怕她有个一时安危么？

左相道：此际业已鞭长莫及。

琮便看王敷：也留心下吧。

王敷便诺了。

御林军来后，便就是进了河洛地界，左相亦归坐车辇，时不时也问王敷些事。离京不远，王敷得消息，说森渊西凉各有大小余震，森渊宫内已有王族借机生事，臻景国主仍未回京，西海支援筑路造房匠作昼夜兼行去往西凉。其就见左相颇不安于坐了，便对琮道，还是让孩子出去乘马吧。

琮想了想道：你向来稳妥，去周遭玩玩转转散散心，看我们一路记号，进京前归队便好——多带几人。

左相诺，便领清明、谷雨、狞猫、以及王敷之近侍猞猁狲出去了。

左相还真急欲玩玩转转般，甫出队伍，便打马向前飞跑，许有十几里方放慢些。

如此闲走，就过了一两村镇，人多时，其便下马，一径牵躲着走。

后路过一村，其界碑立于一大槐树下，大槐树森森茂茂，下视河流，气势藐然。河边有一总角孩童，正背对着他们玩水，左相见之下马，立于槐树边，看。

小孩觉这边有声音，便扭转了头，见是几个陌生人，便站起身，静静看他们，却也没躲没跑。左相看那虎头小鞋，灯笼小裤，手捏树枝样子，觉应是个女孩，便笑往她那边。

左相问：你在做什么？

回答的是稚嫩声音：在钓鱼。

左相看她手里那软垂的柳树条，道：恐怕这个不好钓到。

小女孩道：我也只有这个。

左相就笑：我们做一个吧！

小女孩道：你会做？

左相说：要不要试试？

小女孩点了点头。

左相沿河边找什么，一会儿，手里就多了个较粗树杈，其边掰边往周边走看，又拽了几根菟丝藤，绑挂在手里那掰成的长柄丫杈上，小女孩就有些跳脚，待左相绑好后，其便更高兴。

左相问她：怕蚯蚓么？

小女孩就点点头：怕。

左相便笑：那便这样钓吧——说罢将树枝递给她。

小女孩小心翼翼如提着灯笼一般，往河边去，边走边问：这个能钓到么？

左相在旁跟着走了几步，笑道：有足够耐心，或许就能呢。

于是，那小女孩就又蹲往河边去了，此时已夕阳欲近，河面颇有些金波粼粼之致，她那团团小影就有些模糊，左相抚了了抚领口，在她身后站了会儿，便回来牵了马，道：走吧，找个住处，明午归队。

几人又放马，不出一时辰便寻到个驿站，吃过晚饭，左相便说，困了，欲睡——其便去睡了。

第二天晨起，刚见到左相，清明谷雨便对望了下，左相笑：放心了吧，我睡得甚好。

早餐时，左相问了狞猫西海修路架桥营造修缮之事，狞猫便尽其所知一一答之。不知是左相切问之深，还是其健谈，两人这番谈说，竟至饭后、上路、路边等待——还在说。

近中午时，琮之车队及护队才现于大路。

如此又过一夜一天。

晚将宿时，左相于琮处问安正欲归，王敷匆匆进来，其看左相时满面喜色。

左相心砰跳不止，王敷说的是：臻景国主正坐镇域南，安全无虞。

倒是琮先出了口长气：这小国主，可让我们王总管快拼了命了。

左相便深拜了下去：谢母亲，姑母。

琮示她坐回来，道：今晨我俩还合计，若今再没消息，搭着京城边你必定就会不计生死跑回去。

左相便笑。

琮又道：这长安，我初甚有些不以为意，觉她不过是少年心性，慕好之，冲动之。多有些怪你，不顾体统，自毁前程。在西凉呆这许多时日，固有和他置气之意，也是想深自解知这西凉民风国治到底如何，且不说那葛天轩辕东容尚明这些国之耆宿，单右相这等于我国而言最是黑白难辨之现管就那般融通，想那小国主就非单是天生好命了。这次在西凉，我们也没少活动，然世家大族竟心一得很，此深致我们这些大国上邦之人气短。与之友好不犯，确该是上国所为。然毕竟体统有别，如今他要你回来，便我也拦不得，且走一步看一步吧，说到底，我终是钺国是司马家人。

左相便道：母亲已护佑孩儿甚多，回便回了，早晚要回。不使生民涂炭，莫论钺国西凉，是我与母亲共识。布惊小心于此经营便好。

琮道：就怕你我小心翼翼，他偏爱大刀阔斧。

左相道：圣上总是心系百姓的。

琮道：执黑取白，执象而求，亦因心系——布惊且去睡吧。

左相便又礼敬了琮与姑母，方出来。出来后，又在廊下踱了会儿。

左相望那廊灯，有飞虫萦绕相逐其光，看来忙忙无绪，却犹不止息。

不知长安此夜在做什么，可有糕饼备着，可有安睡之地，要今无虞，明无虞，长安无虞，才是好。

她猜其许是会作意使西海民定居域南的，如此便就更有忙了。

遂想起走时自心百样萦回，也惟有嘱她好好吃饭睡觉，不要生病，莫要受伤，不知那狡童记得也不——

如今看，她能活着，纵生些病，受点伤也是小事了。

如今看，彼此能活着，纵相隔遥远，也是小事了。

于是，便也就在兹言兹，又想了想西北、河洛之所历，方踱回驿舍，虽床榻窄小，还是以臂自抱，居左躺了。

五二、见戎

大长公主回京进京之场面阵仗何轩然盛大且不说。

单说司马戎，其在宫城正门接到皇姐后，便喜色纷纷，先是寒暄致问，云其切念。后是彰表护送卫队随臣。

并自要见见那“宣中原道统于周邦的布惊郡主”。

左相见戎于明贤殿。

一别多年，其竟没变，确切言之，似更健朗。

左相瞬间觉，其往日之总弱中微病样子已远如前世，心不禁沉。

司马戎也看左相，并不掖藏。

左相并未如君臣般跪拜，只如当年一样行了家礼，后便直身站立一旁，自也未出何言，有如聆训庭中。

少许。

——别日甚多，布惊甥女可有想念中原？

——少时所历，亦总梦回。

过了有顷。

——布郡主行走西凉西海，业绩林总，耕植颇深，皇姐嘉赞甚厚，本不与间。然近日来，朕总想见一面。

——谢君上体念，布惊但有所为，俱是旧学袭承，他略行效。

又过了会儿。

——布郡主此番来归，长住可好。

——谨遵圣命。

——朕欲设一经略使，观察协理西北军政，与河间王并肩。朕觉布郡主是上佳人选。

——臣初回返，便担此干系，恐难服人。

——郡主大材，西凉用得，朕亦用得。且初至西凉，不亦白身。若念身边暂无可用之人，所率旧部，朕可顺次任命一二。