“他们去年在桂花胡同买宅子时，还是小的给他们寻的中人，那宅子小虽小，可要价二百两银子，小的帮他们划了价儿，少了二十两，一百八十两成交，他们叔侄两还向东家借了八十两银子……”
转头问自己东家，
“东家，这事儿您可记得？”
万鸣彦点头道，
“这事儿我自然记得，他们还立了字据，连本带利给酒坊做三年半的工……”
说到这处顿了一顿接着道，
“不过那一对叔侄二人倒是真会攒银子，五年下来能在京城买房，也算是十分了得了！”
且买的宅子还在内城，虽说小了些，但好歹是间宅子呀，牟彪闻听心里便有了些许猜测，当下叮嘱那祝三儿道，
“你回去老实呆着，不许出城，随时听候衙门召唤……”
祝三儿脸一垮，一脸如丧考妣的模样，
“小的听命！”
早知晓，便不那么多嘴了！
不说祝三儿出了北镇抚司衙门给了自己一个大嘴巴，却说是牟彪又领着那万鸣彦与管事的去了桂花胡同易家叔侄的宅子，领着二人到了地窖当中，一指满墙的酒坛，
“你们瞧瞧……这些是甚么酒？”
那万鸣彦与管事的互视一眼，不约而同上去，拍开一坛酒的泥封，掀了布塞一闻，二人都变了色，
“这……这是……这是五粮酿呀！”
万鸣彦此时有些明白了，气得脸的青了，抖了胡子骂道，
“当真是家贼难防，家贼难防啊！”
管事的也气恼不已，
“枉东家对他们叔侄那般信任，他们居然敢偷酒……”
牟彪在一旁问道，
“他们偷酒？”
二人转身，万鸣彦气得说不出话来，管事的道，
“小官爷，这是我们酒坊里的五粮酿呀……”
顿了顿看向了万鸣彦，似是有话不敢说，万鸣彦此时倒是恢复了许些镇定，唉声叹气道，
“小官爷，出了这样的大事，小的也不敢瞒您，这……这些是贡酒！”
“贡酒？”
牟彪眉头一挑，
“他们居然能偷到贡酒！”
万鸣彦长叹一口气道，
“小官爷不知，我万家祖上来自四川叙府，乃是万家酒坊的旁枝，万家酒坊擅酿五粮酿，我们这一枝虽说是偏房，没学着酿酒的祖传密方，但也会酿五粮酿，自从到了京城之后，经过这么多年潜心钻研，酿出来的五粮酿虽说比起正宗的五粮酿口感上差了些，但……也只有我们内行人能尝出来，外头的普通食客却是已经尝不出来了……”
万鸣彦顿了顿又道，
“不过叙府的五粮酿名气大，乃是永乐年间就定下的贡酒，这么多年一直都是这么供着，自从我们家拿下了北方五粮酿的经营权之后，自家酿的便在北方卖，可上供宫里的却是专人专车从叙府运过来的，运到京城之后，需得先在我们酒坊里储存一阵子，一来是检验酒质，二来是察看运输之中可有破损，之后才会送进宫去……”
说罢瞧了瞧牟彪道，
“我们酒坊地下有一个极大的酒窖，贡酒是专用酒窖储存的……”
牟彪想了想问道，
“据我所知但凡供品不都是专由宫中采购，由专人运送么，为何你们这处不同？”
万鸣彦道，
“小官爷有所不知，这酒类不比旁物，十分讲究存储，运输的途中遇上天晴下雨，都有可能改变酒质，又路途遥远，路上折损太多，十坛酒到了京城多半就只剩下三四坛了，为防宫里要用时接济不上，每隔一月都有一批贡酒送到京城，先是储藏在我们酒坊专用的酒窖里，待得我们验查过酒质之后，才敢往宫里送……”
牟彪点头，
“明白了……他们叔侄趁着酒坊做活时，偷偷悄了贡酒……”
那二人脸色十分难看，万鸣彦点头道，
“那时节他们买宅子，小的也曾心中奇怪过，依那叔侄二人每月的月银，想在京城买房实在艰难，初时我们还当是他们平日城节俭，打嘴里抠搜出来的，没想到……”
他们竟是偷了贡酒拿出来卖，才攒下了买宅子的银子，这样吃里扒外的家贼，不管放到哪儿都是东家恨的咬牙切齿之人！
牟彪点头想了想问道，
“你们可知，这酒他们偷来会卖到何处去？”
二人想了想道，
“贡酒这东西名声在外，不能放在外头光明正大的卖，只能卖给识货的行家，且是私下里交易……”
管事的想了想道，
“小的，倒是知晓一些业内的行家私下里想购买这些贡酒……”
那万鸣彦道，
“不过依小的看，那些敢买贡酒的行家，都是家底丰厚，其中不乏富商显贵的，依他们叔侄的身份，多半不会认识这样的人，应当是有个中人在当中牵线搭桥才是……”
牟彪点头，
“万东家这话有理！”
话问到这里，便是锦衣卫的事儿了，这种私下里偷偷买卖贡酒的事儿，多半会是在黑市里进行，他们要想法子寻着那当中牵线搭桥之人。
锦衣卫明白上是白道，但实则黑白两道都是有人的，牟彪发下话去，不出三日便寻到了那黑市里的掮客，有人回来上报牟彪，
“公子爷，人找到了，在外城枝子胡同……”
牟彪闻言大喜，跳起来取了墙上的刀，
“我们走……”
这厢出得堂来点齐了人马，往外城杀去。
待到了枝子胡同最里头一家，锦衣卫冲进那家大门时，里头却是空无一人，众人里里外外搜了个遍，
“公子爷，没人！”
“公子爷，没人！”
牟彪眯着眼四下察看，这些黑道的掮客做的就是游走在黑白两道的生意，赚的银子是多，也随时都有性命之虞，因而一来是会狡兔三窟，二来家里中必是会有防备的。
牟彪四下打量这院子，让人将里长叫了过来，
“这宅子甚么时候起的？”
里长想了想道，
“是三年前起的……”
“修了多久？”
“修了约有近一年呢！”
近一年？
牟彪冷哼了一声，这样一间小院子，里外不过三间屋子，修了竟然有一年？
他挥手让里长退了下去，自己迈步进了屋子，在内室里转了转，突然用脚在地上跺了几跺，哼道，
“把这处给小爷掀起来……”
众人应命，拿了工具到了牟彪所指的地方，开始动手掀砖，待得内室里的砖被掀开三尺见方之后，露出里头一个铁板来，上头有一个可供提拉的凹槽，
“拉开！”
牟彪吩咐一声，下头人拉开铁板，露出里头黑漆漆的洞来，有人点燃了火把，往下头一照，几道人影在下头就是一阵晃动，牟彪冷笑一声冲着里头喝道，