又掂量了时辰，觉大家也快起了，便放下衣袍前襟，欲回屋时，却见采薇端着水罐走过来。

采薇进屋后，锦鱼也缘游廊清亮整肃而来，手里自又有几封奏报。

长安笑：何时这国域之内，可无此物？

锦鱼道：无事亦必有之，与君曰万物安宁，天下太平。

长安道：那确好，你我每日看的便是人间常情，西凉风物了。

说话间，长安已俱将其接过。

其一封上说的是，康帝欲将一郡主嫁与漠冰。

长安便问葛天婴有无新消息，锦鱼便回，己之所得与国主无二。

长安道；其若天天早来釜底抽薪，这餐还吃不吃了。

锦鱼竟笑了：采薇总给你备着糕饼茶点呢吧。

长安看她：锦鱼倒甚看得开。

锦鱼道：君上也不见多愁。

两人边谈边走，就进了跨院之上正厅，长安自转进屏风后去擦手脸洗漱，锦鱼便自寻座，刚落下，手边就有了杯热茶，其告了谢，一径品饮起来。

两人又谈了些事，天色已甚亮。

西郭与侍从一起送饭过来，长安看了看碗碟，她便道：国主放心，大家都一样的。

长安便笑：卿用心了。

一个时辰后，玉面旅无羁来问可否动身。

长安与锦鱼方散。

回程无须地方支应，且又多是军旅之人，故一路甚速，长安着采薇探问了锦鱼几次可还经得后，便就昼夜兼行了。

这天，至天虞郡边之风谷苍梧丘时，长安着玉面领人马休整下，云自欲与旅无羁去那边走走，玉面应承。

长安知这天虞郡亦有苍梧丘是近事，其缠葛天老祖说国故时，听到过这里，便多存了心思，此巡来路已着旅无羁派人打探了，便趁回程捎带观览一二。

待长安这队人马至葛天老祖家时，门外长街已有热闹之势，京城来人，西海归人，车马横纵，颇具川流。

长安如此奔波亦未得先机回返。

倒是老祖与左相先自门口迎到她一张灰头土脸。

老祖牵左相手一径笑得花枝乱颤：这跑的哟，是被急脚鬼追了么！

又回头：快叫孩子们送热水茶饭。

长安向老祖左相请安，亦没忘上阶时离那人近些，心咚咚敲出的鼓令是：看起来，她都好；闻起来，她都好。

四五、算盘

下一番各队之礼见与长安如何洗漱不必说，进厅后这一餐饭甚热闹。

老祖坐长安边，那边仍牵左相手，其不吃什么，多拄棍瞅大家，一会儿叫上菜，一会儿叫慢些，一会叫添汤，一会儿叫端饭，又择了些地方，问百姓生计如何，市肆如何，渠治如何，针黹如何，几个老人是不都还健朗。

长安锦鱼玉面等都回了，说她们也都问老祖好呢。

老祖就呵呵笑，就顺次提起谁谁当年这样那样，此就有了抹眼睛时。

长安见她这般，便又提到西郭问她好。

老祖就撇嘴：那财迷，看来还没尽钻钱眼儿里，难为惦记着我。

长安就问老祖喜欢金子还是喜欢粮米油盐。

老祖说：金子有甚可喜，死沉又不能吃，还是粥菜讨人喜欢。

长安笑：我出门这些时日，老祖可吃到牛肉了？

老祖又撇嘴：影儿都没见，孩子们看的紧着呢。

长安又问：轩辕老祖近日来找老祖下棋没啊？

老祖说：你病好了，又跑出去，她也不大愿搭理我，总自己在家玩。

长安赶紧拿眼巡着左相那边。

左相正停了汤勺，面色倒还安平。

长安道：嗯，我们今晚便去好生问问她，为何冷落老祖。

老祖如得仗腰，拿拐墩了墩地，豪气得很：好！

说罢，还告状一般，回身将手放左相腿上道：那老太婆，竟还来示威，打发孩儿来领左相去她那吃饭，我亦没搭理她！

长安就又得机明晃晃看左相。

左相全放了碗箸，尽向着老祖那边。

长安亦笑道：老祖快许我些好处吧，否则，我便去那厢说，你背后讲人家。

老祖就转头向左相，忧心忡忡：这孩子，是不要好生戒责下，怎想着传大人间说话？

左相遂笑：老祖便想个法子吧——

这厢吃完，长安方寻到机会，生生将玉面好瞪。

因饭前其方知她将一些骑卫、营卫与左相尽拨去了轩辕那院住。

其实长安也是迁怒，其固知，若左相自不欲去，玉面何以分派呢。

并左相也是，是自己一路狂奔，臭不可闻么，竟非要去彼院？

长安拨错了小算盘，其即便与老祖左相等呼呼啦啦去了轩辕那院，也没多得什么机会与左相单独相处。

然听她讲论西海风土，与老祖攀谈国故，看她灯烛下目光流转，运送茶盏，看她负着手又背了一片光与锦鱼玉面廊下说话——以及，默默承受着她一偏头就险些发现自己，心便呼之欲出般蹿至喉口地跃然与忐忑……也都好，长安甚至想，便就真这样一大家子也好，那看起来似不省事但决不必操心的老人家健康天真，那昂然静致甚有包藏行事笃定的孩子勤敏……并就这推衍开去吧，使家家如此，你仍有你的心上孤意，枕上徘徊，便都作心与情志之默然自取——

告辞出来时，长安说念着骑卫营卫辛苦，想去那边看看。

玉面便回：天色尽晚，老祖、国主也甚辛苦劳乏，且这一拨因子时便要换防，故饭毕已歇了。

长安便又得机瞪她，然玉面都不见，或都可作不见，只微低着头，甚温平恭谨。

老祖捏了她手，小声：咱回吧，孩子，人今躲你呢，明时间多着。

长安羞地不行，好在夜色已浓，便于庭下与轩辕老祖左相玉面轩辕貌等人揖别，走了几步，回身看，那几人还在红灯梧影之下，脚步就受了阻滞般，径望时，却听身侧采薇微咳了声，便含笑朝那边挥了挥，拉着老祖手缓缓归了。

夜风微凉，长街悄寂，除偶有几个行人，因识得老祖，顺猜得身畔人是国主过来礼敬外，一行人两前几后，走得甚安静和缓。

长安道：老祖，此时此刻，我确实有怕战乱。

老祖道：谁不怕呢，然真要打，我们这一帮若老命还在，拄着拐也能给军士们送些馒头牛肉。

长安道：老祖，你说，我去中原做官，会如何？

老祖道：俸禄应不会少。

长安笑：嗯，都拿回来，给老祖做花衣服穿——这国域内，知老祖尽往的人，是不已然不多？

老祖道：谁叫我活这般久。

长安道：老祖便要更久活着，等我回来，时时回来。

老祖道：不要与老人家说这话，伤情害命啊！

长安道：我还记小时，你教我放风筝说，欲见远见高，便要舍得收放。我如今许会把自己放出去，若一径飘摇，老祖莫怪长安行事不稳妥，许因天无好风。

老祖拍她手慢声道：长安是鹏鹰，自欲见高远便愈振翅愈高远。若是风筝，也因线这头系着百姓，我们都各忠其事便好。

长安便离老祖又近些，揽了她肩并为之往前掣了掣斗篷，一起依偎着走。

待长安回卧房时，跟将进来的采薇便将一信与她，说清明传来的。