“四姐……四姐，你可是要起了？”
贾四莲是被六莲叫醒的，睁开眼猛然想起来那藏起来的瓦罐，便翻身起床应道，
“我起了……”
她起床穿衣裳，六莲进来嚷道，
“四姐，昨儿家里进贼了……”
“进贼了？”
四莲回头瞧她，六莲道，
“是呀……我们昨儿炖在小炉上的鸡汤被人连着罐子都端了……”
“哦……是么？”
贾四莲闻言点了点头，
“想来是年关将近了，有人家里没吃的，便出来偷了！”
六莲气呼呼道，
“这小贼也真是，偷鸡汤还连带着把瓦罐端走了，这下子我们还要去买个新的……”
要不然……那正屋里躺着那个，没得鸡汤吃，怕是又要冲着爹哭哭啼啼了！
贾四莲道，
“家里也不缺罐子，不用买，有以前空着没用的，洗洗便能用！”
当下出去洗了脸，几口吃了早饭，出去替了五莲进来，自己在外头卖面，等五莲和六莲吃罢了早饭，送走了贾金城之后，三姐妹忙过了早上的一波，坐下来歇息时，贾四莲才道，
“那瓦罐不是贼偷的，是我藏起来了！”
五莲和六莲一惊，
“四姐，你为甚把罐子藏起来？”
贾四莲叹了一口气，把昨儿晚上的事一讲，
“……我怕你们不知晓内情，今早热了鸡汤喝，便将它藏起来了……”
两个妹妹听她说完，都是面面相觑，六莲气愤道，
“贾尤传如今胆子越来越大了，居然在鸡汤里加药，他是想害死我们吗？”
五莲摇头，
“害死我们倒未必，我瞧着……怕是……”
她回头冲着正房指了指，六莲瞪大了眼，
“他……他……他想害她……”
四莲沉声道，
“这事儿我们都别说，今儿我寻个空，将鸡汤端去给大夫瞧瞧，若是当真被他下了药……”
六莲接道，
“若是当真被他下了药，这事儿就要告诉给爹去！”
“对……就应当告诉给爹去，这日防夜防家贼难防，这样子下去还了得，他不想朱氏生儿子就下药，若是以后瞧着我们不顺眼，那是不是也要药我们？”
贾四莲点头，
“五妹说的有理！”
贾尤传自从身上缠了官司，被拘在家里后，就恨上了家里每一个人，平日里只在屋子里睡大觉，吃饭时稍不顺意那就是摔盘打碗，白眼儿翻上天，爹宠着他，只说是他心里不舒坦，由着他使性子，可爹每日里去衙门，管得了贾尤传几回？
平日都是她们姐妹在家里伺候这小子，姐妹们受了多少气，爹是半点儿不知！
姐妹几个受他的气，只盼着官司了结后，贾尤传洗脱嫌疑，便会改了脾气，可如今瞧他，他都敢在汤里下药了，这样下去不待官司有个了断，家里便要被他搅的不安宁了！
贾四莲思量良久，将那瓦罐放在一个大竹篮里，借了给贾金城送午饭的时机，将鸡汤拿去给了聂十三看，聂十三性子有些古怪，平日不喜吵闹，单独住在北镇抚司后衙偏院里，见着贾四莲来倒也客气，
“四莲，怎得到我这处来了？”
贾四莲上前行礼，
“聂大夫，有桩事儿想麻烦您给瞧瞧……”
当下将那鸡汤取出来，指了道，
“聂大夫，我……我疑心这汤里给人下了药，您……能给我瞧瞧么？”
聂十三点头，目光在那瓦罐边沿上扫过，用手指蘸起一点粉末送到嘴里尝了一口，
“呸……”
他一口唾沫吐出来，又掀开瓦盖闻了闻，
“丫头，你这汤是给谁喝的？”
贾四莲道，
“是给我那后娘熬的，她怀了身孕，不过她吃不了这么多，剩下的便是我们一家子喝……”
说是吃不了这么多，一只鸡朱氏除却鸡爪、鸡翅、鸡头不吃，其余都进了她的肚子，再有半罐汤，之后剩下的才是家里人的。
聂十三道，
“这汤男人吃了没甚么不过就是活活血……”
又瞧了瞧贾四莲道，
“若是你们这种未出阁的小丫头吃了，不过就是月事汹涌一些，只是怀了身孕的妇人吃了，若是吃的多了，怕是会见血，动胎气的……”
即是都说成这样了，贾四莲还有甚么不明白的，又问道，
“聂大夫，这汤里是甚么药？”
聂十三道，
“三七、红花、丹参、乳香、桃仁……应当是本用来外敷伤口的药，让人给放进汤里了！”
“外敷的药？”
贾尤传前头从牢里回来，就说是过堂时被大人打了几下，虽说不重，可他一直嚷着疼，爹就给他买了活血化瘀的粉末，用水调和了敷在伤处，便能散去淤青，没想到他没用，竟是给撒进了鸡汤里！
贾四莲想了想将鸡汤留在了聂十三处，去叫了贾金城过来，又请聂十三将前头的话讲给了贾金城听，贾金城听完立时面沉如水，一张脸黑如锅底一般，勉强扯着嘴角向聂十三道了谢，父女二人出来，贾金城便问，
“你是如何知晓是你弟弟下的药？”
贾四莲便将昨儿晚上看到的事儿讲了，贾金城沉默不语，半晌，
“四莲，这事儿……许是你兄弟做的，也许……不是他做的呢？”
贾四莲闻言瞪大了眼，有些不明白贾金城的意思，
“爹，这事儿不是明摆着么，物证都在此处，我便是人证，爹为何不信？”
贾金城应道，
“你弟弟虽说顽劣了些，未必有胆子下这手……家里的灶间谁都能进……即便是半夜见着老七进了灶间，你……也没有亲眼见着不是么？”
贾四莲怀抱着那装鸡汤的瓦罐正走着，闻言停下脚步，呆愣愣看着贾金城，半晌才回过味儿来，
“爹的意思是我诬陷老七喽？”
贾金城道，
“爹也不是那意思，许是昨儿半夜他饿了，去灶间寻吃的，我们家的灶间平日里就你们姐妹几个进的多些……”
下头的话被女儿愤怒的眼神给瞪没了，贾四莲木着一张脸，就那么听着贾金城一字一句的说完，抬头眼儿一眨不眨的盯着他，冷冷道，
“依着爹的意思，是说我们姐妹几个反倒比老七更有嫌疑了？”
贾金城也是觉出自己这话实在有些伤人，忙补救道，
“爹不是这意思，只老七那性子虽说顽劣了些，但下手害你娘肚子里孩子的事儿，他多半是做不出来的！”
贾四莲冷笑道，
“可这汤就在这处摆着了，即不是老七做的，那就是我们姐妹几个了，总不是会是爹吧？”
顿了顿，深吸一口气平复了心里的怒火，