那晚，左相睡梦有魇，胸口似石块欺压，然徒劳百转，不得脱困，眼看神魂已出离解救，身体还是须满汗满倦，累死累活才得醒转，转来时，又是暗夜近在眉睫，铁面相向。

好歹，形神略合了，蓦地，窗外梆鼓一敲，便又是一头冷汗。

恒常时日里，草野漫步，遥望天际只是偶然，冀就此打马飞奔摆脱周围那些昏昏昭昭的司马家孩童，然草野前面还是草野；冀白日短些，酝酿母梦时间长些，然还是梆鼓一敲，神飞魄散——每日时光，都是这样，欲多一分多不得，欲少一分少不得。左相总想：天下有哪个孩童会夜夜得到母亲怀抱么，纵无夜夜，有谁似她这样不惟不得，并尽日身心紧迫，周转须臾么？

三八、出逃

这晚，左相正侧卧在榻，游乱心思，忽觉虫鸣之间，似有脚步声，起身去看，窗格外有灯影摇晃，遂摸了摸腰身随掖软鞭，屏息，盯着门。

果然有人过来，两三个头大如斗的昏黄影像，咔啦啦开锁，后，便是一团暖热芳草气息推进个散着酒气的人来——是司马戎。

她隔开步子，给戎请安。戎依旧素袍，只是不知这季，缘何又春风得意般，披了件开襟绣绲薄氅，便猜想他许是又与丹友行些流觞射壶之事了。戎形枯瘦，视之有秋深寒肃，左相曾意其居用俭廉自刻，直至有日，在他那进饭，茯苓衫子不小心淋了汤，领她去书房整理，方诸般见识了。

甫入室便鼻息间香气隐隐，再入便见架阁间列各色觥罍笔砚简牍，其书案狮足方身，木色乌亮，叩有瓮声，座椅扶手蜗身兽纹，其头须之间可容四指，业多经抚摩，格外光凉如水，椅面缎锦蒙覆，可宽坐两人——茯苓指点与左相略微看了，又领她绕过一如墙列阵般之卷云祥鹤漆面屏风，内有一榻，顶饰锦色流苏三列，中镶明珠五枚，榻面洁整宽豁，四角各一铜羊，诸般竟与琮书室之豁大清简深有不同。

茯苓叽叽咯咯笑着将衣服整理后，又眨眨眼睛，从榻几暗格中抽出戎的丹盒，说是自己偷偷发现的。戎曾喜结交名士，亦爱服些丹散液露，因琮有次谈坐对世风中之服药清谈露有微词，戎便表示立意割舍了，彼时知他还是有私。

戎一手背负在后，一手当胸揉捏着什么，其借着门外光，环看了适应下，便抚平氅襟，在椅上坐了，后又微摇开步子，移到榻上，仍抚平。

他清了嗓，道：布甥女可是怕我？为何站那样远？过来些，且过来些！

左相道：大舅父饱学深致，胸怀渊澜，甥女钦敬有加，确是威仪远畏。

戎含着笑：甚好，我甚是喜欢甥女之容止。

左相头又低了些。

过会儿，戎自喜般，“嘎”一声笑了出来，若竹管深浸了酒削尖后，再劈面挥来。

他脚分开些，手搭在膝，侧歪着脸向左相。

道：你可知，茯苓如你这般大小时，还坐我膝头读书呢。

说罢，又拍了拍右腿，示意左相过去。

左相觉头重了些，然还是执礼，道：大舅父待子息向来亲和，然布惊枯冷，不堪宠眷，确是有愧尊长。

司马戎便闷坐般纳头静了会儿，再抬起时，语声缓缓：自你来我家后，姐姐总是带着你，到哪里都带着你，老贼竟也夸赞你，你这般倨傲，究竟是有何德能？有何德能！

到后来，语不利落，竟有悲乍，静夜听之，令人心惊。

左相手有些抖，仍没忘暗想着框上那裂缝位置。

却听司马戎又贼声笑出：布惊，布甥女，布香主，哈哈哈，好妖媚的胡种啊！——你们进来！

语落，门哐啷一声被扯开，进来三个人，皆是精瘦干练样子，一个提着灯笼，另两个竟是侏儒，他俩快速向左相腿扑去，左相边退便抽腰中软鞭，正待甩开时，另一人已放下灯笼欺近，手向怀中掏着什么——是个小瓷瓶，左相便挥鞭像那高个抽去，瓷瓶落地，自己却也被一侏儒扑住膝盖后窝，瞬间失势单跪在地，另一个则拿绳子勒在她脖颈上，三人合着将左相肩臂控住，拖到榻前。

此时，司马戎居高临下，唇脸红亮，眼神诡异，哪有半分儒雅样子。

其探了削脸过来，似语重心长般自言自语：温顺些，不好么。

语落，其又眯了眼看会儿，忽地横掀了内袍前摆，里面，竟再无衣物。

左相瞬呆住，又忙闭了眼，将头侧了。

司马戎则仰头笑起。

那两侏儒又欲合将左相脸掰过来。

左相脖子也是硬，正僵持着，门外脚步呼通，有人跑进来，说：世，世子爷，长郡主的人往这边来了。

司马戎直身起，道：不安心奔丧，还管着这边！

其边说边往出走，两步又回身，板结了脸：胆敢说什么，便去见茯苓罢！

又是昏影闪动，咔啦啦落锁声。

左相委在地上，口喉返恶，手臂撑着凉砖，径自抖瑟，强平息后，便依着印象，去摸刚才的瓷瓶，见其没碎，捡揣入怀中，又去找了鞭子重新掖好，再到榻里取了尚剩余的枣泥糕，听窗外暂无声，便推动桌子，跳上去，举了凳子，奋力砸开那裂缝窗扇，跳了，便风一样像后门跑去——左相晓得，这时正是院外往里运送干净马桶时候。

出了司马府后门，她便奔王府后门。

刚司马戎说琮去奔丧，应是王老太太殁了，此时门府必前后都开着——她想，戎家丁量不敢大张旗鼓搜寻那里，琮之家丁许会先复命——莫论如何，王府人多眼杂，戎家丁纵在，量不会草菅人命，且离姑姑总近些，纵她迫于情势无顾亲情，也至少多些转圜余地。

王府后门果开着，门外停两马车，上堆些纸牛纸马，左相瞅了个机会，踅进去，便找了个角落，蹲缩在一树后，果然，过会儿，便有两家丁匆匆跑进，稍后，又有几人往里运纸牛纸马，白幡纸房，左相猜着几人去向，亦尾随，至后院厢房，有三两人正躬身在院中堆整着，左相趁其忙，自去找了孝帽麻衣，通身穿裹上，随手曳了几大串纸钱，又捡了根哭丧棒，便充打杂役使的丫鬟样，抱着，往中院走。

初尽寻黑路，以避耀眼白灯笼，然反遇到人，便改走通明路。

王府不过半月连历两宗丧事，仆役们也都熬煎得很，故廊间亭中便偶有偷睡家丁、丫鬟。几个曲折，府中厨房便到了，觑着无人，进去寻了些吃的，又顺了些桃酥，米糕，并将先前的枣泥糕一起用屉布包了，掩在纸钱下，另寻一丛花墙，隐入其间，听看周围无人，方颓坐下来，低头取干粮时，才觉脖子腮帮胳膊火燎疼痛，又想起司马戎那恶丑情形，便心口翻搅，手自微颤，然诫自忍抑着，只全力对付眼前糕饼，吃了会儿，听树墙后边甬路上有人声：“前面传话，说布香主畏罪跑了，嘱你们这边小心着，看溜到府里来。”

左相猜这话应是琮通传的，本自年初，其暗里和母亲计划着择机远走，现竟生出了这种事体，家必更是回不去了。每年春节，琮允她回繁缕那呆几天，虽每次都派丫鬟跟着，但左相也能与母亲说说体己话，母亲诫她寄人府下，凡事要考虑自己为先，因她好好地，自己便能再回故乡——左相想此便泪落如珠了，后索性放肆涌流，流够了，人亦有些头眼昏僵，便平铺开纸钱，枕着干粮包，抱着哭丧棒侧躺了，也确是累，头一沾地，便睡意卷袭。