杨瑞诚和金顺提着两盏马灯，逮了一只公鸡，一个铁盆，就去水稻田里捉蚂蝗。他扎捆了一把稻草，一刀把公鸡的脑袋削了，将鸡血洒在稻草上，扔到田沟里，再提着鸡脚在水里撒鸡血，吸引蚂蝗，但田沟里水是流动的，不一会儿鸡血就冲散了，他们折腾了半个时辰，稻草上才吸上了几只小的。杨瑞诚让金顺把上面田沟堵住，不让水再流下来，然后拿刀在自己的小腿上划了一刀，就站在田沟里不动了。金顺急道：“别让蚂蝗钻你肉里去了！”杨瑞诚道：“快回家拿一罐醋来，一会儿叮上了扯不下来。”

金顺一刻钟左右便赶了回来，问道：“叮上了没？”

“不知道呢，没感觉，看不见，拿灯过来照照。”说罢提起自己的左腿一看，吓得惊叫了起来，整个小腿上全部扒满了，他赶紧跳到田埂上，双腿站到铁盆里，拿醋往腿上一倒，蚂蝗就全从腿上剥离了下来，痛得杨瑞诚咬牙切齿，一个劲地叫骂“老子操他娘的！”金顺把蚂蝗放到水里洗洗干净后，扯着自己衣角咬了几下，撕了两条布帮杨瑞诚的小腿捆紧，就与他一起跑回了张府。

付先生用药酒给杨瑞诚擦洗了伤口，撒了些药粉，就拿蚂蝗放到张素翎的脚踝上，一共放了二十多只，那蚂蝗吸了一会儿就主动放开，滚落到地上颤了几下就蜷缩起来，死掉了，付先生又继续往她脚踝上放新的，把盆里的五六十只全用完了，张素翎的脚踝奇迹般地恢复了正常颜色，肿也全部消了下去。付先生问她：“疼不？”张素翎松了口气道：“疼，快忍不住了。”付先生笑道：“那就没事了，拿清水洗一下，血让它流，一会儿自动就止了。”张素翎谢过先生后，就命金顺安排好吴掌框和付先生就寝。

“看你下次还敢不敢乱用药。”杨瑞诚坐到床边唬着脸道。

“药上又没写名字，我哪知道啊。”张素翎见他裤子湿漉漉的，忙说，“我没事了，你快去换条裤子，洗洗睡去吧，让你操心了。”

“操心个屁呀！我又不是外人。”杨瑞诚笑道

第二天张素翎就能下地跑动了，她收捡杨瑞诚换下的衣裤，准备拿去后院水井边洗洗，发现他的裤腿上全是血痂，她疑惑地问正在井边舂米的金顺：“瑞诚哥的裤子上怎么全是血，你们昨天晚上干嘛弄的？”

“瑞诚少爷没跟您说？”

“没呀，到底咋了？”

“昨夜给您抓蚂蝗，他在自己的腿上割了一刀，蚂蝗嗅着他的血就扒他腿上吸了，不然大晚上的哪能抓到那么多？”

张素翎惊得棒槌从手里落了下来，不觉长叹了一口气。她若是早知杨瑞诚会这样去捉蚂蝗，就是让脚废了，也不愿他伤着自己。她知道杨瑞诚疼她，从小便把她当亲妹妹一般爱护，若不是两年前与何家定了亲，怕是现在已经嫁到杨家了。她坐在水井边给他洗起了裤子，边洗边抹眼泪，这个世上，除了瑞诚哥，还有哪个男子能如此这般对待自己，她恨自己当初在茶园里没跑掉，非要想着与日本鬼子周旋拖延时间，结果好好的清白身子就这样毁了，她本想留给他的。虽然瑞诚哥说他不介意，但自己怎能带着鬼子的污秽嫁给他。

张老爷在老太爷过“七七”的前一天回到了洪县，杨瑞安与金顺驾着马车去县里接他们，却见一行人只有干爹、干娘与建丰大哥，唯独缺了川儿。杨瑞安请安道：“干爹干娘大哥一路辛苦了，孩儿望眼欲穿，终于把您盼回来了，怎么不见川儿弟弟？”

张老爷笑道：“川儿就留在南京读书了，过两天让你建丰哥也带你过去，你不在他身边陪着，他学不进去。”

张建丰从怀里掏出一封信递给杨瑞安，说这是川儿给他的字条，他迫不及待地撕开一看，只见建川那清秀的颜体字写了两句话：“独弄空弦春江曲，琴前唯缺听音人。”杨瑞安会意地笑道：“川儿弟弟在南京学啥呢？和镇上学堂的不一样？”

张建丰道：“那可不嘛，南京和咱们青龙山那是天渊之别，能学的东西多了，我给他找一个东瀛的先生，教他学日本语呢。”

“日本语？”杨瑞安马上想到何启新，惊道，“汉——奸？”

张建丰一拍他脑袋，笑道：“这叫知已知彼，百战不殆，你得先了解敌人的文化，了解他们的思考方式，等他学好了，以后让川儿给我做军师，有可能的话，还要渗进敌人内部。”

张夫人沉着脸道：“你敢让川儿跟你去当兵，你俩以后都别想再回张家庄！等他念完了中学再念大学，做个文官。”

“开玩笑的，娘，我哪舍得把弟弟往狼窝里送，让他了解东瀛的文化不是坏事。”

张老爷道：“你娘见识短，说了她也不懂，赶紧回去了。”

第二天是杨承德与张老太爷去世后的“七七”，这天张老爷给礼节性地给张家庄各家各户都发了白事帖，里面都装有一些钱财，感谢大家为张家的白事出力。张家庄的老老少少都自发地来到青龙山，还有其它村子里的人，洪县上有头有脸的人，都看张老爷的面子，给老太爷烧纸拜祭。县上的何家也派了二公子何致远来到青龙山，但他没敢进张家的大门，离张府还有三丈远时，下马跪下，朝张府磕了三个头，就深深将头埋在地上。张府的男丁这时都在青龙山，只有张夫人、杨柳氏与张素翎三人留在府上。

张夫人听到外人进来通报后，站在门口远远地骂道：“你这是什么意思？树活一张皮，人活一张脸，你们何家居然还有脸派你来我张家！赶紧滚回去，别脏了我家门口！”

何致远埋头道：“何某不求夫人与老爷宽恕，只跪在路边，不敢辱了张家的门庭，只想让张老太爷与杨管家再看一眼何家的人，好安心上路。”

张夫人气道：“这叫什么话！看着仇人家的人，还好安心上路？你是诚心来让他们走得不安生！你赶紧给我滚！否则别怪我动粗了！”

何致远微微抬起头来，不敢看张夫人，起身从马上卸下一大包纸钱，就地烧了起来。张夫人拿了门口的大扫帚，疾步走过去，就把刚刚燃起的火打灭，边打边骂道：“何家的脏东西，我们张家不稀罕，别在这假仁假义，你们何家上到老下到小都是见利忘义的走狗汉奸，秦桧算什么，在你们何家面前一样是无名小卒！”何致远被张夫人骂得无地自容，又不敢还嘴，只得低着头一动不动。

张素翎上前劝道：“娘，别气坏了身子，那毕竟是他哥哥犯下的事，骂他也是于事无补。”

张夫人指着他的鼻子道：“给老娘滚！”张素翎见何致远欲言又止，于是劝道：“你走罢，待会儿我爹我哥从山上回来了，可就不光是骂你了！我哥枪下死过的鬼子和奸人不计其数，你主动送上门来，若是丢了性命，说到哪儿也无人给你申冤。”

何致远道：“多谢妹妹，何某来此绝无恶意，也未经过家父允许，只是对张家难辞愧疚，替兄长谢罪，何某不敢奢求张家谅解，只求尽自己拳拳之心，送老太爷与杨管家一程，不想惹夫人不悦。还请夫人与老爷保重身体，何某改日再登门致歉。”

张夫人道：“赶紧滚！张家永远不想再见你们何家人！”

何致远低头拱手告辞，就跨马而去。张素翎心想，他何家两兄弟一个娘生养的，怎么就反差如此之大，何启新看似文质彬彬，却生得一颗豺狼之心，何致远长得大大咧咧，谈吐之间却气度不凡。她相信何致远没有别的目的，是为修复两家关系而来，再说张家是堂堂正正的国军家属，他何家干的却是见不得人的勾当，算他有真知卓见，知道鬼子气数将尽，他何家便会树倒巢倾。

张素翎搀着娘亲回到屋里，给她沏一了杯茶压压怒气，张夫人趁热喝了一口，叹气道：“当初若是把你许给何家老二，就没这些事了！怪你爹没看准，老大留了洋，他家的生意基本都是老二在打理，是个实在人。”