接触的女人多了，我太了解她们。贝蒂有够精华，包括了女人最精华的特质：不讲理。既然我爱女人了解女人，只好去适应。把适应养成习惯，让习惯成为自然。该语录适用于任何情侣伴侣。我是多么伟大多么怜香惜玉多么值得女人献出爱心并且献身的一个榜样啊！要不说贝蒂精华呢？她选了许多年才选中我，多不容易啊？所以，我相信自己已经过了跟她计较谁爱谁多一点的阶段，正在进入把爱当成习惯的稳定期。我单方面这么认为，并且非常自觉自愿地要求自己不去拈花惹草。我应该做点正事，有点事业了。
可是，问题往往出在可是上，贝蒂生就怀疑一切的性格，加上在美国这么多年生活封闭精神压抑而陶冶出来的戒备心理，再加上和我之间年龄差距文化差异造成的不安全感……她的疑虑基本上没药可救了。最典型的症状：我睡在她身边，非常专注非常含情脉脉地看着她，居然会被问上一句“你又在想谁了？”。我倒！倒在她身边没话可说。
隔着十万八千里，我说什么她会相信？也不能天天耗在家里守她电话，少则半小时多则一两个钟头。手机当然有，如果我在外面，接听起来说话总是不方便的，稍有吞吞吐吐，她能想出各种莫名其妙的情况，让我跳进太平洋也洗不清，更别说黄河了，本来水就浑。她坚决不信在国内手机接听是要按分钟收费的，一百块钱充值卡不够哄她睡一次觉。
纠结啊，我累她更累，还都放不下，太折磨人。旁边看的人也跟着累。姐姐说我这次回来像没带身份证，不知道自己是谁了。我从小到大喜欢缠着姐姐，这回不怎么粘她了，姐姐也会吃点小酸醋。我理解，女人和女人之间永远有战争，大大小小，哪怕只为一粒瓜子肉。
说到瓜子，和我这次回来想做的生意有关。聚集在加州的华人越来越多，特别是由大陆各地辗转过来的。从贝蒂店里很多顾客交谈中，我获得一个信息，许多人去大陆带回美国送给亲朋好友的礼物居然是西瓜子山核桃之类的炒货，一袋袋包装精美，解馋解乏的小零食。国内一阵风一阵风热销的傻子瓜子，小刘瓜子，还有什么笋干青豆，在这边超市买不到。
我有个老同学在外贸公司做事，早就提起过要我到美国做食品代理。这次我主动去找了他，意图明确，请他查询零食类产品哪些是有出口许可证的。还有一个海伦以前的同事也是好朋友，和我关系不错，能帮我把报关以及货柜海运全部搞定。我打算押上自己的所有积蓄，做这一单买卖。货发到美国再批发给各大中国超市。
几个星期下来，我跑坏一双鞋，事情总算有了些眉目。
有一天半夜，何鲜姑打电话来，劝我赶快回去，说贝蒂有新情况。我不很紧张，没准新情况是贝蒂指使她这么说的……
前两天下午，我约了一家浙江土特产食品公司的老板谈事。贝蒂电话打到手机上，接通了，我告诉她正在谈生意，一完事马上打回去。后来，我和他们喝完下午茶接着去吃晚饭，聊得非常投机。人家是正经生意人，说到很多实质性问题，最后基本上把合作方式谈妥了。
我高兴啊，第一回做买卖看来挺顺利。一高兴把贝蒂等我回电话的事给忘了，中途确实也没空打电话。到家快十一点，爸妈和姐姐姐夫都没睡，等着听我汇报情况。老爸总给我泼冷水，把所有能想到的消极因素全编排出来了，什么食物中毒啦，食品滞销过期啦，被海关查扣啦，仓储运输成本高啦……被他一分析什么事都别做了，卖茶叶蛋都有投资风险。好在我从小被他泼冷水长大，抗旱抗涝能力较强，一般我拿定的主意没人能改变，包括性向。
最后，我详细解说了周密安排，特别是美国那边也已经和几家中国超市以及码头仓库有过接触，了解过行情。一家人讨论下来认为这个生意计划还是可行的。
等我开完家庭会议，终于自己回房间能打电话的时候，已经快半夜一点了。拨到家里没人接，拨贝蒂的手机她不接，一般上午十点钟左右她们应该在超市采购新鲜蔬菜，闹哄哄不接电话很正常。我洗完澡，算算她们该到店里了，打店里电话一定有人接，因为有订外卖订座的生意电话，贝蒂抢得比谁都快。
果然是贝蒂，先报店名，做生意的行规。我故意逗她，用英文说要外卖五百个春卷。她迟疑了一秒钟，听出我的声音，把刚才接电话的热情一下子调低八十度，说她正在忙，忙完了再打给我，然后以砸东西的速度“啪”地挂掉了。傻子都能听出来那是故意的，一报还一报？我非常不以为然，贝蒂这种脾气我领教的次数还少吗？反而，我可以安心睡觉了，想想生意上的细节问题。贝蒂每回赌气使性子，不理她过一阵子就好了，越理她越哄她越来劲，典型的敬酒不吃吃罚酒，我常这么说她，她还是常这么发作。
然后，我和贝蒂彻底三天没联络。本来一天两个电话的，她也一个都不打了。我也不打，憋死她无理取闹的臭毛病。
以上这些经过就是为什么我以为何鲜姑谎报军情，实则乃贝蒂的降兵之计。
等我再打电话去询问何鲜姑，才知道问题不像我想的那么简单。贝蒂确实没让何鲜姑打过电话，何鲜姑是真为我着急了，通风报信是真的。
问题在于，这个问题是我带来的，现在缠着贝蒂的这个男人是我亲自带到店里去的，四十来岁的钻石王老五，生在美国的中国人。此人和吴宇森导演同英文名叫John，不过他姓蔡明亮导演的蔡。第一次见面，朋友是这样介绍的：这位是蔡先生，你可以叫他John。我差点喷饭，这个名字取得太有水平啦！中英文合起来，按美国人的叫法，先说名后说姓，那只能叫他“酱菜”了。直接叫，连外号都不用取，我给人取外号叫浑名基本上可以出一本宝典了。酱菜先生数年前和白人太太离婚，发誓再娶一定要找中国女人。
更主要的问题，我特意请他到店里吃饭是因为他在食品卫生署做事。
说起酱菜，另有一个故事一段缘由。
早前，跟我合租过一套公寓的沈惠，在华人连锁超市当经理。正是和她聊天让我萌生了做休闲食品进出口生意的念头。她有将近八年的超市工作经验，知道许许多多进货出货的潜规则明规律。这次回国前，我找她说了一些具体想法，她强烈建议我必须先了解美国食品卫生法规法例和食品进出口的各项标准。
没多久，她不知从哪里刨出一个“酱菜”先生，并且确信这个人将来对我的生意一定有帮助。她介绍给我认识了，请来请去吃了几回饭。有两次，我带他们到过贝蒂店里。酱菜非常喜欢上海菜。仅此而已，我没觉得他对贝蒂有什么特别啊？
酱菜应该算沈惠的男朋友。沈惠早离婚了，她出国才三个月，丈夫就有了外遇，远隔重洋的婚姻关系又维持了两年，前不久才想方设法争取到八岁的儿子明年来美国读书。
酱菜是别人介绍给沈惠的男朋友。但她不太喜欢，两人总没话可说，文化背景的差异，沟通起来相当困难。沈惠一直没当回事，这次纯粹是为了帮我才约他出来的。
我觉得酱菜人挺好。出生在美国还能说一口流利中文，不算仪表堂堂，可也五官端正有模有样，受美国教育为美国政府工作。他父母早年从台湾移民过来，家境优越，有几十家连锁快餐店遍布湾区。在父亲的建议之下，他争取到食品卫生署担任公职，娶个白人做太太，成家立业一帆风顺。后来，传说这位太太不肯生孩子，嗜赌成性加酒后乱性，非但败家还败坏门风。蔡家拿出一笔钱包办了他们的离婚。由此，蔡先生发誓再娶一定要中国女人。我一直劝沈惠赶快嫁给他算了，再生个孩子在家当快乐小少丨妇丨，不必在超市那么辛苦当经理，其实常常自己在做搬运工。
难道她没考虑过？沈惠长得像韩剧里吃苦耐劳型的角色，平时她随随便便看上去灰头土脸，打扮起来马上令人刮目相看。我常说她该交一交灰姑娘的好运了，她生平最大的特点就是勤快。哪个老板找了她是运气，哪个男人找了她是福气。我和她同住一年多也没发展成同丨居丨，上她的床，枕她肚子睡觉也没擦出火花，可见我不是随遇随爱的。我对朋友不是很八卦的人，不爱主动打听人家的私事。沈惠愿意说多少我听多少，从来不问。
我这才离开几天？怎么把贝蒂扯进去了呢？
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何鲜姑的说法让我心慌意乱，不需要去证实了，事实正在进行当中。
打电话给沈惠，她完全不知所以然，只关心我的货源和报关问题有没有解决。说好的，生意做起来，她会帮我联络几家大超市，分销出去的那部分给她提成。在超市做经理的收入不是很高，她儿子要过来，开支会增加，需要多挣些钱。为了挣钱，有些想法做法都好理解，我相信利人利己的事一定比较容易成功。
酱菜对贝蒂提出来的事听起来也是利人利己的。