这时，有人提议朱元璋先收复太平以牵制敌方，有人建议朱元璋自己亲自指挥出建康御敌，均为朱元璋所拒。这位爷没读过什么兵书，属于那种天生有感觉的军事家，他说：“太平城濠堑深固，如果当时陈友谅没有巨舰，不能水上进攻，太平根本不会陷落。倘使我们现在去围城，不可能短时间拿下。而且，贼军水军十倍于我军，屯兵于坚城之下，进不能取，退不及援，肯定吃亏。如果我自己出城逆敌，敌军以偏师牵制我，牵着我们主力四处兜圈，陈友谅会以舟师顺流而下直奔建康，半日即可抵城下。到时，即使我们的步兵骑兵能够即时回援，也是百里趋战，精疲力竭，乃兵法大忌呵。”
朱元璋先派出胡大海直捣广信（今江西上饶）以制其后，然后招指挥康茂才议事。老康乃是先前降而复叛的陈野先属下将领，闻召立至。朱元璋开门见山：“听说你一直和陈友谅关系不错，今其入寇，我很想让他来快些。你假装充当他的内应，派人捎信给他约他速来，最好让他兵分三道来击，以弱其势。”康茂才唯唯，仍旧有些摸不着头脑。“我家中有个门子，从前一直在陈友谅家中做事，让他送信，对方必无疑心……不过，我们如今多数人都害怕汉军到来，为何要引诱对方来找我们打？”朱元璋一笑：“情况再发展下去，陈友谅必和张士诚联手，二寇谋合，何以对付！今先破陈贼，则张士诚闻之胆落！”康恍然，依计行事。
康茂才的门子化装进入陈友谅军，陈友谅得书大喜，问：“康公今何在？”门子答：“正提军守护江东桥。”问：“桥是何质地？”答：“木桥。”陈友谅喜形于色，“你回去告诉康公，我很快就去那里，到达后则高呼‘老康’，让他闻呼而出。”门子回来后，康茂才马上报知朱元璋。老朱大喜：“贼人入套了！”忙命李善长派人把江东桥木板拆掉，改成铁石桥，一夜之间，桥成。同时，听说陈友谅一军打探过新河口方面的道路，朱派大将赵德胜在新河两岸筑虎口新城。于是，朱元璋动员所有人马，命常遇春、冯胜等人率精军三万埋伏于石灰山侧，徐达等陈兵于建康南门外，杨璟驻兵大胜港，张德胜等人率水军出龙江关外，朱本人亲统大军在卢龙山待敌。他命令持旗信号兵分持红黄旗埋伏于卢龙山左右，“寇至，则举红旗；黄旗举，则伏兵皆发。”陈友谅自恃有康茂才做内应，人马船只又多，果然引水军浩浩荡荡杀来，直进大胜港。港湾窄狭，又有朱元璋大将杨璟严阵以待，每拨只能有三船并进，急得陈友谅跳脚，也不想分兵了，他马上从大胜港掉头，出长江之上，径直扬帆趋江东桥。结果，船队大集出发，巨船大舟，本想一下子撞毁木桥直行，近前却发现桥身是大石砌成，绕以铁环，灌以铁汁。陈友谅大惊，忙急呼“老康”，希望“内线”康茂才出来接应。喊了半天，根本没人应声，陈友谅忽悟自己中计。
迂回半日，费了牛鼻子的劲，陈友谅只能下令舰队再次掉头，直趋龙江。汉军势锐。他们绕了半天道，却都是呆在船上，体力并未消耗。靠岸后，一万多精兵飞身下船，在滩头立栅，准备结阵进攻。身在卢龙山的朱元璋看得仔细，下令击鼓举旗。红旗扬起，诸军争相趋前拔栅，与陈友谅汉军厮杀在一起，你死我活。正相持间，又一轮鼓声响起，山前黄旗又起，常遇春伏兵忽现，徐达率部杀至，张德胜的水师也一时云集。
内外合击之下，陈友谅登岸的兵士根本招架不住，争相往岸边的船上跑。恰值退潮，无数巨舰搁浅，汉兵被杀掉、溺毙无数，仅被俘虏的就有近万人，又有巨舰百余艘、战船数百皆为朱元璋所得。坐在指挥大舟上的陈友谅见势不妙，忙乘小船逃走。朱元璋没有鸣金，下令诸将急追。追至采石，陈友谅纠结溃亡之众，复与朱元璋军大战，复被廖永忠、华云龙等人打得大败。朱元璋军队乘胜之下，吓得陈友谅太平守军也无斗志，慌忙遁去。朱元璋收复了太平城。
汲取上次太平城西南临姑溪水道的经验教训，常遇春派人改筑城墙，往后移二十余步重筑，以免敌方巨舰可以直泊城头。胡大海方面进展也不错，攻取信州。
有了这次大胜，朱元璋声名赫赫，被小明王封为吴国公。朱元璋并未见好就收，很快占据了长江上流要地安庆。安庆本来是陈友谅手下勇将赵普胜坚守，由于此人被老陈诱杀，将领皆有怨心，赵普胜手下将张志雄向朱元璋投降，尽告安庆城守详情，带着朱元璋军队一举攻克安庆。但不久，陈友谅手下大将张定边率军突袭，又把安庆夺回。1361年，朱元璋觉得火候差不多，决定亲征陈友谅。他亲乘巨舰，自率水师进攻安庆。安庆城坚，数攻不下。刘基进言，要朱元璋舍安庆不取，直接进攻陈友谅的老窝江州。朱元璋从之，立刻率兵西上。经小孤山时，陈友谅大将傅友德、丁普郎主动率部投降。朱元璋早闻傅友德的勇名，大喜过望，立刻把他擢为大将，派他去江西招谕诸郡归附。由于朱元璋行动迅速，陈友谅根本不知道对方径来江州施行攻击。忽然之间，陈友谅发现朱元璋大型水师舰队在江州城外江面上密麻麻一大片，真如神兵天降。老陈仓猝间不能成军，只得携妻子率亲随逃奔武昌。苦心经营几年的老根据地，一朝为朱元璋所据。大军乘胜，又攻克蕲州、黄州、兴国、黄梅、广济等地。不仅如此，形势逼人之下，为陈友谅守南昌的胡廷瑞见风使舵，派人向朱元璋约降。不废吹灰之力，南昌又入版图。虽然后来小有反复，南昌仍为朱元璋牢牢掌握。
此时此刻，陈友谅与朱元璋掉了位置。朱元璋一方咄咄逼人，陈友谅频频招架，疆域日蹙。愤恨之下，陈友谅大整水军，命人制作上千艘巨舰，皆高数丈，丹漆涂饰，上下三屋，每层可以驰马，又置马栅于其间。楼船下方，“设板房为蔽，置舻数十其中，上下人语不相闻”，可称是古代版航空母舰。更惊人的是，陈友谅巨船皆以铁皮包裹，极其坚实。他纠结六十万兵（不一定有这么多，但怎么也有四十万），尽载其家属官员，空国而来，直冲南昌，准备先拿下这一重城。可见，陈友谅毕竟一鲁莽汉，净爱干孤注一掷的事情。
鄱阳湖大战，即将开始。
日期：2009-04-0502:29:33
晚上，细雨沙沙地下个不停。我躺在床上，辗转反侧，无法入眠，离别时娘子们的婆娑泪眼，孩子们抱着我的腿，哭喊着不让我离开的情景浮现在眼前。对他们，我是满心的愧疚。然而，沿途所见，饥民遍野，老百姓衣不蔽体的情景，让我心里感觉堵得慌，一时真想大喊几声，把胸中的闷气都发泄出来。但是，我没有，只拼命挥舞着手中的马鞭，催促着可怜的马儿疾行。速速了解陈友谅、张士诚、朱元璋的人品，替汉人找一个给他们带来福音的人，帮助他结束这场战争，让他成为开国皇帝，使天下人过上和平富足的日子，是我此时最大的理想。
目前看来，张士诚人品固然不错，可惜目光短浅，只恐难成大事；陈友谅狼子野心，不能考虑；唯有朱元璋，听李大哥说，颇有雄才大略，是个人才，我直欲早日见到他，看他是否真能担当拯救苍生之大任？
正胡思乱想之际，有人用力敲打着隔壁的门，我不由凝神细听。屋内传来一个男人雄浑的声音：“谁？”“是我，马贵！”敲门人嘶哑着嗓子说。
只听“咿呀”一声，门打开了。开门人不满地说道：“我说马贵，这个时候你还有心去鬼混.....”那马贵道：“他娘的，守着天仙般的美人儿不用动，老子憋得实在难受，不去消消火，老子怕忍不住把她给上了！”
“马贵，你万不可动这个念头！要知道这丫头可是我们的财神爷，刚才老大已经来函，叫我们务必小心谨慎，安全送到武昌去。送到了，奖黄金千两！送不到，提着人头见他！”
我想起小二说的话，心内一动。看来，房间的姑娘，果然是被掳掠了。但是我在房间这么久，却没有听到女子发出声音，只怕被点了穴道或者吃了迷药了。这两个可怜的女子，遇到这些如狼似虎的猛汉，能有什么好下场？我既然遇到了，断然不会撒手不管。但是怎样才能安全就出她们呢？我想了会儿，遂下楼找到小二，借口衣服被雨打湿，花一锭银子向他买了套衣服。他自是乐意。又要了桶热水，提着来到隔壁房门前。学着小二的声音，敲门道：“客官请开门！”
“这么晚了，还来干什么？”马贵厉声问道。
“给客官送水来了，客官娘子不要洗漱吗？”我根据小二的话推算，这两个粗人定想不到给那俩姑娘要水洗漱。
“操，你真管得宽......”那马贵还欲再说，先前那汉子道：“别吵了，开门吧！”
马贵开了门，我打量着屋子，房间里有两张床，其中一张躺了两个人，看不清相貌。那马贵斥道：“看什么？”