“娘……你们怎么回来了？”

五莲跟六莲见二人回来，甚是吃惊，向氏气喘吁吁，满头大汗，过来一屁股坐在桌前，待喘匀了气骂道，

“老娘想回来就回来，要你问……几个贱蹄子越发长进了，你们是不是巴望着老娘死在外头，你们才高兴！”

四莲几个都闭了嘴不说话，贾尤传过来捞罐里的骨头汤，

“六莲，给我拿个碗，我先喝口汤……”

六莲忙劝他道，

“这汤是熬了几日的，早没肉味儿了，你忍忍……我们回家去，今儿我们吃野猪肉……”

“野猪肉？”

贾尤传立时不喝汤了，双眼放光的催促道，

“还不快点收拾，我们回家吃肉去！”

四莲几个收拾了东西，担回了家，便去灶间升火做饭，不多时贾金城回来了，见着向氏母子就是眉头一皱，

“你们回来做甚么？”

向氏闻听男人这冷言冷语，鼻子一酸，哭了起来，

“当家的，你就当真这么狠心，我不要，儿子你也不要了，你就当真不怕你们老贾家没了根儿！”

贾金城看了同样一脸委屈的贾尤传一眼，半晌叹了一口气，

“罢了，吃饭吧！”

人是抓着了，也不知审得怎么样了，牟公子那边一点儿风声未露，依着贾金城的谨慎性子，必是巴望着向氏母子再呆上一阵才回的，可现下人都回来了，再赶便着痕迹了，且先留下来再看之后吧。

他这话听在向氏耳里便算是前事不计了，闻言大喜道，

“当家的，我就知晓你不会这般狠心！”

当下忙转身进了灶间，帮着姐妹几个摆饭上菜。

那野猪肉实则皮厚肉糙，一股子膻腥味儿，不过前头用盐腌过的，贾四莲又用大火炖了一下午，吃起来入口即化，咸香可口，贾尤传上了桌便如那饿死鬼投胎一般，两口肉一口饭，唏哩呼噜几下子就是几碗饭下去了，贾四莲姐妹三个看得目瞪口呆，贾金城直皱眉，

“老七，你慢点吃，怎得就饿成这样了？”

贾尤传一面吃，一面一脸委屈的向他老子告状道，

“爹，你是不知晓，那向家的饭菜跟猪食似的，别说是油水了，那米糙的跟小石子儿般，吃的我喉咙都痛了，便是这样的饭，我多吃两口，大舅母和三舅母就拿眼剜我，外祖母还骂我，二舅母倒是不骂我，只是按着我的碗，不许我再添了，说甚么家里一人只有一碗饭，吃完自己那份就不能再吃了！”

贾金城闻言连声冷笑，斜眼看向向氏，

“这就是你心心念念的娘家，你这回回去……身上总有些铜板儿吧，收了你的铜板儿，连饭都不给儿子吃饱？”

若说如今这世道，偏远乡下有饿死人的，但京城之中似向家这样的人家，再差也能混个温饱，向氏带了铜板儿回去，不过呆了十天，也不至把向家吃垮吧，怎得就至于只给儿子吃一碗饭了？

向氏苦着脸，

“他爹……快别说了，我知晓错了！”

向氏心里也有怨的，她那些铜板儿拿回去，虽不敢说顿顿吃肉，但米饭也是能让儿子吃饱的吧，可向家还真如儿子所言，连米饭都只是一人一碗，她自己也心疼着呢！

向氏当真是难得一回服软，贾金城倒不好赶尽杀绝了，闻言冷哼一声，撇过脸不再说话。

一顿饭吃完，向氏母子吃了桌上大半的肉，吃完饭，又由姐妹三个伺候着洗了一个热水澡，终是躺上了自家熟悉的床，向氏看着黑漆漆的屋顶，长长的舒了一口气，

“果然金窝银窝不如家里的狗窝，总归还是回来好！”

于是日子就那么一天天过去，转眼就是一月了，眼看着秋风渐起，贾家姐妹早起卖面，已是能感受到扑面的寒意了，时间过了这么久，幕后之人再没有派人杀她。

牟彪那处审问三人，却是发觉三人不过就是京城地面上的混子，收了人的银子，过来杀贾四莲，至于那使银子的人，却是通过京城黑道中的掮客找的三人，黑道有黑道的规矩，那些掮客有银子便办事，从不问来路和原因，锦衣卫寻到那掮客，那掮客只说是对方外头罩了一件兜头披风，人瞧不清面目，他收了两百两银子，便接下了生意。

贾四莲这头不好查，牟彪便想到了那胖掌柜一家之死，特意带人去郊外墓地开棺验尸，验出来那一家老少是被毒死的，至于是被人毒害还是真的误食了毒蘑菇便不得而知了。

这幕后人做事倒是滴水不漏，便是锦衣卫想查，一时半会儿也寻不着头绪！

这案子需得时日，可守在贾家附近的人手，不能一直就那么呆着，牟彪思来想去，便去救了牟斌，

“爹，前头那贾金城助儿子破案有功，你说要赏却一直没赏下来呢，爹您这总得言而有信不是？”

牟斌听儿子拿话堵自己，不由一阵好笑，

“还说你没瞧上那贾家的女儿，那贾金城的事儿，你这么上心是为那般？”

牟彪瞪眼，

“爹，你休要胡说，儿子……儿子就是助朋友！”

牟斌见他有些急眼了，心里暗笑，忙道，

“是是是，助朋友……前头我确是说过要赏那贾金城，这事儿你看怎么办？”

牟彪早就想好，当下立时应道，

“爹，不如将那贾金城调入锦衣卫中办差，如此一家子便可庇护于锦衣卫，儿子也不用时时派人手守在贾家了！”

“嗯……”

牟斌想了想点头道，

“那贾金城我也是瞧过他的档卷的，此人倒是有些能耐，入我锦衣卫也是有这资格的……”

顿了顿道，

“好吧，爹明日便让人调了贾金城入锦衣卫……”

牟彪笑嘻嘻，

“何必明日，爹您现下就写调令，儿子即刻便拿去办了！”

牟斌闻言白了儿子一眼，心中暗道，

“这么着急忙慌，还说不是系心那贾家的小娘……”

牟指挥使出身低微，虽说如今身居高位，却是倒也没那门户之见，见儿子对那贾家小娘子甚是用心，只觉小儿女青梅竹马倒也可爱，只如今他们年纪，以后的事儿谁说的准，于是便打定主意在一旁不声不响的看戏，且看自家小子以后与那贾家小娘子会如何，当下果然依儿子所言，立时亲手写了调令，交给了牟彪。

按说官吏调动，便是锦衣卫权力滔天，却还要按着规矩来，调令要先去了吏部再下发下头的官署衙门，只那贾金城一个仵作，根本不在官吏序列之中，只列入了衙门杂役当中，按说调令都不用，牟斌若是跋扈一些，直接派人去将贾金城带来便可，只牟斌为人正直，不做那嚣张之事，为示对贾金城上官的尊重，自然还是要写一份调令的。

牟彪这厢拿着调令，亲自带着人来了五城兵马司，贾金城原是属五城兵马司的，只京城里能干的仵作少，他时常被借调到各处衙门，因而想要人就要落在五城兵马司衙门，牟彪带着一队锦衣卫长街跑马，一路奔到五城兵马司衙门前翻身下马，那气势汹汹的样儿，倒将那守门的卫士吓了一跳，忙派一人奔进去报道，

“大人，大人，锦衣卫的人上门了！”