相比于张家的新年，县上的何家过得则是天渊之别。何谦之与儿子被枪毙后，何夫人无颜再活下去，于家中屋梁上系了根绳索，自缢于除夕之夜。她的儿媳王氏悲痛至极，一病卧床不起，三人的后事都是由何谦之的两人女儿料理。王氏本也想撒手人寰，无奈膝下有一两岁多的幼子，不想让他成为孤儿，受人欺凌，也就忍辱偷生，想把他抚养成人。何谦之尸骨未寒，两个女儿与女婿便为分家产的事大打出手，闹了几天几夜不休，最后各自找来几辆马车，把何家能搬走的财物全部搬空，仅把房子和几件旧家具留给王氏，然后又各自接管了何家的一半生意。

王氏把自己的金银首饰和私房钱藏在被子下，成天睡在上面，怕两个姑爷来抢，但终究还是没藏住，何谦之出殡那天，两个姑爷都没有前去相送，在家中翻到了王氏的财物，又为分赃之事拳脚相向。待王氏回来时，床上已经被洗劫一空，她哭着喊着说那是自己陪嫁过来的，求姑爷还给她。两个贪财之徒哪肯物归原主，任王氏抱着他们的腿，把她拖到了街上，踢开她就扬长而去，她两岁的儿子伏在母亲腿上哇哇大哭。围观的人你一言我一语都不愿上前搀扶，怕授受不亲。“汉奸的媳妇，享惯了清福，活该这下场！”“命不好，嫁错了人家。”还有小孩子们指着她的儿子骂“小汉奸”。

王氏甚感世态炎凉，心想自己即使把儿子养大，他一生也将背负骂名，怎么抬得起头来做人。她跌跌撞撞地把儿子抱回屋里，想与儿子同归于尽。当她在床上把儿子掐得面色发青，四肢乱颤时，忽然松开了手大哭起来，这是自己的新生骨肉，为娘的怎么下得去手。她思索再三，决定把儿子送人，但把所有认识的人想了几遍，挑不出合适的人家，她忽然想起那日在刑场上遇见的张素翎。对！就是她，她放出话说终身不嫁，又无儿无女，张家又是洪县数一数二的殷实人家，儿子交给她，肯定不会饿着冻着！但何家与张家仇怨极深，张素翎怎么可能会要仇家的孩子！她左思右想，决定偷偷把孩子放进张家，不让他们知道他是何家的骨肉，再留一封信，说这孩子无父无母，是个孤儿，他们就不会再花心思去寻孩子的家人了。他们收养作义子则好，不作义子，哪怕养大了做个家丁，只要有吃有穿的，让旁人不知他身世，就不会招来辱骂而怨恨亲生爹娘了。

三更半夜，王氏在柴房找来刺藤，一闭眼睛，在熟睡中的儿子脸上划了几道血痕，孩子一个劲地喊娘，哭声把她的心都撕碎了，她也哭道：“儿啊，别怪娘狠心啊！”

孩子哭了好一阵，渐渐就止住了，脸上已是血肉模糊，王氏解下自己的衣服，尽管儿子半年前就已经断奶，自己没有奶水了，她还是想让儿子喝上几口。她把丨乳丨房贴近儿子的嘴颤声道：“儿啊，今后有人问你爹是谁，你就说你没有爹。”

“爹叫何致远。”孩子轻轻说了一声。

王氏拿起刺藤打在儿子的手上厉声道：“你没有爹，说！”

孩子惨叫了一声哭道：“我有爹，我爹叫何致远。”

王氏又抽他一下：“说我没有爹！不管谁问你，都说没有爹！不然娘就打死你！说我没有爹！”

孩子尖叫着哭道：“我……我没有……爹。”

“你娘是谁？”

“我没有……娘。”

“别人问你什么都要摇头，不能说，知道吗？”

孩子点点头，王氏搂住他，哭得肝肠寸断。

正月初八清晨，天还未亮。金顺准备早些起床，要备好马车送二小姐去县上开济元堂的大门，他还未穿好衣服，就听见院门被人敲响，心想这大清早的就打门，是不是谁家里人又得了重病来找老爷的，他连喊了两声“来了来了”，匆匆套上鞋子跑去打开门一看，是一个两三岁的小孩子，疑惑地问：“是你敲门吗？”小孩没有做声，金顺跨出门外看看，黑漆漆的不见任何人影，心里犯起了嘀咕，这么大点孩子，不可能把门敲得这么重，他干脆把孩子抱起，凑近一看，惊得目瞪口呆，一脸的血疙瘩！忙问：“谁带你来的？你爹娘呢？”孩子说：“我娘去撒尿了。”

金顺顾不了再问，想着老爷还在熟睡，不便打扰，就忙抱着孩子去敲二小姐的房门。张素翎打开房门一看，也吓得说不出话来，让金顺抱着他赶紧去药房。她打来热水，给孩子擦洗伤口，心疼地问：“你的脸上怎么弄的？你爹是谁？”

“娘打的，我没有爹。”

“你娘是谁？”

“我没有娘。”

张素翎听着他前后矛盾的话，猜不出个所以然来，干脆先不管了，忙把他抱在椅子上，在他的脸上敷些药粉，可怜小孩整个脸都肿了，眼皮挤在一起，活像个皮球。张素翎让金顺去门口找他娘，伏下身来问孩子道：“你叫什么？”孩子乖巧地说：“我叫大宝。”张素翎问：“你姓什么？”孩子摇摇头，表示不知。“你家在哪里？”孩子依然摇头。“你娘为什么打你？”还是摇头。

张素翎见啥也问不出，干脆在他身上搜搜，看有什么可用的线索，就搜出一张纸条来，上面写道：

“孩子无父无母，是我在草堆捡的，养了两年多实在养不活他。孩子两岁零九个月，三月初六生，没有名字，很听话懂事。望好心人收留，给口饭吃，长大后做个家丁长工，以报救命之恩。”

张素翎豁然明白了，心疼地摸着他的脸微笑道：“疼不疼？”孩子点点头。

“忍着点啊，婶婶给你拿糖果吃，你在这坐好，我一会儿就回来。”张素翎说罢便去喊醒了父亲，张老爷跑去一看，气道：“做娘的怎么能这么狠心，就算是捡来的，也不能把孩子当畜生打！这小脸哪还分得清鼻子眼睛！”

孩子怯怯地喊了声：“爷爷……”

张老爷心里一紧，这还是第一个开口叫他“爷爷”的人，别的孩子都喊他张老爷，忙欢喜地答道：“唉！乖。”

张素翎剥开一个糖果塞进他嘴里，问道：“肚子饿不饿？”

孩子点点头道：“我背三字经，我想吃肉坨坨。”

张老爷笑道：“背给爷爷听听，爷爷给你吃肉坨坨。”

“人之初，性本善，性相近，习相远。苟不教，性乃迁，教之道，贵以专……”

孩子背到中间卡住了，张老爷提示道：“马牛羊，鸡犬豕，此六畜，人所饲。”

“我会，我要吃肉坨坨才背。”

张老爷仰面大笑，夸道：“好！好！是个机灵鬼，跟川儿小时有一拼啊！”

张素翎故意试探道：“爹，您看是留下还是送到街上去？这大冷天的，我怕……”

“留！当然留，送到街上饿死呀！金顺不就是我捡回来的，没白捡吧？”

此话合了张素翎的意，她笑道：“都听爹安排，还不知道他叫啥呢。”

“来咱家了就一切都用新的，管他叫啥，待我重新给他取个名字。”

张素翎乐呵呵地抱起他走向厨房道：“婶婶带你去吃肉坨坨，你想吃多少就吃多少。”

待天蒙蒙亮后，张素翎与金顺去了县上，其它人听到她捡个孩子的事，都围到了堂厅来观望。张夫人与赵皑云对孩子都爱不释手，不住地在他身上头上摸了个遍。张夫人道：“这孩子生得还是俊俏的，可怜小脸上别留下疤。”张老爷道：“不碍事，都是皮外伤，一看就是刺划的，也不知道他那狠心的娘为什么要打脸，就是不听话了，打屁股也行啊！”赵皑云道：“爹，这是苦肉计，他娘是个有心思的人，可能怕咱们不要他。”张老爷知会地点点头道：“川儿，给他取个名字吧，就跟咱们姓张。”张建川想了想道：“叫泊帆吧，到咱家来就安稳了，不用再到处漂了。”张老爷笑道：“行！就叫张泊帆，让金顺带着，往后长大了，就在咱们家做事。”