长安便以走作跑，边跑边回头嬉笑。

余则人等，也没谁上前拦着，只笑看两人慢悠悠踮往后园那边去了。

正这时，旅无羁匆匆过来，原是边地传来奏报，云漠冰国扎萨克可汗驾崩。

锦鱼便令旅无羁去通传玉面，自捏着奏报去后园。

那厢长安正给老祖看手心里的什么，然后微嘬口吹去浮表的皮子，看锦鱼笑着过来，便也招呼她。

锦鱼过去，平摊开一掌接了，是花籽儿，问老祖这是什么籽——那封奏报就转到了长安手。

待长安看完时，锦鱼已领老祖去花丛处了。

长安便往回走，正遇玉面，两人一同往中院议事厅去，稍会儿，锦鱼也回来了，长安见葛天婴在门外矗立着，便叫她也进来与事，葛天婴顿了顿，便重重诺了。

这一事起，长安一行便将回京日程往后推延了。

也自这一日起，葛天家宅更见忙碌。

老祖亦不来找长安玩了，或自己在前院打打盹或和轩辕老祖斗斗棋拌拌嘴赌赌气什么的。

倒是长安要见缝插针派采薇去给她们去请安，或择机抽空去看。

惹她总说：这孩子，真是可怜，你自管忙去忙去，这边都玩得好着呢！

长安在此虽无甚时隙，嘴却不亏。因餐食里总多有她爱吃什物，并时有街坊百姓或轩辕那边送来，然却更加可口，抑或餐桌人多，更别有趣味。

玉面神骏，不知饭菜到她嘴里，为何那般快速便消失不见，仿佛不须咀嚼，直落进肚，且她饭量大得很，就又似泥牛入海。葛天婴就不同，饭食入口恍左右道路都要走一遭，故长安猜，许是久之便将她脸整张都撑圆鼓了，锦鱼自看惯了，总眉目端平，碗箸也端平。长安也觉庆幸，亏得多是几人同饭，若在军营伙下，许都来不及进肚，便一餐已毕。

这天，长安便就这般探究中用完了饭，几人顺手将各自碗筷放旁边食盒里时，葛天婴小声说：咦，国主今胃口很好啊！玉面伸长眼瞅了，道：许是因今西海有信吧。

长安先放了碗，尚没走出几步，头一后扬便道：本君还没走远哪！

又走出几步，道：这厢走远啦！

长安欲出来消消食。

也自有些喜悦，须远人独食。

西海确是有信，条条目目，都言与臻景国主，属长安的，是几个字：寒暖故人知，努力加餐饭。

四四、选人

这天，葛天婴鸿胪寺卿夷则有吕等人早早便出发去漠冰吊唁，长安锦鱼玉面与之相别后便又去威武营慰军。

因事先通报过，故离营有些距离时便有主官红封将军领一众副将偏将来迎。

营内士兵正各有作训，长安等人便一路去看，后又上了领操台，好自观望起来。

兵士们事先已知国主今来，故演武时格外鼓勇。

因不知哪个耳长之人得了小道消息说，国主今来是亲选护送中原大长公主回京之卫队。

长安着实好好看了会儿，又耐不住内心鼓噪下去与士兵们操练了一番：全甲全装全速跑、蹴鞠……士兵们真还不让着，中有不少被抻胳膊抱腿背摔事，幸运的是终不曾鼻青脸肿，玉面与红封自也都跟着呵呵呵地看。

这一逗留时辰可不短，故当长安于营帐中翻看士兵操行作训评定时天以擦黑。

长安还真有挑人之势，其就着兵册询问甚详，或柔然或羌方或氐人或鲜卑或西海，每指一人，红封眼睛便长一下。

不惟如此，长安又凭几次来之记忆一一问了些人，甚而几名偏将之平日作训、家世由来、喜好个性等等，红封亦只得实对，眼神脸皮已然无法周正。

玉面此时竟甚善解人意，拍她肩道：肉疼？心也疼吧，姐懂，都会过去的。

长安也领会其难舍之苦，看帐外暮色已深，便起身笑道：红封今辛苦，且早歇息吧——明朕还来。

便挥手出了门。

次日，长安等果又至，未空手来，亦未空手走。

走时，红封将一队人马送出好远，没话找话，说东道西，一自缀行。

还是玉面贴心，道：回吧，回吧，你这般留恋可是相邀国主再来么？

于是，红封终表现出送君千里终须一别之决然，打马回身跑了。

人马带回后，长安又亲自遴选分配将之编两队，再行特训，又着玉面采薇各造籍册，各制了印信与约号。

此后，长安锦鱼玉面旅无羁等人又是马不停蹄，或便服或具装又在边地几个郡县纵深活动了些时日：百姓人家，街巷市肆，官役衙署，田地作坊，庠校匠营，矿寮府库，粮仓盐池，堰坝池渠，烽燧城防等具有走访观览，真是好一番听取了官声民意，长安都着锦鱼旅无羁等记了，并依则律做了分派反馈。

这天，长安等正在西郭无贾府上歇脚时，有报说尚明有吕等家之部分学倌礼倌这一两天就可抵西海京了。

长安掂量了行程，决定驻跸此后便回。

这一行人方算是出巡以来，得了个好生吃饭，好生歇息。

这晚，西郭无贾如献宝一样给长安看了好些册子，喜得长安阵阵眉开眼笑。

她看着西郭眯缝着的小眼睛说：卿是老仓鼠老狐狸么，方几年啊，便鼓捣了这些名堂？

西郭扁了扁嘴：按序来排，莫论仓鼠还是狐狸，臣都要排到左相后边。

长安亦笑：朕当年来此年龄也不算小了，居然没发觉你俩还暗有这些经营。

西郭道：这些雪藏金帛均不在户部册内，日后但有不时之需，国主尽可放心启用。我们于漠冰之矿采均按两国文书所约供给官库，一厘不占。此厢进项乃左相之匠心别术。如今，漠冰国丧，窃愿此路还能维持。左相当年嘱我，转入中原财帛须假羌方或过往胡商。故至今，这些名目都家底清白，且吾胞妹在那边，也好自管总经营着。

长安便又多问了些南郭无贾一些事，两人深夜方散。

回卧房时，见采薇还在等着，便道：早也说了，出门在外，你亦奔波，晚了就自先去睡。

采薇一边兑水，一边回：倒也不困。

长安便动手脱罩袍，一会儿，转过来问：采薇，你可有攒钱？

采薇：倒每月领着呢，无甚花销处，也算是攒了。

长安：你觉金子堆叠在一起好看么？

采薇：好看——国主，水好了。

长安便过去了。

稍会儿，长安道：金子堆一起好看，还是盐米堆一起好看。

采薇便回道：都好看，百姓人家必会觉得，盐米青菜更可喜，金子于箱箧中有一小块镇着便好了。

采薇边说，边又换了个干爽帕子与长安，长安笑：这也是巾子呢。

采薇便也笑了，自去向桌边又多加了两烛，将长安床榻帘子放下，方告了退。

长安如此便又看了个时辰奏章，方弃却鞋靴，将腿转至榻上，头刚放至枕上，得了个消停，又切切数起左相归期来。

然想了归期却又念及其他，渐渐就有了无法自睡的切念。

翻了几个身后，还是起来，又挑了灯烛，继续观册，这一盘桓，便就是窗纸外蒙蒙生光了。

长安边取了几个糕饼就茶吃了，便整束了衣装，到院中转了转，寻了个石锁，左右举了些起落，出了汗，方觉内外均轻松些。