靳父见靳楚歌不做声，还以为他被说中心事，更待进一步说，靳母却发觉他神情有异，拦住靳父别继续往下畅想，对靳楚歌说：“你爸是瞧着你大伯嫁女儿眼红了，也想快点娶个儿媳妇回来呢。”
爷爷笑得很开心，靳楚歌只好说：“着急什么？法定婚龄都还没到呢，我一定要坚持晚婚晚育。”
“这个没问题。”靳父说，“就是不要太晚，别等到三十多岁才生孩子，孩子还没长大，你就已经老了。”
“想得可真够远的。都三个五年计划了。”
“那可不是？”靳母说，“你刚出生，才这么点大，你爸就已经开始琢磨这些事了，还和你谌伯伯订了娃娃亲。虽然只是玩笑，可他们一直都念念不忘呢。”
“我去睡觉了。”靳楚歌只能找个理由逃避。原本设计好的那一整套计划，别说是直陈事实，就连未雨绸缪的预先铺垫，在家人如此热切的期盼中，也无法施展得开。尚未临阵，他先已丢盔弃甲。
周日父母不用去学校补课，一家人趁着冬日难得的阳光，上街闲逛。父母沿途指点着，向靳楚歌介绍何处新开了超市，哪里又拓宽了街道；旧城改造，以往熟悉的木板楼、石牌坊，在新城开发的潮流中，也纷纷改变了样貌。再隔久一点回来，估计儿时的故乡便只能在记忆的时光中寻找，现实中的故乡，已经没有角落供回忆存放。这是一个城市的发展和成长，迫不及待的与陈旧和古老告别，以全新的姿态矗立世间，却忘记了如何引领漂流在外的游子平安回乡。这些日新月异的景象，与记忆相差越来越远，越是往前，靳楚歌越感陌生，只是身边陪伴的亲人才能让他时刻意识到，此处是家。而心，又被薛志钦远远的牵挂着，有一点悲伤。
在江畔的一家茶馆里歇脚的时候，靳楚歌终于接到了薛志钦的电话。他站上临江的过廊，长河落日，江水在脚底泛着粼粼波光，薛志钦的声音好像在天涯的尽头。他没有告诉薛志钦他在家中经历的、感受的一切，像薛志钦那样聪敏的人，即使不言，也会了然于心。所以他们都很欢快的说话，不想让对方担心。薛志钦没能去成纪远家的山里，因为杨旭外展事件影响的扩大，作为班长的纪远陪绑，另几个参与外展工作的同学也不能幸免。薛志钦用一种看热闹的口气转述着学校里看似寻常却实荒唐的闹剧。靳楚歌了解缘由，暗自感叹，想要获得世人的接受，实在艰难，即便是藉着防艾宣传普及同性恋的相关知识，都是如此结果，遑论爱恋同性者自陈世人眼前，前途堪忧。
靳楚歌买了十二号的火车票。虽然家人都希望他能在家待久一点，但靳楚歌狠了心，家人固然重要，可薛志钦更应被珍惜，毕竟血缘是截不断的，感情却未必。靳楚歌一直不愿意去设想最终的结果，他隐隐有一种恐惧，惧怕自己会因为家人，会因为穷己一生都难以回报的关爱，而选择为他们妥协；或者因为他们拒绝接受，而自己被迫终身流放。无论哪一种，都令人痛不欲生。他惟独不敢相信的，是家人竟会理解。他根本分不清，究竟是对家人没信心，还是对自己没信心。
靳楚歌抽了半天的时间回母校看望老师。都碰上他们有课，循着教室找过去，等到课间聊几句，或者只是透过门窗点头笑笑。教室里齐刷刷转过来的几十双眼睛，都是年轻或者稚气的脸。学校也在改建，校舍越盖越多，学生也越招越多。靳楚歌行走在自己曾经年少的校园，忽然觉得自己开始老了。说的话，做的事，沉稳有余，生气不足，像个疲惫的中年人，举手投足总会思前想后，缩手缩脚，心事重重，顾虑重重。
准备离开的时候，竟然遇到靳楚文，他在上体育课，正好是自由活动时间。靳楚歌和他站在操场一角，望着场地上围着足球篮球奔逐跳跃的男生女生，问：“你不去打球吗？”
靳楚文说：“刚才下楼崴了脚，现在还有点疼。”
靳楚歌与他一起在台阶上坐下来，又问：“那事……怎么样了？”
靳楚文望向一旁，停了停，才回过头来说：“他发誓再也不会那样了。但是我总感觉……”感觉什么他没说，目光又移了开去。
靳楚歌顺着他的方向，再次看到了那个孩子，护着球，绕过敌方的阻拦，标准的三步上篮，漂亮的进球，赢得一片掌声。他比着胜利的手势，小跑几步，脸转过来，望见了二人，有一刻的停顿。靳楚歌看清了他的样子，很刚毅，看起来比靳楚文年长。
“哥，我有点后悔和你说过这事了。”靳楚文突然说。
靳楚歌惊讶，“为什么？”
“可能……是我把事情看得太严重了。”靳楚文看起来依然苦恼，“本来没什么事的，过去了就行了，我再那么一本正经的和他一说，弄得大家都很……难堪，特别尴尬。”
靳楚歌沉吟着说：“这样的事情，早点弄清楚也没坏处。不过，我像你这么大的时候，从来没考虑过这些。主要是没碰到过这样的事。”
“那样挺好的。”靳楚文很成熟的说，“我发现高中和初中很不一样，虽然就隔了一个暑假，但就是感觉人一下就变复杂了很多。”
“可能是你自己复杂了。”靳楚歌笑道。
“也许吧。”靳楚文回答得并不肯定，“所以我不喜欢现在的我。”
靳楚歌拍拍他的肩膀，“别想太多。真的没什么的。只要你自己把握好尺寸……”
“可我担心当时话说太重了，伤害了他，这两天，是他反过来不理我了。”靳楚文截断了靳楚歌的话。
靳楚歌摇头笑笑，他知道自己其实帮不上什么，之所以关心，除了当事人是自己的弟弟之外，另一个难以启齿的原因，是惟恐靳楚文和自己一样，也喜欢同性。尽管不愿意产生这样的想法，但因为某些惯性，并且也深知作为一名同性恋者，将要面对怎样的现实，所以他不希望靳楚文重复自己的道路，至少，别这么早早懂得，背负上沉重的压力。然而他知道，在这个问题上，他代入的主观看法太多了，不能因为自己喜欢同性，从此便异化所有同性之间的接触和交往，那些情同手足披肝沥胆的兄弟般的情谊，向来都是存在的，怀疑当中或许隐藏有暧昧，才是真正的亵渎。年少时的友情之所以美好，就是因为给对方的好，是发自内心的，无所求，才弥足珍贵。他不想让自己有些变异的看法影响到靳楚文，就好像惧怕靳楚文也是同性恋一样，都是罪恶。人要获得成长，就得面对自己，面对世界，虽然可能会付出不菲的代价。
“你知道该怎么做的，是吗？”靳楚歌问。
靳楚文笑得有些无奈，“但是我需要一些时间。我得确定自己喜欢的不是男人。”
靳楚歌轻捶他一拳，“你别死钻牛角尖了。”
“我是说真的。”靳楚文很认真的说。
靳楚歌慢慢收敛了笑脸，靳楚文严肃的表情，让他有一点难受，仿佛矮人一截。
接下来的两天，靳楚歌反复思考着同样的问题，是否真的要在这样的时候，将自己喜欢同性的事实告知父母。他无法预测父母的反应。在他意识到自己对薛志钦怀有那样刻骨铭心的爱之后，他便开始想该怎样对家人交待。他当然清楚不作任何铺垫直接抛掷这样一个事实，无异于投下一枚原子丨弹丨，未雨绸缪循序渐进才是比较理想的方法。然而远隔千山万水，他能做的实在有限，与父母相处只有在假期，合适的时机可遇不可求，并且自己也不是每时每刻都有充足的勇气。既然预防难为，只好做事后的补救。在实习的一个月中，他搜集了许多有关同性恋的正面资料，悄悄打印了，准备在迫不得已的情况下，请父母参阅，尽量降低震级，但这个做法是否有效，他殊无把握，只能祈告上天，但愿父母是真的爱自己，而不是爱自己能够给他们带来的风光与荣耀——尽管，这样的想法本身就很自私。
父母是没有察觉的，他们每天都很忙，很累，靳楚歌从小自觉，懂事，所以他们很放心，从未意识到儿子其实在与他们愿望相左的道路上，已经走了很远。因为靳楚歌在家，他们尽管疲惫，回到家，依然满脸笑容，满室温馨。在这样温暖的家庭里，靳楚歌的内心时时刻刻都要经受矛盾的冲击，那一个又一个的幸福瞬间，让他的心好倦懒，不想离开，自己是这样的依恋，这样的温馨，想到要一手将之破坏，便忍不住落泪。
所以他一拖再拖。时间一点点流逝，他有些着急，再想要这样的相聚，机会不多了。平常的日子都不忍心破坏，何况年节？原来自己真是一个思想上的巨人，行动上的矮子啊！那么多的挣扎，那么多的顾虑，都是因为爱；分居在天枰两边，无论加重哪一方的砝码，给予自己的结果，都是坠落，或者沉沦。
在家的最后一天，靳楚歌前夜又辗转难眠，天将破晓才稍稍合眼，父母早起赶往学校监督学生的早操和晨读，动静他都听见。不想起，一直在床上耗着，时睡时醒。朦胧中感觉爷爷在屋里走了几个来回，睁眼却没看见，只有阳光斜照在窗户上，已近黄昏。