“我们家怎得就摊上这样的事儿了，你如今男人发达了，一家子都搬到内城来了，日子好了就别忘记了娘家人，要不人家在后头戳你脊梁骨，骂你是忘恩负义的白眼狼……”
向氏一阵苦笑，知晓娘这是又要伸手了，可她如今当真是摸不出来银子了，果然向老太哭着哭着就伸出手来，
“侄子成亲，你做大姑的总得要给个一两二两的请席面吧？”
贾家姐妹见向老太伸手，都是一阵无语，
“一两二两，也亏外祖母说的出口，那新表嫂嫁妆才二两银子，你这一开口就要二两，是打算向富娶妻的聘礼让我们贾家出吧？”
如今嫁娶，娘家人都是看着聘礼回嫁妆的，便是庄户人穷没银子，但以向家人的脾性，决不会多于二两银子的！
贾四莲眉头皱了皱，
“这回外祖母可是一改往日非打即骂的做派，冲着娘来苦肉计了！”
可如今向氏囊中羞涩，怎么拿得出来？
向氏苦着脸道，
“娘，最近我这面摊生意刚有起色，又添置了新桌椅，别说是一两银子，便是一钱银子我也拿不出来呀！”
向老太不信，
“你们都搬到内城了，这附近吃面的都是富贵人家，这小半年了，怎得连一两银子都没赚到？”
向氏见她不信，便指了姐妹三个对她道，
“娘不信问问她们几个，平日里都是这几个丫头在外头卖面，你问问她们生意好不好？”
三姐妹都称刚搬来内城，名声还未做出来，每日的铜板儿就够个成本，有时还要贴些进去，向老太将信将疑，却是不肯放过向氏，
“你摊上没赚着钱，贾金城那里升了官儿，别说是月俸，便是下头人的孝敬必不会少的！”
向氏更是一脸苦涩，
“他就是一个仵作，不过换了个衙门办差，锦衣卫衙门虽说俸禄多些，但……但也没交到我手里呀！”
向老太大奇，
“他不给你，他给谁了？”
向氏一指贾四莲，
“给四莲了！”
向老太恼怒，
“你这家是怎么当的，怎得做娘的不做主，倒是让个未嫁人的丫头给拿捏了！”
转而来揪贾四莲的耳朵，
“你把银子收哪儿了？”
贾四莲见她要过来动手，身子一闪躲到一旁去，高声叫道，
“外祖母，你难得来一趟，我这就去买肉，中午留在家里吃一顿……”
说罢一溜烟儿跑了，她没去街面上买肉，却是转身去了北镇抚司衙门，见着那守门的力士道，
“这位大叔，还请劳烦进去报一声给贾仵作，就说是家里来了客，让他回去瞧瞧……”
那力士打量了她一下，
“你是贾仵作的女儿？”
贾四莲点头，刚要说话，身后有人叫她，
“四莲！”
回头一看却是牟彪，牟彪翻身下马将缰绳扔给了身后的牟虎，大步过来，
“你寻你爹么？”
贾四莲点头，
“我外祖母来了，让他回去瞧瞧……”
牟彪点头便领着她进去，又冲那力士道，
“这是贾仵作的女儿，以后她可随意进出！”
力士应了一声是，贾四莲却是有些担心，跟在牟彪身后小声道，
“这里是衙门，衙门总有衙门的规矩，不好如此随意的，我也无甚大事，在门口请守门的侍卫通报一声，也是应该的！”
牟彪道，
“无妨，我即是发了话，他们以后就会记住你，便是通报也要跑得快些！”
说着当先领了贾四莲到验房，贾金城闻听女儿来了，出来向牟彪拱了拱手，问四莲道，
“有甚么事？”
贾四莲应道，
“爹，外祖母来了，我出来买肉，想让你午时回家吃饭……”
说罢一眨眼，贾金城立时明白了，应道，
“你先去买肉，我一会儿就回去！”
贾四莲点头，告别了牟彪直奔集市里头，割了二斤肥肉，却是又将街上玩的贾尤传给寻了回来，
“老七，今儿外祖母带了向枝过来，中午吃肉……”
贾尤传一听向老太和向枝来了，立时蹬蹬蹬跑回家，
“我得守着，不许她们偷拿了！”
向家人每回来，家里不是肉少了，就是蛋没了，贾尤传最是护食，如何肯让向老太占了便宜去？
贾尤传跟着贾四莲回了家，把肉提进了灶间里，却是一直寻了张凳子，一屁股坐在那处，一双眼跟防贼似的盯着向枝，向枝只是盯着那锅里的肥肉，一径儿的咽口水，五莲跟六莲见状问道，
“向家如今多久吃一回肉？”
向枝应道，
“倒是每日都有肉吃的，不过都是祖父和爹他们的……”
向家一贯如此，有肉都是男人先吃，吃完了向老太再去吃剩下的肉汤，向家人多，女儿也不少，所以虽说每日有肉但轮到向枝她们，也就是闻个味儿了！
五莲与六莲闻言互视一眼，心头暗暗庆幸道，
“幸好我们没生在向家！”
比起向家来，贾家虽说也是只看重贾老七，不过贾金城总归还是要让姐妹几个吃肉的，不过五莲和六莲还是记得的，之前向氏当家的时候，家里可不是现在这样日日吃肉的，
“幸好是四姐当家！”
四人在灶间里做肉，外头向老太与向氏却是逼着四莲拿钱，
“你这贱丫头！巴着你爹的银子不放，你想做甚么……你爹的银子你娘管才是正理，交出来！”
向老太追着外孙女跑，四莲身子小又灵活，脚下跟抹了油般，跑到门外头面摊上，她一脚门里一脚门外的应道，
“没了，我刚买肉都用完了！”
向老太回头看了一眼向氏，向氏立即应道，
“娘，这丫头鬼精着呢，别听她胡说，贾金城的月俸都是她去衙门领的，她手里还有……”
贾金城一个月好几两银子，全都给了这丫头，向氏早就暗暗怀恨在心了，只她在家里闹，一家子没一个向着她的，现在向老太来了，她要揪着四莲拿银子，四莲敢不拿，向老太就敢举巴掌打人，向老太是长辈，她打了外孙女也就打了，贾金城再气也不好寻向老太生事！
向氏倒不是为了帮着向家讨银子，她就是恨女儿跟爹一条心，也恨贾金城信个黄毛丫头也不信她，这么久了，银子都给这丫头把着，今儿向老太来了，她要借着亲娘的手狠狠收拾贾四莲。
四莲却是不傻，她怎么会让向老太打着自己，她滑得跟泥鳅似的根本让人逮不着，向老太闻听女儿所言立时又要上前揪人，四莲跳到了门外头，一指外头道，
“外祖母，有客人来了！”
说罢忙过去招呼，
“客人，吃面？”
有人坐到了摊上，要了一碗面，向老太追出来也不好当着外人的面打外孙女，向氏心疼自己的铜板儿忙伸手去扶亲娘，
“娘，我们这要做生意呢，等下再收拾这丫头，我就不信她不回家来！”
二人恨恨瞪着贾四莲，贾四莲只做未见，又陆续卖了几碗面，贾四莲看了看日头，眼看着午时到了，却是一扭身自己走进来了，向老太正等着她呢，见状过来伸手就揪她，贾四莲连退数步，高声叫道，