金顺自知小少爷巧舌如簧，是说不过他的，灰溜溜地跑回家取来了两位少爷要的东西，又帮他们在茶园边支好陷阱捕麻雀。杨瑞安和弟弟躲在茶树后，手里攒着绳子，专心致志地等麻雀飞到筛子下面吃饭粒，一只，两只，三只……越来越多，眼看着饭粒要吃光了，杨瑞安用力一拉绳子，支在筛子下的木棒子飞到一边，筛子就整个罩了下去。他们赶紧跑过去，趴在地上，将筛子掀起一条缝，伸手就去摸，一只，两只，三只……杨瑞安用麻绳拴住猎物的腿，系成一串，整整八只。

“哈哈，这下我的笼子派上用场了，养啥鸟死啥鸟，这八只够死上一段时间了！”

“野鸟，养不了，活不过两天，这害虫一天得偷吃多少粮食，养它作甚，还不如喂猫。”

“好不容易逮着的，养着吧。”张建川乐呵呵地提着那一串猎物往回走，“三哥，我们回家吃饭吧，我饿了。”

“回吧，别让我爹看见鸟，他不许我逮。”杨瑞安将筛子顶在头上，拿着绳子和弟弟一起边走边笑赶回了张家。

第二天，杨瑞安早早起床，他煮好早饭，就背起娘亲给他新缝的书包，又先爹爹动身之前去张家，他急着和弟弟一起去学堂，怕迟到了。不想爹爹叫住了他，让他骑“溜烟”过去，说以后只要他不惹祸，就让他每天骑马带建川一起上学放学，杨瑞安以为自己听错了，傻愣着问：“爹说什么？”

“你爹让你骑马过去，骑慢点，别摔着。”娘亲解开马缰，递给儿子说，“三儿，你大了，你爹让你自己多拿主意，你只要不闯祸，爹娘都由着你。”

杨瑞安接过娘亲手里的缰绳，百思不得其解，莫不是张爷爷命令爹爹的？但这让他有点措手不及，原以为要使劲央求爹才会答应，不想这等好事就这么顺顺当当地成了。其实这是杨承德自己的决定，昨日他在张家，崔先生问他：“是不是找了哪位高人指点过小儿子？”杨承德回答：“从未有过，次子有空时会教他两句，平日里都是他自己在家乱涂乱画。”先生说：“藏器待时啊！你长子瑞捷和次子瑞诚都是我耳提面命、一手教大的，犬子瑞安我以前不曾见过，今日一见，才知他的资质远胜两位兄长，与张家小公子是谢兰燕桂，分庭抗礼，让他好好读书，将来定是栋梁之材，为救中华，为震国威!”杨承德听到这话，心里顿时感到酸楚，瑞捷和瑞诚从小娇惯，望他们读书成材，而瑞安是自己最不看好的小儿子，从小就当他是庄稼人一般养大，却无心插柳柳成荫，听先生一席话，他觉得自己暴殄天物，为自己不分青红皂白抽过小儿子那么多鞭子感到不安。

杨瑞安骑着自家的黑马赶到张家，和弟弟一起吃了早饭，就带着他上学了，张夫人百般叮嘱，还让金顺送一送，但被张老爷喊了回来，说：“都这么大了，也该让他们自己独立一点了，小三儿还能镇住他，带着我更放心，金顺带着，他能听话？”金顺连忙点头：“是啊是啊，老爷圣明！”杨瑞安把两人的书包系到一起，挂在马的两边，把弟弟抱上马后就熟练地驾着“溜烟”奔向学堂。他说：“川儿，我爹大发慈悲，让我骑马带你上学，往后咱们在学堂里别再捉弄先生，不然马就没的骑了。”张建川依在哥哥的怀里，抬头笑道：“我都听你的！”

张建丰为求一子，在家和媳妇折腾了两夜，当他早上意犹未尽时，听到门外嚷嚷不停，听声音他知道这是下属张继开来了，他赶紧穿好衣服，招呼张继开进了议事厅，把门窗都掩好，连自己父母都不让进。

“怎么样？打听清楚了没有？”张建丰急问。

“确信无误！日军的油盐柴米果真都是何谦之那老贼在供着，他那大儿子做了走狗。”

“果然我猜的没错，这个畜生卖国求荣！还想娶我妹妹！”

“不如咱们将计就计，让令妹委曲一下，好打听鬼子行踪。”

“什么混账话！你让我把亲妹妹送入虎口？那是她一辈子的终身大事。”

“对不起！张上校，您这次回来不就是与令尊商量令妹出阁之事吗？”

“这是次要的，咱们的任务，一锅端了洪县的鬼子才是主要的，你也是张家人，你我爹娘亲人都在青龙山，鬼子要是进来了，他们的太平日子就到头了，年年打仗，青龙山还是一方净土，你不想让你爹娘享几年福？妹妹的婚事，我自有办法体面地毁了，这事不能让我爹知道。”

张建丰和张继开窃窃私语，周密布置好一切后，让他乔装打扮成自家药铺济元堂的伙计，独自骑马回县上，给岳父发了一封电报：有行动，晚归，勿念。他与父亲说是岳父托张继开来告诉他，多放了他三天假，让他在家好好和皑云造儿子。张老爷也不多过问大儿子的事，他已经成家立业，独立门户了，就是洪县的县长见了他，也点头哈腰的，显然他的地位已经高过他的爷爷了，只要他把妹妹平平安安地送去婆家，这个家基本就没有别的事还需要他操心的，也只有他的身份，送妹妹出阁，才压得住何家的排场架势。

“丰儿，你捣鼓两天了，日子定了没？”张老爷问道。

张建丰赶紧把门栓好，轻声道：“爹，暂定三月初六，宜婚嫁。”

张老爷掐指一算，还有四十来天，田里，地里，茶园里的活计差不多也都已经结束，办大事的话人手也足了，就说：“好，那就定在三月初六。我写个帖子让承德送过去，好让何家准备准备。”

“不急，爹，过几天再写，待我回南京后再给您发电报最后定夺吧，我得先调剂好部队上的事才能抽出空来。鬼子最近闹得凶呢，怕是有大行动，翎儿出阁这么大事，我就怕有什么闪失。”

“嫁个妹妹用得着这么小心吗？”

“爹，您不出去不知道呀，鬼子要吞我中华，遍地撒网，烧杀淫掠，无恶不作。咱们青龙山后头没路，就前头一峡谷，是个死胡同，鬼子看不上，不然早进来了，我这回来一趟走的水路，就怕鬼子盯上咱家。”

“小日本弹丸之地，你们国军百万人，打了这么多年还打不过人家，难怪共产党说你们消极抗日。”

“和共产党那是家务事，这不是和好了吗？家里两兄弟矛盾解决了，才能一致对外。爹，送翎儿出阁，是我这做哥哥义不容辞的事，但你千万别大肆宣扬出去，就说我在南京回不来，对家里所有人都要这么说，包括娘。到翎儿出阁那天，我确信一切安全，才能露个脸，应筹一下就走，鬼子要是逮着我，那是要掉脑袋的。”

“洪县还是太太平平的，没那么多日本人吧？”

“特务多着呢，到处搜集情报画地图。上头已经有指示了，叫我们先按兵不动，听令行事，到时候把洪县和周边的鬼子一锅全端了。”

“要在洪县打仗了？”

“嗯，我会提前通知您，把家里铺子关一关，多备止血疗伤药，多备绷带，到时肯定急需。爹，任何人都不能说！”

张老爷知会地点点头说：“丰儿你别回来了，翎儿出阁我让你德叔送过去，我不好这个面子了，不能让你冒这个险。”

“爹您甭担心，就算不送翎儿出阁，那时我可能也是要回来，我和皑云都有重要任务在身，到时候看情况，随机应变吧。”