贾四莲到了北镇抚司衙门，守门的力士识得她，点了点头放她进去，贾四莲熟门熟路去了验房，里头贾金城也是一宿未睡，听闻女儿来了，迎出来道，

“正想着要回去吃早饭呢，你倒是送来了！”

贾四莲进去，将验房中一张凌乱的木桌，清理出一块空处来，将篮子放上去，端了热气腾腾的碗出来，

“爹，快吃吧，还热着呢！”

贾金城过来坐下，父女二人在横七竖八摆放了好几具尸体的验房里边吃边说话，

“爹，昨儿是有甚么大案子，怎是连夜召了你回来？”

贾金城一指最近处的一具尸体，

“死了一位主事……”

贾四莲惊诧，

“是哪个衙门的主事，是自杀还是他杀？”

贾金城哼了一声道，

“工部的，外头瞧着是自杀……”

贾四莲过去揭了白布，入眼的是一名中年男子，面孔消瘦，下颌上的胡须稀松，他嘴唇发白，脸色发青，双眼紧闭，所见之处并无外伤，

“爹，他是怎么死的？”

贾金城一面吃饭一面应道，

“淹死的，说是前头几日衙门封了印，他与同僚吃酒，回来的都挺晚，二十八出门一日未归，晚上家人听到有门响，便以为是他回来了，也未在意，之后二十九一早未见着人，又之后主事的妻子去书房打扫时，在桌上瞧见了一封书信，只那妇人不识字，也未多想，又午时去井里打水的时候，才发觉他人已经泡在水里了……”

贾四莲闻言看了看那露在白布外头的十根指头，指头青紫僵直，但上头并未有任何痕迹，贾金城见女儿去看死尸的指头，笑了笑道，

“你都瞧出来了，这尸体不是溺水死的，他十指没有挣扎抓挠的痕迹，是死后被人投入水中的……却是伪装成投井自杀，还在桌上留了遗书……”

贾四莲仔细查看那死尸体的头部，

“那……他的死因是甚么？”

贾金城摇头皱眉头道，

“不知……剖开肚子之后也未见有中毒的迹象……”

突然他瞧见女儿正要掀开死尸下半身还遮挡着的白布，忙过来按住，

“这乃是衙门重地，不是你呆的地方，到外头去……”

说罢赶走了女儿，那尸体被剥光了衣裳，赤祼躺着，岂是四莲这未出阁的小女子能瞧的？

四莲被赶出来有些莫名其妙，想起来自己要做的事儿，便应道，

“那爹先吃着，我要去茅厕……”

贾金城给她指了地方，贾四莲出来便寻了一个路过的锦衣卫问道，

“敢问今日牟家八公子可是在衙门里？”

那锦衣卫上下打量她一番，

“你是何人，为何要寻公子爷？”

贾四莲心想，

“我若是告诉他与牟彪相识，说不得又是一番解释……”

自己这一个平民百姓家的丫头如何认识牟府公子爷，说出来人家必是不信。

当下应道，

“倒不是认识公子爷，只是与公子爷跟前的牟虎相熟……有事想寻他……”

那锦衣卫瞧着她布衣素裙的一个小丫头，也是觉着认识公子爷怕是胡说，认识公子爷跟前的小厮倒是可能，当下应道，

“你去前头第二个院子，去那里问问……”

贾四莲行了一礼，谢过之后便去了前头院子，见着门口的守卫又打听，

“劳烦守卫大哥，可能叫了牟虎出来见一见……”

守卫点了点头，进去叫了牟虎出来，牟虎见着她便问，

“四莲姑娘你今儿怎得在衙门里？”

贾四莲应道，

“我送早饭给我爹，想着昨儿不是有案子么，今儿说不定啸林会在衙门里……”

牟虎点头，

“工部死了一个主事，我们家公子爷正跟着老爷在查案呢……”

贾四莲从怀里摸出那四个鸡蛋，

“我一早煮了蛋，公子爷若是没吃，可以垫垫肚子……”

牟虎笑呵呵一把接过，

“正好，这大年节里头，四处的铺子都没开门，我们正愁寻不到地方吃东西呢……”

贾四莲见他接过去了，笑着点了点头，

“你们若是实在寻不到吃的，便去我们那处，我熬好汤给你们煮面……”

牟虎想了想摇头，

“这案子有些棘手，陛下都过问了，公子爷怕是一时半会儿不能出来……”

即是如此，贾四莲也不能勉强，当下冲着牟虎福了一福，转身走了，牟虎拿着蛋回转里头，正堂当中，摆放了一个巨大的火盆，里头碳火熊熊，牟斌与众下属正围坐在一处讨论案情，牟彪挨着门边坐着，正在翻看卷宗，

“少爷……”

牟虎过去悄悄把热呼呼的鸡蛋，在牟彪的手肘上碰了碰，牟彪低头一看乐了，接过鸡蛋小声道，

“你小子倒是学聪明了，知晓体恤主子了，在哪儿弄的鸡蛋？”

贾金城他们是年三十晚被人叫走的，牟彪却是只来得及吃过午饭，便有人来报说是顺天府衙门将案子转到北镇抚司了，这晚饭还是府上的人送来的，今儿一早的早饭还没着落呢！

牟虎嘿嘿一笑道，

“适才四莲姑娘来过了……”

牟彪眉头一挑，把那四个鸡蛋揣进了怀里，上头牟斌说着话，眼角儿却是挂着儿子的，见儿子一脸笑意的往怀里藏了甚么东西，却是不动声色，吩咐了手下人道，

“这案子陛下昨儿晚上就急召了本座入宫，陛下有口谕，说是十日之内必要见锦衣卫的折子，你们一个个都给老子打起精神来，十日之内弄个清楚明白，若是不然……今年这元宵你们就都别想踏踏实实吃了！”

“是！”

众人起身行礼，鱼贯退了出去，只留下正看卷宗的牟彪，牟斌问道，

“老八，你瞧出来甚么吗？”

牟彪哼了哼道，

“爹，这案子还真是有些蹊跷……”

三十日午后锦衣卫便赶到了了黄玖文的家中，去时人已经被抬去了衙门里，黄玖文的夫人哭得死去活来。

这位黄主事在京城之中租了一间小宅子，平日里家中有夫妻二人，一儿一女还有老仆人两名，虽说是做了工部的主事但生活十分简朴，一家子吃穿用度也极是普通，可他留下的遗书中称自己伙同旁人，贪墨贿银有四万两，自觉愧对陛下，愧对朝廷，所以投井自杀。

但锦衣卫到后，查看了遗书，随即就将黄宅翻了个地朝天，不过就搜出来一百多两银子，问那黄主事夫人缪氏，缪氏大呼冤枉，

“我们家老爷为官清廉，从未贪墨银两，年底时老家写信来说遭了雪灾，家里的房子被压塌了，二老受了伤，也没银子修缮房屋，老爷便将自己的一幅古画卖了，卖得银子就是这一百两，正打算着年后送回老家去，若是我们有银子，又何至要卖画？老家里的父母双亲又何至连青砖瓦房都住不起？”

缪氏哭得凄惨，

“我们家老爷人都死了，你们可不能污了他的清名！”

牟彪皱眉头道，

“只怕还要派人去黄主事的老家瞧瞧……”

牟斌点头，

“适才为父已经派了人过去……”

又问道，

“这案子好似是有人故意做成了漏洞百出的自杀案，好引得我们去追查……”