左相到西凉，原只为母亲寻往生河入其骨灰。彼时其心孤苦自弃，无别生趣，便也任由自己垢面街中，行乞耗日。世事原也真从巧来，竟教其得遇长安，又偏被这孩童惊动身心，一起振作之志，整饬了这为母亲家邦的捧心效力意，故乃有其此后之百般作为。
大信十一年，左相于并逢远仲处得知司马敬兴兵武谏，焦虑从深，其觉这司马敬是若想成事便可成事之人。故其为政渐更趋结好西海，对司马氏朝更警惕提防。暗教远仲精集人力，更深入中原。
大信十七年，域东驻兵擒两名东土细作，左相深为重之，亲力审问，知其此来为绘制边郡布防，左相此时恰在力行勘舆测绘事，觉此事有蹊跷巧合，故以二人未曾探得有利消息为由，略只囚禁，并日渐疏其防范。月余，两人择机逃跑，左相暗着十五卫，十六卫一路相跟，那两人却不曾逃往域外，反一番行停遮掩，或宿于客舍，或与人交接，或往于市易，然百般花样，二卫仍紧盯不辍，后，线索竟牵往司幽郡郡守之家。左相得知，便又增暗卫协力，终挖出一坐卧西凉之细作组织，其背后首领竟司马琮部下女卫官长王敷，敷乃王璧庶出三妹，其母为前太子太傅之女，少习武略，不惟喜谈兵于纸，更好结友呼纵。王业耽其野性，尝文以拘之，终不能收束，司马琮入嫁后，常与谋论，并以事济，觉有深用，便暗中使之。
左相至此，终确断自己虽万般小心，然一飞之初便已是罗网中鸟，振翅愈远再缚愈深。后两人终坦开天窗，真容相见。
王敷言道，司马敬世家之子嗣辈中，司马琮向为文胆，且其最早主张经略西北，觉唯此才可在诸王事罢后，更有雄踞之力，然四国途远，虑鞭不及，唯扶持亲己王政，方能战时胁从，和时取利，并西凉势弱，偏据要道，故最可图谋，其前后分派商旅或细作，缓经营深扶持，或安插眼线，或收买府兵，然其意犹不足，觉此不过阴滋之力。
后其听闻，左相幼自聪慧之余又有张弛，故萌大胆念头，想一力培植，再遣往西凉，助她成干政力将或可问鼎主君，自更一劳永逸，便暗行观察后择机自踵，其将左相堂皇列入王氏嫡长宗祠，并朝夕带挈身畔。
琮对左相才禀越加欢喜之余，亦隐忧频生。其发觉左相静气颇与众不属，虽手足待她常有取笑侵犯，却难见其喜怒渊澜，言语计较，总持礼中正，颇有裕如，然演武场上，技击攻守偏又快疾果决，别有狠厉。故时间一长，莫论在司马府还是王府，竟无人能奈她何，种种作梗便也无趣自散，反倒其不亲不疏之致常使他人临前自退。其度左相心并不以司马或王氏任何一宗为亲， 故渐知其绝非任由驱使。琮时有辗转，然万难舍弃左相才具，故借一事之机，将计就计变遣将为激将，缓开门路利其出逃，又暗叫人易容诈做其母自缢，炮制了此后之事。
其原想待左相至西凉后，择机告知，其母尚在，并挟质感化，使之顺从。琮自忖，以左相材品，莫论柱国为臣抑或总国为君均非刁难辱没，慢慢其自会心思弭平，安享这秉持权柄之乐。却不料左相竟自有缘分，结交圣童，主动干政，遂窃喜安平下来，期以逸待劳，又兼此时中原纷争更剧，更由得这边左相推行己意。
大信十六年，司马敬酒宴后痈疮发作死，长子司马戎袭其成业，司马琮安心放胆之余，回眼西凉，才知左相竟着手兵制改革，且其部略意图绝非蹑足浅行，蜻蜓点水。方有声示插手，以警左相。
左相得知这一切，倒也无甚讶异，惟恻楚母亲尚质中原，便主动致问司马氏意态为何，王敷道：新任国主，堪可用，便位以正之，不堪用，便摄权辅之，若有不尽兴处，亦可取而代之。左相其时未置可否，后王敷欲左相将《勘舆全图》献于中原，左相以尚未功成而延缓。再后，王敷又言及与漠冰国合而开矿事，三军四境士兵配发连环弓弩与强弩事，子母河水脉之事等，左相均有辞对，且颇为坦恳顺应。
此后，左相暗教人手去中原探问母亲情况，事果如王敷所言，其确是在王璧府上，亦“好生富贵，养尊处优”，不曾遭得什么委屈，然彼时亦无移出之可能。
大信十七年初，中原诸王混战更趋白热，王敷着人联络左相，云连年战阵频仍，可御之兵日益匮乏，故有意向西凉“借兵资战”。左相知司马戎此时已握胜券，所言“借兵”不过是觊觎西凉边郡金矿所得。便一面好自应承，一面与参狼羌部落新晋首领宕昌接触晤谈。
参狼羌，早年曾受漠冰滋扰，不胜其苦，便略往东迁，然又为中原所惮，欲徙其往内地，与之土地，分而治之，羌人不受，仍自成聚落，狭居中原、漠冰与西凉间，半农半牧为生，半穴半谷而居。羌人向来和睦，族性坚忍重义。左相为政后，商往市贸中多与其机会，常以绢帛丝茶交易皮毛钩叉火器，以耕织之术换其御兽放养，故两族倒也相容相安。参狼羌所居之地，毗邻河间王司马蔚治下，其乃司马戎收功天下之最后一敌，并河间王因连年征战，日益兵府空虚，更常勒索鲜卑及羌氐等部族，役其妇女为奴作婢，掳其男丁牛马，或使之入战或穷其所得，早致各部不满。
左相示宕昌可相时起，一可摆脱受制之境；二可发声于各部之前，自倡闻人之势；三可明志于司马戎或为来日谋得福祉。宕昌允，故以“慕义”为号，兴兵反蔚，闪其后翼，一举攻至六仁河谷鲜卑部落边缘，以援司马戎。两相夹击下，蔚兵败而走，戎遂一统中原。后其以弟司马成为王，坐镇河间。亦多与羌人金帛，又赐其耕牧六仁河谷方圆百里之膏腴地，彰抚其慕好王道之德。此后，宕昌便与左相盟誓互助，其母杨老夫乃氐人贵族出身，此更欢喜非常，故于耕织针黹商贸往来之事，两地交往更频。
这事，虽使司马琮心有不足，然毕竟“借兵”得成，故倒也不好生事。大信十九年，左相勘图绘图将毕。王敷提出欲将成图带回中原，左相允。
左相前亦着并逢远仲刺探中原，想知司马氏于西凉坐卧多深，何郡何邑何地有亲其官兵，后，成总图两幅，一份由无怀半粟明制，一份由姑臧绣坊暗制，前者交与中原，后者备于王庭。左相怕事有泄，着远仲精心作制后者，既使中原设有暗力处特殊标注，又使其与明图无异，其技自与当年云若之《百鸟朝凤》同，故前后不曾令王敷生疑，亦未惹无怀半粟等多关注。方此时，左相于域东理兵，发觉有人私制强弩，便厉行追查，渐至根底之时，竟于一日回程途中为七人所伏，两相交手，搏斗甚久，左相渐落下风，为人背斫一刀，后清明谷雨赶来，对方才不再恋战。时正值长安守孝期满，便着玉面好自彻查，自先回京接舆。
相府庭院之中，左相自料不及长安会那般待她，且被王敷置于她府暗探所知。后王敷知长安罹病于床，申欲加害意，使之真正久卧，好自此以左相监国，然左相力拒，并增兵布防，以护长安周全，王敷终以繁缕生死相逼，以长安“贞名”做计。左相只得先发制人，于右相前自泄来由，云自“蛊惑”长安，欲认罪自死。并将自己大部经历目今窘境实言相告，望右相以国为重，与她同志同谋，使西凉留此国主，保其主权，安其百姓。