张素翎忙亲自将信送回张家庄，张老爷读罢，仰天长叹，一旁的张夫人看到儿子的字迹时，就已泣不成声。张素翎扶着母亲劝道：“娘，事已至此，已无法更改，只能吃斋念经，求菩萨保佑他平平安安。”张老爷道：“都是你惯出来的呀，从小事事由着他性子，还不让我打，长大了他心里哪还有爹娘，不知道爹娘含辛茹苦把他养这么大，花了多少心血啊，万一真要是个回不来，我张定远对不起列祖列宗啊！”张素翎道：“爹，别说这些话，现在美国派了几万兵力还有飞机在支援咱们，鬼子没有多少时日了。”张老爷道：“枪炮是不长眼的呀！我悔不该让丰儿当兵，悔不该把逆子送到重庆读书呀！丰儿有前车之鉴了，我还让逆子读个什么书！我辛苦攒下的家业，够他几辈子花了呀！”张夫人听到这话，哭得更是不能自持。

张素翎对弟弟参军一事的反应没有爹娘那般激烈，她早已预感到弟弟会走上这条路，只是没想到他离家才一个多月，就先斩后奏，让家人一点准备也没有。她想这就是弟弟做事的脾气吧，从小便如此，跟爷爷一个样，一点也不像爹爹那般稳重。除了无奈，她也只能在心里默默地为他祈福，多做些善举，给他积德，盼弟弟能平安归来。

自此之后，张素翎的善心愈加不可收拾，她见那些来济元堂看病的人，若是穿着褴褛，就免去处方钱，药材费也仅按成本价收取；她还出钱修缮学堂，找砖匠把青龙山下大大小小的桥梁加固，又把粮仓中的沉粮清仓，分给那些家中有男丁参军打仗的人家。她的名声一时在洪县大噪，大家都称她是济元堂的女菩萨。张老爷笑称女儿是“败家女”，但对她的做法却很是支持。

张老爷每日从县上回来后，便无所事事，田地里的活计被金顺打理得井井有条，他操不上什么心，于是就常常教张济帆背书识字，以解对儿子的思念之苦。张济帆早已与张家上上下下混熟悉了，成天活蹦乱跳，给这个家庭带来不少欢乐。张老爷自从听了他叫的第一声“爷爷”后，便一直让他这么叫自己，还让他叫夫人“奶奶”，叫女儿“姑姑”。张济帆聪明伶俐，张老爷每日教他认三个字，基本都吃进肚子里了，随便抽查都不会念错。张老爷与夫人道：“是个读书的好苗子，但与川儿小时候比，还是差点，川儿这么大点时，已经能握紧毛笔了。”

张素翎对这孩子也是细心周到，每日回来亲自给他换衣服，哄他睡觉，还让厨房将瘦肉剁碎，放进粥里一起熬给他吃，每天早上一碗，若得众人眼红，私下里议论一个捡来的孩子，犯得着这般贴心贴肝么？张济帆有时睡觉前会说想娘，张素翎就问他娘叫什么名字，他总是摇摇头，后来她连哄带骗，孩子松了口，说娘叫珍珠，张素翎又问他爹叫什么，孩子一直说他没有爹。她心想这个叫珍珠女人肯定是个寡妇，捡来了这个孩子，独自把他抚养到两岁，养不活了就把他送到了张家。

转眼又到清明了，张素翎与金顺带着雇来的一百多人在茶园里赶着摘末茬的茶叶，她总觉得这几日有个人在偷偷盯着她，但又好似没有，摘茶时她随意在四周看了一眼，发现一个陌生的身影在大路上匆匆而过，好像就是这个身影，一直神出鬼没的。她忍不住悄悄跟了过去，在她背后喊了一声“喂！”，那人回头看了她一眼，急忙扭头就跑，她懒得再追，心想是不是做贼偷东西的，回到园中，她告诉金顺这几日把家看紧点，有个陌生女人常来咱家附近晃荡。金顺道：“会不会是济帆他娘？”张素翎恍然大悟道：“你一说倒提醒了我，肯定是！要来看就看呗，偷偷摸摸跟做贼似的。”

第二天张素翎将抄好的茶叶装了十几包，送给济元堂的郎中伙计，按职位高低，给的茶叶档次也不一，当她把两包“鹤舞”塞到吴掌柜手里时，他把她拉到一边，轻声说：“大掌柜，何家这回彻底完蛋了。”

张素翎疑惑道：“这话怎么说？”

吴掌柜道：“一个月前何谦之与他儿子不是被枪毙了吗？当天他夫人上吊死了，昨天晚上他儿媳也上吊死了，孙子不知所踪，十有八九不在人世了。”

张素翎道：“他的两个女儿不是活得好好的嘛，没出啥事吧？”

吴掌柜面露鄙夷道：“他这两个女儿就是豺狼土匪呀，何谦之尸骨未寒，就把何家的财产瓜分得干干净净，料想是何谦之那儿媳是活不下去了，昨夜就结果了自己，哎！恶有恶报，私通日本人是大恶呀。”

张素翎叹了口气，想起了八年前的何启新，庆幸自己当初没有嫁去何家，不然也是一样的下场。吴掌柜知她想起往事了，便劝道：“是我多嘴了，何家和咱们本来就没啥关系。他家的姑爷刚刚来咱们店，要了几味药，我一看方子，觉得奇怪，他才说是用来辟邪的，自家二舅娘子王氏昨天上吊了怨气重，旁人还不知道，叫我别传出去。”

张素翎问：“要了些什么？”

吴掌柜道：“雄黄、松香、黑狗骨，要用来烧的，都得磨碎，还没弄好呢，一会儿他过来拿。”

张素翎道：“谁开的方子呀？拿来我看看，辟邪怎么能少了苍术。”

吴掌柜道拿来药方道：“和尚瞎开的。”

只见纸上写道：“曩谟三满哆。母驮喃。阿钵啰底。贺多舍。王珍珠早投胎，莫念今生……”

张素翎一见“王珍珠”三个字，惊得瞪大眼睛，忙问：“何致远的老婆叫王珍珠？”

吴掌柜道：“应该是吧，这上面写着是这个名字。”

张素翎拿着方子愣住了，济帆这孩子的身世迷团跃然纸上。她一时心乱如麻，叹王珍珠真是用心良苦，可能怕孩子身份暴露，张家会将孩子还给她，干脆自缢家中。这万一要是让爹爹知道了，可怎么得了！她忙道：“吴掌柜，王珍珠死了就让她死个清静，别再把这事传出去，何家人都死光了，与咱家的积怨也就两清了，尤其别跟我爹提，免得他听到心里添堵，他正为我弟弟的事伤心难过，就别再提何家的事让他心烦了。”吴掌柜点头称“知道，知道”。

张素翎回到家中后，越看张济帆越像何致远，不住地唉声叹气，老天爷捉弄张家啊！不知道他娘亲是不是故意下这步棋，等他成人后再搅张家的局，若是现在毫末不札，将来定寻斧柯，不能让这孩子长大后变为张家的祸害！但她仔细一想，又觉得那王珍珠应该没这心计，可能只为儿子活命，长大不受骂名，才把他送进了门风正派的张家。张素翎想把孩子偷偷送到别的县里去，免得某天被爹爹知道了，还是一样要扔了，他是不可能要何家的骨肉的。张素翎见济帆正与爹爹打闹，活像亲祖孙，又于心不忍，孩子这么小就死了双亲，无依无靠，无家可归，况且王珠珍如此信赖张家，现在人都死了，正在地下看着，自己怎么能负了她的一片心呢？

他悄悄把张济帆拉到一边，伏下身抚摸着他的脸道：“济帆，以后别叫我姑姑了，叫我娘亲。”

张济帆道：“我有娘亲。”

张素翎哄道：“你娘去了很远的地方，她让我做你的娘亲，你要乖乖听话，不然你娘就不回来看你了。”

张济帆道：“我听话，娘什么时候才来看我呀？”

张素翎笑道：“等你长大了，你娘就回来了，你要乖乖的叫我娘亲，我就天天给你做好吃的，你就能快快长大。”

张济帆似懂非懂地点了点头，叫了一声：“娘！”

一阵暖意袭过张素翎的心头，她抱住孩子，眼睛不觉酸了起来，应了一声：“唉！济帆乖。”

“娘，我饿了。”

“娘给你做吃的去，记住了啊，别人问你，你就说你娘叫张素翎，问你爹是谁，你就说没有爹。”

孩子一字一顿道：“记住了，娘叫张素翎，我没有爹。”

张素翎道：“要是你忘记了，娘就不给你做好吃的。”张济帆点了点头，被她抱去了厨房。