靳楚歌心痛如绞，果然，薛志钦果然和自己想的一样，为那些不期到来，却必在等待的事忧虑着，痛苦着。他本应该和声安慰，可薛志钦的话句句命中要害，教他痛不堪言。这些问题哪能没想呢？只是从不敢像薛志钦这样，将它们变得如此具体、明确，他至多是苦恼，害怕，又因时限远远未至，而本能的逃避。当自己不自信有足够的能力解决那一切可能产生的矛盾时，便消极的将所有的难题推到以后，等待事到临头，但凭天意。而心里又清楚这是不可以的，一个人不主动成长，怎能抵挡得了日后的风雨？现在不努力，就意味着放弃。放弃，是自己想要的么？家人和爱人，又该谁被放弃？薛志钦的话里，隐隐有那样一层意思，他愿意以烦恼为代价，换得家庭的圆满。家庭，是他长久以来的梦想。然而能如此简单的相信他真的就只是这个意思么？还是他已经早早的看穿了一切，设身处地的从自己的角度出发，用这样的理由来原谅自己，不管最后的事实是否如是，他现在便已经开始原谅了——怎能让人不心痛？痛到深处，更有委屈，教人直想怒斥，然而怨愤找不到出口；他觉得悲哀。他突然后悔了，后悔不该挑在半夜说起这些。姐姐的婚事，真的是自己忘记了，还是根本不敢承认，其实正是害怕出现这样的局面，所以才故意拖延？唯一的安慰，就是此时能够拥抱，起码在痛过之后，心还能有个着落。
太久没有声音，薛志钦渐渐不安。话虽然是肺腑之言，可没有任何铺垫便贸然出口，难免会让人感到沉重。毕竟，这是第一次认真的谈起有关家人和家庭责任的问题，自己的心态却很不正常，因为忧，因为急，光想着发泄自己的惶惑与伤痛，把一些未必会出现的矛盾冲突人为的夸大了，丝毫没顾及靳楚歌的感受，想当然的将他置于非此即彼选择两难的绝境，这，又会造成多大的伤害？越想越是不妥，越想越于心难安，可是话已经无法收回，薛志钦只能想办法试着补救。“……对不起，我不该说这些的。或许你心里早有办法了，只是没让我知道而已。是我自己缺乏自信……”
“干嘛要道歉呢？你说的没有错。”靳楚歌截断他的话。薛志钦越是善解人意，他越是羞愧难当。哪会有办法，他不过是一个只会逃避的可怜虫罢了，从认识自己，再到接受自己，就花了将近一年的时间，哪有更多的精力去想如何说服家人同样认可？有负薛志钦的期望，确实很难过，但一味的痛苦伤心没有益处，有些话必须要说明：“你不觉得，你想得太多太早了呢？你害怕出现的情况，当然有可能存在，但是我们是可以去改变它的。我们还有很多时间。就算家里暂时不会接受，我们也可以慢慢去说服他们。我现在没有立即这么做，是因为我还没有真正的做到独立和自立，我必须要能养活自己，才能让他们相信我可以对自己的行为和选择负责，才不会把我们的关系看作是儿戏。如果不未雨绸缪，循序渐进，而是不管不顾一股脑儿的全抖出去，不管他们受得了受不了，把事情弄得一团糟……这是你愿意看到的么？”
这一段说出来，靳楚歌觉得自己的思路清了，藉着安慰薛志钦，他也给自己找到了正确的方向，竟然越说越流畅，就如早已深思熟虑了一般。薛志钦默默听着，深深的相信，更加后悔自己情急之下不经大脑说的那一大堆昏话。靳楚歌的沉稳让他狂乱无依的心渐渐安定下来，有这些话在，有他的人在，还用惧怕什么呢？未来是需要两个人一起去创造，去承担，去改变的，光一个人瞎想，于事何益？徒增困扰。一定要适时交流啊。薛志钦更深的将脸埋进靳楚歌胸口，喜忧参半。
“以后别再说那样的话了，听到没？”靳楚歌既似警告，又似劝诫，“不能看轻自己。”
薛志钦言语。靳楚歌又说一遍，在他背上一拍，薛志钦才嗯了一声，却笑道：“难怪你胖了，原来因为太看重自己的缘故。”
总是这样，薛志钦的正经和深情坚持不了太长时间，靳楚歌了解一方面是他害羞，另一方面也是孩子气的天性使然，既然能够开玩笑，那么说明那些心灵的重负已经，至少暂时已经不会再纠缠着他了。靳楚歌很欣慰，更加认识到二人间需经常如此交流的必要，各自在心里闷声苦想，很多本来不是问题的问题，因为独自一人找不到出路，往往缠成死结，另一人再想开解，就得费大心思，花大力气才行了，且未必能够解决。这一次，二人便险些都绕进死胡同。
靳楚歌想找些开心的事情说说，太需要轻松一下。好像情至深处，再想像从前那样简单快乐反而变得困难。是不是喜欢越多，在意越多，计较与烦恼也就越多？原本还打算探探薛志钦的口风。昨天那样的满堂戏谑，显然自己不在的个把月，他与沈涵之间肯定发生过什么。想追问一下，又实在拿不定主意，怕薛志钦因此多心。他当然不会真以为他们会有牵扯，不过是得知自己喜欢的人被别人喜欢，而自信感情绝不会转移，忍不住要表现些自得和骄傲罢了。但是这并不是必须的。他人的感情，岂可随便拿来当作笑谈？
反倒是薛志钦，像要通过坦白此事作为自己胡言乱语的补偿似的，主动的说起了：“我和沈涵……我跟她没什么的。我早和她说清楚了，只能做普通朋友。但毕竟是她是当着好多人的面向我表白的，所以我不能太快让大家知道真相，让她没法做。昨天……我知道你可能会不高兴，我也料不到他们会起哄，当时又没办法向你解释，所以……”
靳楚歌带着笑意复述他的话：“说清楚了？怎么说的？”
“就是说只做好朋友啊，不然你要我怎么说？”薛志钦怔了怔，没听出来靳楚歌的玩笑意味，当真道：“你的意思是要我告诉她事实吗？我好几次都差点说了，可是最后还是没敢。”
“为什么不敢？”
“怕影响到你。”薛志钦老实回答，又补充说：“怕她受不了。也怕被人看不起。虽然我自己不在乎。”
充满矛盾的回答令靳楚歌又忍不住笑了，然而他懂得薛志钦真实的意思，因而很受触动，也很感动。这一晚，他们从未有过的贴近。从前过多的依赖本能和感情，如今，在情感之外，更有了能支撑的理性。对以后的设想不应当仅仅停留在希望的阶段，从希望诞生的那一刻起，便应当为了厮守一生而未雨绸缪。现在，必须开始了。
靳楚歌推迟了回家的行程。一方面是不想与薛志钦才匆匆相聚，紧接着又匆匆别离，在薛志钦毕业之前，除去节假，他们能在一起的日子已经屈指可数；另一方面，更为现实的原因，交上去的论文答辩初稿没过初审，被退回来限期修改，如果还通不过，将失去本次提前答辩的资格，而只能等到次年六月再进行正式答辩，靳楚歌不想错过机会。于是整整一周，他都为补充和改写论文而忙得昏天暗地，薛志钦也被大量的模拟考试和课外作业占去了大部分时间，两人只有在吃饭的时候才能见上一面，心里却很充实。
靳楚歌同寝室的几个，在实习期满后也都回到了学校，各有收获。黎新宇联系到了杭州的证券交易所，一切皆已谈妥，就等年后正式上班；成扬通过父母的关系进了当地一家进出口贸易公司，虽不似做航运那样赚大钱，每月的收入也着实不菲；冯阳全心备研，联系过北京的几所高校，确定还会扩招，只要努力再加一点运气，拿下其中一个没有太大问题；只有邵文翔，在工作与考研之间摇摆不定，既无心找工作，又无意沉下心复习，靳楚歌是在返校近十天后才第一次见到他，本以为他是和大部队一起被统一安排出去实习，但听冯阳说他其实一直都留在学校，只是不太容易碰到，偶尔才回寝室住一晚，基本搭不上话。
靳楚歌默然无语。十一期间发生的事虽然在校方的强力控制下，波澜不兴，可暗地里潜流汹涌，私下的议论无处不在，甚至传为笑谈。以邵文翔惯常的心态，他自不会在乎这些蜚短流长，但有时凝眸拭泪，还是透露了心伤，有什么能比这样的一场背叛更令人绝望？如果是感情没了，别恋他人，倒也罢了，却偏偏是爱情与亲情的对峙，根本没有胜算。怎么可能不失望，不心凉？无论基于什么样的理由，那个被交付感情的人，竟连最后的一点秘密与尊严都不能为爱人守护，反给家人兴师动众的杀到学校来，闹得满园风雨，这样一击即溃的爱，如何经得起信任与考验？
其他人的风言风语并没有波及到寝室里来。各人的态度皆很明朗，共处四年，人所未见的怪，他们早已见怪不怪。平常总开玩笑，真真假假的，如今不过坐实了而已，反而觉得唯有如此，过去的种种疑惑才算有了圆满的解答，才更加理所当然，没什么值得大惊小怪的。不过他们也难见得到邵文翔一面，谁都不清楚他成天在外都忙活些什么。
论文的修改稿总算通过了初审，靳楚歌松了口气，接下来有将近一个月的时间，等导师给出进一步的指导意见，完成论文的二稿以及定稿，然后在元月中旬或更晚些时候进行答辩。此时已是十二月初，离姐姐靳楚寒的新婚之日只剩四天。因为论文的事情耽搁，靳楚歌回家的日子一推再推，靳楚寒打过几次电话，他确实忙，她也忙，便不再催，只是最后一次电话时恶狠狠的赌咒道：“楚歌，你必须给我回来当伴郎，到时候你不到，我就不嫁了！”
薛志钦相当好奇这个誓言的真实程度，如果靳楚歌不回去，靳楚寒是不是就真不嫁了。
靳楚歌说：“开玩笑的啦，主要是我现在已经没课，所以家里有喜事，回去凑凑热闹也是应该的。而且，家那边的旧风俗，姐姐出嫁，是要弟弟背出门，并且暖新床的。”
“这风俗还真奇怪。”薛志钦发表谬论，“还不如你跟在后面洒水更有古意。”
“为什么要洒水？”靳楚歌第一反应是想起了观世音，以为他又要拿雌雄同体的笑话来取笑。
“古人说，‘嫁出去的女儿，泼出去的水’，现在水资源紧张，泼太浪费，用洒比较好，环保。”薛志钦说得有板有眼。
“嗯，是个好主意！待会儿去买个洒水壶送她做新婚礼物吧。”靳楚歌觉得很有趣，恶作剧的心思跟着冒出来了。