刘氏夫人今年一早就张罗着让人写了帖子给尤家送去，问一问三月三可是能出来与亲家见一见面，那边收到了帖子，午后便回了信，说极是乐意与未来亲家见面，刘氏夫人看了心情大好，吩咐着将今儿晚上的饭菜比平日丰盛了三成，惟一只可惜家里男主人不在，说是衙门差事多，不回来吃饭了。
“老八呀……这春闱不是结束了么，怎得衙门里还有事儿？”
刘氏夫人问正在埋头吃饭的牟彪，牟彪抬头应道，
“母亲，这春闱结束，那只是考生们考完了，可考官们的事儿才开始呢！”
这时节才是锦衣卫们最小心又忙碌的时候，历数前朝与今朝的科场舞弊案高发时，不是那春闱开始，各茶楼酒肆里热衷猜题，拜访各位座师之时，也不是那考生入场，搜身检查时，更不是关进贡院之中，考生想法子互相串题时，而是在阅卷当中，警防考官、抄录的文吏与外头串通好了，在考卷上做手脚之时。
这时节考官们要在一堆如小山一般的考卷之中，找出出了银子的金主，那也是不容易，就要靠在考卷上找那事先留下的暗号，立在一旁负责监视的锦衣卫，便要眼都不眨一下，死死盯着那抄录官，连对方抠头皮、放屁、眨眼都要紧紧盯着，就是防止对方在卷上做手脚，之后考卷到了考官手中，又要盯着考官，以防考官在卷上找出暗号，给提考卷的主人评个上优，把不能上榜的人给送上去，把真正的良才给挤了下来。
要知晓，若是出了科举舞弊案，别说是当年的考官，便是锦衣卫也要跟着受牵连，尤其是进了贡院的兄弟，一个弄得不好，是要跟着一起掉脑袋的！
当然要说最高明的，还是要说那事先买通了考官，提前拿到试题的作弊方法，只这样的法子，不是一般人能做的，又你当锦衣卫是吃素的么，今年的考官一旦由陛下发旨钦定之后，考官们的家眷、府邸便已经纳入了锦衣卫的监视当中，但有不轨立时查处，决不姑息。
这些话讲给刘氏这样的后宅女子，多半她们也不会感兴趣，牟彪只是道，
“……只怕爹还要忙一阵子呢……”
刘氏有些失望，
“那三月初三，应是有空了吧？”
牟彪想了想点头，
“到了三月怎得都应有空了！”
继而好奇问道，
“母亲，您这要办三月三赏花宴么？”
这些后宅夫人们无事就爱做这些……
刘氏夫人笑眯眯看了大儿子一眼，
“你大哥的婚事要定下来了，为娘这是想在三月三请了未来亲家见一面……”
届时寻个赏花又或是看景、游湖之类的借口，两亲家见面，再让小两口也见见面。
这话一出，桌上众人都笑，牟温立时红了脸，
“娘，这事儿……怎能拿到吃饭时讲……”
私下里说不好么？
刘氏心情极好笑道，
“都是自家人说说怎么了，待春闱放了榜，你再把婚事定下，我们家不就是双喜临门么？”
牟温见桌上兄弟姐妹都笑，一张脸红得似关公一般，他终是脸皮不够厚，没法子在众人窃笑再吃下饭去，只得匆匆起身，
“我吃饱了，先回去读书了！”
他这厢落荒而逃，偏兄弟们还在后头叫道，
“大哥，这科举都考完了，你还读甚么书呀！”
“就是，大哥……别走啊……同我们讲讲未来大嫂呀！”
牟温在弟弟们促狭的笑声里跑走，刘氏夫人嗔怪的瞪着儿子们，
“你们尽管消遣你们大哥吧，你们呀……一个个都跑不掉，大郎的事儿办完，便是二郎的，为娘会一个个给你们娶个厉害媳妇回来治你们的……”
她难得心情欢畅，同儿子们打起趣来，大儿子们都笑闹，
“娘……我们不要厉害的，我们要生的漂亮好看的……”
“想得美，全给你们娶那丑恶的，管一管你们这帮泼猴儿……”
儿子们立时求饶，
“娘，您高抬贵手啊……”
“娘，我不要丑的……”
“娘，娶了媳妇回来，每日伺候您，还是您看得最多，那长的丑了，可是伤您的眼……”
儿子们起哄，女儿们就捂着嘴笑，桌上只一个牟彪老神在在，左右他是最小的，要看够了哥哥们的笑话才轮得到自己的，不过他现下可笑不起来，一想到四莲要嫁去城外乡下受苦，他就跟胸口被人捶了两拳，心里在憋闷的难受，没心思跟着瞎闹，
“贾金城不当人父！”
一转头，他瞧见了一个同自己一样强颜欢笑的之人，大姐姐牟秀美低着头，正一颗颗数着饭颗，也是这热闹同自己无关的模样。牟彪心里一叹，有了自己这一回插手，那便宜表哥宋子桦没能骗得了大姐姐的芳心。
他这阵子忙也没顾得宋子桦，不过听说他拿着家里的大把银子四处撒，最爱去的还是仙香阁，听说还做了怜怜姑娘的入幕之宾，他瞧着那样儿，到了京城旁的没学会，纨绔子弟的作派倒是学会了，
“宋子桦多半是考不上了……”
秋闱结束之后，他即便不打道回府，也要搬出牟府自己在外头寻宅子，出去之后越发断了大姐姐与他相见的机会，二人就是彻底不可能凑成一对儿了！
不过大姐姐这年纪也不小了，她又是这般恨嫁，再见着大哥也说亲了，能快活起才怪了，
“得了空，我还是在爹面前提一提吧！”
这事儿同爹提自然是比向娘提管用……
想着想着，他又叹了一口气，
“四莲的事儿我还操着心呢，还要操心大姐姐，我真是操心的命！”
这厢越发心里憋闷，连肉都吃得不香了，放下筷子，
“我吃饱了！”
起身冲刘氏施礼，
“母亲，儿子先回去……”
刘氏夫人点头，五姨娘瞧着儿子走远的背影，皱了皱眉头。
牟彪回去看了一会子书，又练了半个时辰的刀，这才洗漱了要上床睡觉，五姨娘这时节过来了，
“八少爷，今儿您饭吃得少，可是有甚么心事？”
五姨娘手里提了一个食盒，却是怕儿子饿着，特意又去小灶上做了汤，给儿子端了过来，牟彪见有汤，笑嘻嘻接过，
“姨娘怎么过来了？”
五姨娘打量儿子神色，
“八少爷，你这是心里有事吧？”
事儿还不小，那笑容比哭还难看！
牟彪笑道，
“我能有甚么事儿，不过就是衙门里的差事重了些……”
五姨娘端详儿子，
“不对，衙门里的事儿再重，你从来都不会带回家里的……”
她自己生的儿子，她最是清楚，八少爷是个聪明孩子，从来不会委屈自己，衙门里的事儿再多，他回到家中那肉是不会少吃的，今儿是怎么了，遇上甚么事儿了，连肉都不香了？
牟彪嘿嘿一咧嘴，低头喝汤，五姨娘问，
“八少爷，你这可是有了喜欢的小娘了？”
牟彪双眼一直，差点儿一口汤喷出去，
这果然是亲娘，怎么就瞧出来了？
“嘿嘿……您说甚么呢，儿子衙门里差事繁忙，最近连吃酒都少去了，哪儿来的小娘！”
“是么？”