一番审查清洗之后，锦鱼回报说，左相府浮财、人丁、田地等均已登造、记录、核查，其后便奉上清查簿册，长安前而至后细翻细看了许久，才望向锦鱼，锦鱼面孔平静，专心等长安示下。
长安转离书案，邀锦鱼坐下，锦鱼倒也没推辞，两人各自进了杯茶，三两轻微几不可闻的合盏声后，彼此就只能听见窗外鸟鸣了。
长安慢声道：都道花事短暂，当春开当春谢，但总是今年去明年来，若比及人事，则又当何？长安说这番话时，直看着窗外，语音轻飘，竟似是自言自语。
半晌，长安似神转回来：参政早年随师尊学习可是辛苦？
锦鱼回道，初不觉得，因向来喜静，案头之事，倒也从容，后多些兵法射御事，便觉力不从心，常惹师尊恼火。
长安笑说，我倒喜舞刀弄枪，军中马上，此亦惹师尊皱眉。
锦鱼道：左相对君上皱眉，想必也是难得之事了。
长安慢声说道：吾家师尊对参政可曾皱眉过？
锦鱼道：左相胸襟海阔天空，岂是人人能惹她波澜的？臣不才，故不曾。
长安听她周虑甚密，微有些躁。
便说：吾向觉师尊待参政堪可称厚，何以吾至今未见卿家之有悲意。
锦鱼站起，施礼向长安：左相功罪之议，依例已搁置不提，臣下自不该面言犯君。然单论以往，左相之恩，非情之于表所能承；左相之去，非悲之于心所能铭，万望君上会意。
长安看她脸孔，亦是渐渐消瘦，虽尚稚嫩，然笃定安然已然了了，心口陡升闷疼，眼就有些迷蒙：锦鱼，左相，真的去了么？
锦鱼没有抬头，亦未回答，仍是持着礼。
长安有些撑不住，便让她下去了。
长安匆骤登基，快速接手国政，堪称日理万机，左相事于她如一蜡封蛇毒，不言尚安，碰触即四散流泻。
如今这簿册倒如索骥之图，然任经纬纵横都有一冷寂死结。那便是左相大去。
那日在花园里，自己强吻左相，是谁人发现了去告的密，竟仍是不得而知，告密者所述时间地点情由经过竟无一有错，必定是亲眼所见才致。那人无论效命于谁，未必便不是左相府人。若是，此人潜伏甚深必有深图，若非，此事更有后怕。且左相密查巫咸郡、无量河渠治，有人能近身偷袭且以刀喂毒伤她如此之深，亦是待解悬案。自己登基虽到目前亦是无惊无险，全仗左相先前事无疏泄，之后殉身以平。
但左相曾说，历代王位更迭总是刹那间风云突变，又怎能掉以轻心，愧对于她。
且自母病之后，她与左相仅谋几面：同驾回宫，左相苍白沉暗；相府夜谈，左相引而不发；自己病后，左相认罪服毒。这一切变生肘腋，险狠地快，更藏着怪。桩桩事体之经过虽素问医倌说过一些，无怀半粟、锦鱼、祝融及各部呈报一些。但长安总觉别有隐情，难道是左相遇到她亦力所不及之深暗力量？然不及究底，便因保全自己登基而终不得不然？
念及此，长安急召祝融来，命其传令下去：左相府继续查封，除三五老弱留下护院打理外，余则人等一律付金遣还其各自家室，为奴籍者放为平民，多与置田屋之资，左相田产收归国有，全部封存，未得国主允，任何人不得擅动。又将籍册交与祝融，命她将二十四卫全部放出，再探左相府众各自遣散后有何动作，以及各地兵马、将官、边地、防务可有异状。
其后，又急召无怀半粟命其派最得力亲信前往巫咸郡督工部修造事。
这日，长安正于姑逢堂与锦鱼、右相议事，门禁奏报说，京城博士家族族长尚明无书求见。长安闻听，忙除去君主冠冕，亲领右相锦鱼立于阶下相迎，远远见一白发老妇缓缓而来，长安趋前几步，一揖到地，竟是执以师礼。
白发老妇慌忙作势跪拜，长安快几步过去，将老人延起。
老人唱到：在野民妇，不过略识几字，劳陛下不弃相迎，这般礼重，真是愧煞。
长安又双手一揖：无书家族乃我朝望族，历来书文传家，德泽朝野，尚明先生学贯古今，举世无匹，晚辈忝为君上，才疏略浅，能得机当面受教于先生，乃平生之幸，万望先生不弃才好。
听国主这样表白，尚明也只好平身一旁了。
右相和锦鱼亦来见礼，所执的是对耆宿长老的跪拜之礼。
几人进得姑逢堂来，长安邀尚明上座，自己坐在下首，右相锦鱼立在身侧，这次尚明并未推延。
一盏茶后，老人离座跪拜，长安亦随之站起，听尚明说道：老身托大，有一事相请于陛下。
长安又趋前，尚明执意不起，长安只得说：先生但讲无妨，学生敢不从命。
尚明说：我朝向以峻法立国示范，民风恭谨拘束，可称行止有德，然亦是慎守自持有余，才能显拓不足，故老身斗胆请求，国主允我朝兴办义学，以使民家女子亦能识文断字，体天知物，增具德能，若国主能圣裁开恩，无书家族愿首当其冲，不遗余力。
长安听到，心下大喜，向前扶起尚明道：先生心系万民，不吝出山，实社稷之福也，朕立命礼户工部三堂会议，商议此事，届时还望先生莅临与谋……
二一、祝融
尚明告退后，锦鱼、右相亦随之离开，长安长舒了口气，胸肺间之满满郁结似是清散了些许，便回至书房，闭目休息了会，不能入睡，便虑及尚明所来事。
京城郭外三十里之北山上有座季年书院，体大根深，为本朝国家书院。其前身为一千年古院，名曰单狐堂，古时传说，这里白天从不见人，但夜晚常有琴瑟和合之雅奏，单狐堂前有一巨大石柱，石柱上不知是何物，会在月圆晴朗之夜，发散皎皎之光，与月相和，有好事国民闻听此，竟去山上跪拜。
某一年，这里来一方外大士，说此为聚天地灵气之日月轮，便在此开经讲书，山下亦渐有人来听学。
久而久之，便成一书院，名曰季年。
这方外人便是无书家族先祖，无书家族以不入官，不干政，只修行讲学研习学问开启民智为祖训，家传至第十代狱法无书时值一强硬国主及辅相，恩威并施强其将书院改为官庠国家书院，仍例由无书家族主持，尊其不入官不干政之祖训，但自此只能教授贵族世家大族子弟，以推传律法，传习治御之道为使命，若不得允准擅自教授平民，则该平民不仅永不入官籍且不能再行国律延己后嗣。
狱法无书为保全族众并避免祸及无辜而被迫改制后，常觉愧对先祖，终英年郁终。
至尚明无书时季年书院已开设律例、明经、格物、武徳、治术、臣本、百工、风化等科。
其第三代孙中材质最佳，远出侪辈者为祝融无书，祝融在书院主授武徳，然其明经律例等无所不通，故尚明在祝融身上常寄光大学统之望，日常教习及生活起居让她长伴其右，以及时耳提面命。
然祝融别有少年之狂，对国朝律例旁议非言，故又惹尚明之忧，几番点拨之后仍不见其有改意。便只许她教授武徳，培养将官，但这祝融又生逆举，于武场与一生惺惺相惜并起了情愫交结之意，两人便有些尺素酬答，偶被尚明所知。尚明大愠，怒加挞罚，祝融心顽不悔，尚明不舍将其杖死，只将她逐出族门，赶下北山。族众皆不知祝融到底犯有何错，故觉尚明此举颇不合情理，好在尚明一贯公明，且又身为族长，故族人也不曾有太大波澜，惟祝融母亲常自饮泣，但其见尚明亦白发频生，暗叹戚然，知别有隐衷，便也只能作罢。