但终于还是天不遂人愿，遂了日本人的愿，上海沦陷，南京岌岌可危，中华民国匆匆迁都重庆，人们不会想到国民政府就这么轻易地放弃了首府，抛弃了南京。学校关门，工厂停工，商铺歇业，秋风萧萧，席卷着南京，街上一片狼籍，一天之间，仿佛末日来临。逃难的人往南京挤，南京城里的人怕战火殃及，拖妻携儿往外挤，他们不知道陆路走哪条安全，听说鬼子已经遍地撒网要围攻南京，只得朝渡口涌去，向北岸逃命。大小渡口都人满为患，下船的人上不了岸，岸上的人见船只来了又一拥而上，把水边的人挤得纷纷掉进长江里，有的来不及被拉上岸，便被冰冷的江水卷去。江上堆满了船只，小船都不敢靠岸，怕被直接踩翻。谣言一个接一个地传来，有的人说鬼子已经攻破了江宁，有的说鬼子已经到达了燕子矶，人们不知道该相信谁，只有奋力地逃命。

张建丰已经撤到了杭州，他打电话让妻子不要等他，带弟弟先辙，直接坐船去武汉，他们在那儿汇合。杨瑞安与弟弟先跑去渡口看了一眼，黑压压的一片，人山人海，就像一网捞上来的厚厚的鱼，堆到了一起。地上到处都是鞋子和踩散的行李，哭声，叫喊声，铜锣声，声声撕心裂肺。他们吃了一惊，别说带着“溜烟”走，就是光着腚，怕也挤不上船。他们跑回去告诉了嫂嫂，于是赵皑云四处打电话，求来了一辆军车，既然水路走不了，她就想把弟弟们先送回洪县，再与丈夫在武汉汇合，她与张建川匆匆上车后，杨瑞安却望着院子里的“溜烟”迟迟不愿意上去。他急道：“嫂嫂，我们走了，溜烟就得饿死了。”

赵皑云下车拉他道：“现在人都难保了，哪还管得了它呀！赶紧上来，车子到处都在等着用！”

杨瑞安道：“嫂嫂你先把弟弟送回去，我骑‘溜烟’回洪县。”

张建川道：“我和三哥一起骑马回。”

赵皑云气道：“都这节骨眼子上了，你们想活命还是想变成炮灰？说不准鬼子的飞机忽然就丢个炮弹把这院子炸了！赶紧走！”

杨瑞安咬咬嘴唇，蹦出个字：“不！”说罢扭头去跑去牵马，踩着马镫就跨上去。赵皑云冲过去拉住僵绳喝道：“你给我下来！”杨瑞安坚定地说：“我决不丢下‘溜烟’！除非你把我宰了！”赵皑云道：“你不认识路！四五百里，随便一个道就跑岔了！”杨瑞安道：“我不知道问吗？”赵皑云道：“外地人谁知道洪县在哪儿？”杨瑞安道：“那你给我画地图。”赵皑云道：“我也不熟悉，我画个屁！”这时司机催道：“别磨蹭了，我来画！”

张建川跳下车来，不知道如何是好，他也舍不得“溜烟”，但终究没有杨瑞安与溜烟一起长大的那种感情。他想陪着哥哥一起骑马回洪县，但嫂嫂是不可能答应的，他扶着哥哥的腿道：“一起走吧，你一个人走我怎么放心……”杨瑞安望着弟弟的眼睛，深情无限地抚摸着他的脸，笑道：“没事，明天天黑前，我一定赶回去吃晚饭，你在家等我，乖。”司机笑道：“开玩笑！就是最好的战马一天撑死三百里，跑下来三天都站不起，你从这跑回家，最少得两天，你当千里马真的一天能跑千里呢？”赵皑云拿出纸笔，写下一串数字递给他道：“要是迷路了就找电话电报局，这是瞿县长的电话和洪县的电报挂号，慢慢骑，别摔着了。”说完又递给他一些钱，千叮万嘱让他小心。

这时司机画好了地图，一一向他说明要经过哪些县城，让他到达一个县就问下一个县怎么走，别直接问洪县，交待完后，司机便飞车朝城外开去，杨瑞安骑马一路追随，开始“溜烟”还能赶上汽车，跑了三十里后，渐渐体力不支，慢了下来，张建川伸出头来探望，见哥哥不停地向他挥手，鼻子一酸，仿佛此别即是永别一般，他朝窗外使劲挥了挥胳膊，大声喊道：“三哥，我等你回来！”喊完便在车上大哭起来。

杨瑞安一路颠簸了三个小时后，变得疲惫不堪，他从未骑“溜烟”跑过这么远的路，以前最远也就跑过洪县，“溜烟”喘着粗气，驮着主人坚持着，它仿佛明白自己的使命，不需要主人吆喝就拼尽了全身力气，它要把主人安全地送回张家庄。杨瑞安路过一个小山口时，见旁边有个池塘，就停下来让“溜烟”喝口水，自己跑到一旁田里的草垛上拉了一些干草喂它。他摸着溜烟的鬃毛，安慰它说：“辛苦啦，大冬天的没有好草吃，回去好好补偿你，你放心吧，我不会丢下你不管的，逃命也会带上你。”“溜烟”好像能听懂主人的话，用鼻子在他的手上蹭了蹭。杨瑞安乐了，与它说道：“不知道川儿到哪儿了，希望他一路平安。”

杨瑞安忽然听到前方传来几声枪响，“溜烟”一惊，仰起脖子长嘶一声，好像它能辩出来这与半年多前在张家的茶园里听到的枪声一样，它急躁地用前蹄不停地敲地。杨瑞安也没听清枪声从哪传来，赶紧跳上马背赶路，当他越过山口一转弯时，眼前的景象这一看把他吓得一身冷汗，日本军把弟弟一行三人团团围住了。张建川看见哥哥来到，惊恐地喊道：“跑！”杨瑞安愣住了，日本军见状立刻端起枪瞄准了他，杨瑞安一动不敢动，脑中一片空白。

一个日本兵走过来，把他从马上扯下，龇牙咧嘴道：“ダウン！”（下来！）

杨瑞安听到这句忽然恍过神来，想起自己完全懂日语的，怯怯地说：“どうですか？”（怎么回事？）

日本兵问道：“あなたは日本の方ですか？”（你是日本人？）

杨瑞安想起陆子崎的身世，忙道：“私の父は日本人だった…………（我的父亲是日本人，我的母亲是中国人，我的叔叔叫川崎次郎，在军队服役，他是少将军衔，你们认识他吗？）”

日本兵摇摇头，回头向长官作了汇报。日本长官向他招手，示意他过来，指着张建川三人问：“…………你认识他们？”

杨瑞安指了指张建川：“…………他是我的弟弟。”

日本长官道：“…………他为什么会和国民党军人在一起？”

张建川听到这句，忙编了个慌言，指着赵皑云道：“…………这是我姨妈，我们三个人一起骑马去看外婆，马走不动了，看见有人开车来，我和姨妈就拦住了车，他看姨妈有身孕，就同意了。”

杨瑞安想为司机开脱，但他一身军服，川儿又说了是搭他的顺风车，那肯定是陌生人，他一时半刻也想不出什么借口来救他。

日本军官狐疑道：“…………那你们为什么看见我们就逃跑？”

张建川本也想为司机开脱，但此时只有与司机撇清关系才能保住自己一家人的性命，与其四人都死，不如活三个。他万分内疚地瞅了司机一眼说道：“…………是他看见你们就跑，不是我们。”

日本军官举起枪抵着司机的脑袋，毫不犹豫地扣下了扳机。张建川紧紧地闭上了眼睛，不敢看这一幕，像有一根荆棘藤条，裹住自己的心脏，让它不敢跳动，他缩紧肚子，放缓了呼吸，只觉得司机死前肯定在唾骂自己，虽然他听不懂日语，但他一定明白自己最后看他的眼神的用意。他感觉好像有无数的鬼魂在指着自己的后脑勺，骂他是个卑鄙小人。他心痛地咬住了嘴唇，只觉得全身变得麻木，仿佛血液停止了流动。

日本军官告诉他们，不要再往前面走了，日军设了埋伏，阻击国民党军队的，让他们赶紧回去，最后喊了一声：“…………大日本帝国万岁！”所有日本兵跟着喊“…………万岁！”杨瑞安装作很兴奋地样子，举起了拳头，也跟着一起喊起来。