张建川也不记得自己是第几次独自晃荡在沙坪坝的小道上了，冬日的江水快淹过防护堤，匆匆奔向东南方与长江汇合，一去永不复返，如易逝华年，荏苒岁月頽，此心稍已去。但他清楚地记得今天是自己与杨瑞安分别六年零三百六十四天。江边的冷风从后脑勺钻进了他的衣领，张建川紧了紧大衣，把领子翻立起来，遮住自己的脸颊。晚风中的渡船如古老的诗歌，叙述着一船的悲欢离合，在江面上来来回回。

他总觉得杨瑞安就在某条渡船上，忽然上岸跑到自己身边，像在初到南京的那一天，说自己的衣服上全是兜，煞是难看。他想如果三哥还在的话，马上就满二十岁了，不知道会长多高的个头，小时候三哥比自己高半截脑袋，现在自己窜得比大哥还高，都说厚积薄发，自己小时候吃的肉都攒在骨头里了，要长个头的时候，就全部释放出来。张建川不觉笑了笑，觉得自己的幻想很幼稚。南京的屠杀早在六年前就结束了，如果三哥还活着的话，不可能这么多年不回青龙山。他不知道三哥会不会责怪他，负了当年的承诺，没有一起奔赴黄泉路。这个承诺像一个如影随形的诅咒，无时无刻不在啃噬着他的心，排泄出沉积如山的忧伤，可他怎么放得下爹娘，二老就剩自己一个儿子，自从大哥遇害，他们就剩半条命了，七年都不曾过吃过年夜饭，七年不曾去过任何亲朋好友家吃喜宴。

忽然有人拍了一下他的肩膀，他扭头一看，是笑靥如花的蔡佳君和她的闺中密友，她们手里拿着一串彩旗，张建川忙问：“你们不是在布置教室么？跑出来干嘛？”

蔡佳君笑道：“就知道你又溜江边来了，有啥好逛的，冷死了，快回去帮我挂旗子，你个儿高。”

张建川道：“你们班没男学生啊，要我去干嘛，烦不烦啊！”

女同学笑道：“佳君就是想把你带到班上显摆一下，她的准夫君是个超级大帅哥，让那些歪瓜裂枣们知难而退。”

张建川道：“无聊！”

蔡佳君板着脸道：“就你有聊！没事就往江边跑，喊你帮个忙都这么难，是不是要八抬大轿接你才去呀？”

张建川转过身道：“八抬大轿也不去。”

蔡佳君气得鼓起嘴：“你！你太过分了！”

女同学拉住蔡佳君哄道：“哎呀，不去就不去嘛，他心情不好，咱们就别强人所难了。”

蔡佳君有些哽咽道：“他对我哪天心情好过，好像我非粘着他不行似的，在我爸面前装得老好了，我爸一转身对我就这态度。”

张建川淡淡道：“你爸通情达理，我就投桃报李，就怨他没给你生个兄弟，不然就不至于把你惯得如此刁蛮了。”

蔡佳君道：“你要是不喜欢刁蛮的，就跟我爸说清楚，你不娶我了呀。”

张建川道：“不道义的事我不会做，你不想嫁就跟你爸说，我没逼你嫁。”

女同学见他们又吵起来，忙打圆场说：“都少说两句，婚都订了，哪能跟小孩子过家家似的。”

蔡佳君哭道：“你瞧瞧，我还没嫁呢，他就这般哪话噎死我，若是真嫁了，指不定拿刀捅死我呢！”

女同学道：“吵吵架，小打小闹嘛，正常，别放心上，你明知道他今天心情不好，还非要来招惹，咱们让他一个人静静，先回去吧。”

蔡佳君冲着张建川道：“不就是杨瑞安嘛，他都死了七八年了，你每回都不让我说，今天我憋不住了，你一想他就往江边跑，下雨下雪都拦不住，别人看见你以为是个疯子呢，他要是不从土里钻出来，你是不是一辈子都要这样了？”

女同学赶紧拉了拉她道：“别说了！”

张建川压住怒气，眦眼指着她的鼻子吼道：“你他妈给老子住口！这是最后一次，不许再提我三哥的名字！若是你再说这事，老子马上退婚！”

蔡佳君见他怒了，不敢再吱声，只小心翼翼地哭着，女同学见状，拿手帕给她擦擦眼泪，哄道：“你呀就是找事，他平日里对你多好都忘了，谁没有个心情不好的时候，你就别再火上浇油。”

张建川知道自己失态了，吸了口气，轻声道：“你们回去吧，让我一个人走走，一会儿就回去帮你们挂。”说罢他脱下自己的外衣，给蔡佳君披上，她挣扎了两下，也就顺从了，哽咽道：“你不冷吗？”

张建川道：“我不冷，对不起，刚才冲动了。”

蔡佳君道：“我知道你今天心里不好受，所以才想过来哄哄你，没想惹你生气，以后我也不会再说了，我只是希望你难过的时候，我能陪着你，给你分忧解难。”

张建川苦笑了一下：“不用了，你快回去吧。”

蔡佳君走后，张建川在江边独自逛到了天黑，山城的灯火点缀了夜色，渔船靠岸而泊，只有那永不停歇的江水，像一首低吟的悲歌。张建川自言自语道：“三哥，你会怪我么？一个人苟活在这世上。你大仇未报，我爹娘尚在，叫我怎么撒手随你而去？”他不觉潸然泪下，想起七年前那个逃亡的夜晚，他怎么也勒不住“溜烟”，马儿像中了邪一样在黑夜里逃窜，他恨自己当初怎么不从马背上跳下来，回头去找三哥，即使被鬼子打死，那也一了百了，不用再独自一人每天受着良心的鞭笞，苟延残喘，煎熬度日。那夜“溜烟”也不知道跑了多远，终于一头栽地，他摔了下去，顾不得疼痛，爬起来就牵马掉头回去找杨瑞安，但“溜烟”怎么也起不来，它的肚子和屁股上全部是血，它是拼了最后一口气把他送到这里，已经为主人鞠躬尽瘁了。漆黑的夜里，他什么也看不见，两边是黑嵬嵬的山林， 鸟兽的嚎叫像黑白无常前来索命，他惊慌地摸摸腰上，还好别着一把枪，赶忙拔出来就往来时的方向跑，可是一路上全是岔道，他不知道该走哪一条，于是搬来石头，在岔道上做个标记，若是走错了，回头还能找见。随着夜幕深临，寒气袭来，他越跑越感觉不对劲，不禁呜呜地哭起来，他想三哥要是侥幸活下来，肯定会跑来找他，自己要是走岔了，和三哥又会错过，于是他跑回“溜烟”的身边，蜷缩在它的肚子下，想拾取些温暖。“溜烟”一直喘着粗气，还不时地昂起头悲鸣几声，他心知“溜烟”撑不住了，跪在它的脖子前，轻轻地抚摸着它，哭得不知所措。

“溜烟”断气的时候，天已经快亮了，他被冻得哆嗦不出来，只感觉身上一大半不是自己的，只有贴着“溜烟”的肚皮还尚有余温。他觉得自己快死了，十个指头无法动弹，呼吸变得缓慢，连想三哥的力气都没有了，脑中的记忆不断地闪现，从见三哥第一面到在南京的一幕一幕，像风中的残火，闪烁不停，无法连贯。他想集中精神站起来，却连抬眼皮的力气也使不出，恍惚中，他看见两人从山上钻出，把他抱了起来，一人说：“这不是昨天送咱们出城的小兄弟吗？”

另一个说：“是啊，怎么在这？马也死了，是不是被鬼子打的？”

“难怪昨晚上枪响个不停的！还有一个呢？他们不是两个人吗？”

“先别管了，看他这样怕是冻坏了，赶紧给他暖暖。”两人脱下衣服把他裹紧后，抱着他向西走去……