“你个死丫头，不在外头做生意，来回跑甚么？”
贾四莲心里有事儿，也没耐烦同她纠缠，身子一弯，便从她手下躲开，
“娘，我有急事儿，这事儿关系重大，待我晚上回来再同你讲！”
这厢又跑出去，在胡同口停了一下，叮嘱五莲道，
“若是爹回来了，你告诉他，我有全家性命悠关的事儿同他讲！”
五莲只来得及点了点头，便看着贾四莲一溜烟儿跑不见了。
贾四莲若是要去鹿儿巷，光靠一双肉脚走到内城天都黑了，于是在街面上寻了一辆马车，花了十个铜板儿，让马夫快些赶去内城，紧赶慢赶跑到牟府，没有从正门走，却是去了以前走过的角门，那处的守门人依稀还记得贾四莲，见她拿出八少爷的腰牌也没有怠慢，立时派了小厮进去通报。
牟彪这时节正在后院里练武，这入秋的天气，树荫下头吹着风也是阴凉。
牟八少爷身上穿了薄料子的劲装手脚四处扎紧，腰上扎了巴掌宽的腰带，把个身形衬得十分壮实，这厢摆开架势，脚下踩着步法，辗转腾挪甚是矫健，他手中的长刀舞得是呼呼生风，带得周身起了一阵阵劲风，然后扭腰抬手，一刀劈出，刀气涌出，冲得一旁的牟龙与牟虎只觉得寒风割面，不由齐齐退了两步，而一丈开外的一个木头桩子应声裂开，
“咔……”
一指粗的缝隙，肉眼可见，两人一见立时鼓掌，
“少爷的内劲越发浑厚的……”
“少爷好利害！”
牟彪挑眉不言，紧抿了嘴唇，浓眉下压，目光冷凛，右手一翻，横刀胸前，左手在刀背上轻轻抹过，止住还在颤抖的刀身，做了一个收刀势，这厢刚要说话，却听得外头脚步声起，
“八少爷！八少爷！”
牟虎迎到门前喝道，
“嚷嚷甚么，敢打搅少爷练武，你小子是皮痒了么？”
那报信的小厮见着牟虎陪笑道，
“虎哥，不是我不懂规矩，是外头有人求见八少爷，说是有急事儿！”
牟虎哼道，
“谁要找少爷，有甚么急事？”
“说是杨花胡同，姓贾的小娘子……”
“贾四莲……”
牟虎刚说了三个字，只觉身后劲风袭来，猛一回头，见自家少爷不知何时已经窜到自己身后了，牟彪抬手一推牟虎，
“快去接进来！”
牟虎依言快步去，不多时将神色有些惶急的贾四莲领了进来，
“四莲，你怎么来了？”
贾四莲应道，
“啸林，我寻你有急事，我们……寻个地儿说话呀！”
牟彪打量她神情，见她小脸涨红，额头见汗，神情焦急，确是有事的样子，当下点了点头，
“我们去书房……”
二人进了牟彪的书房，牟彪也不同贾四莲客气，将她往座上一按，自己坐到了一旁，
“你说……”
贾四莲便将前头自己如何去冰窖做零工，如何发现里头的断肢，掌柜的与那刘娘子如何说，今日又是怎样的情形，全数告诉给了牟彪，牟彪听的眉头挑了挑，
“看来是那冰铺有蹊跷……”
这事儿好办，一个冰铺子后头的东家，锦衣卫想查自然是手到擒来，不过……敢当街抓人，不怕巡城的衙役和锦衣卫，只怕这后头的人真是有些财势的。
贾四莲小脸有些泛白，
“我也是如此推测的，若是让他们寻到了我……”
她自己早死过一回，倒是真不怕死，她怕的是连累了家人！
牟彪想了想应道，
“这事儿好办，我派些人在你们家附近守着，若是他们不来还好，来了便有一个算一个，一个都跑不掉！”
待贾四莲回转家中时，天色已经擦黑，贾金城得了五莲的那句话，心知以四女儿的性子，必不会无的放矢，心头也隐隐担心起来，偏这时节听得向氏一声声的咒骂跑出去不见人影的四莲，贾金城听得厌烦，不由心头恼怒喝道，
“闭嘴！”
向氏不知内情，被贾金城这么一喝，心里的委屈立时被引发了出来，转而叉腰对贾金城跳脚，
“贾金城……老娘忍你许久了……老娘就不闭嘴又怎得，你成日里在外头跑，家里多少事儿不管，老娘又要顾生意，又要顾着儿女，老娘哪点对不住你了，老娘生的贱蹄子想怎么骂就怎么骂，你管得着吗……你才要给老娘闭嘴！”
她这厢却是借着机会将平日里受的怨气全数倾泄了出来，贾金城闻言也是分毫不让，冷笑道，
“顾生意，顾儿女……你倒好意思讲，你顾生意每日里得的铜板儿，拿了多少回向家，你自己心里没数吗？顾儿女……你顾了甚么儿女，这家里自从大莲懂事了，便领着下头几个小的做活计，便是老七在外头成日闲逛，你又管了多少，你也好脸！”
“我怎么不好脸了！我怎么不好脸了！”
向氏生的肥胖，中气十足，尖叫声把屋顶都能震穿了，
“我娘家人如今日子艰难，我帮帮怎么了，要不是你害他们……他们会成那样……”
向家那头，自从家里出了一个妄想**嫂嫂，还将人给弄死的儿子之后，左邻右舍见着向家人都绕道，名声传开之后，向家三兄弟在外头谋生也受了牵连，尤其是向大，车马行的东家闻听此事，寻了个借口将他给辞了，向大无奈如今只得去了外头替人扛货。
向老太将这事儿怪到大女婿头上，勒令大女儿每月必须得给一钱半银子，帮着向大上交家里，帮衬着一大家子，向氏的面摊，每月里刨去成本，也就挣上两钱多银子，向氏给了娘家，手里剩下的不多，还要时不时接济向二和向三，日子比以前艰难许多。
向氏把这些也怪到了丈夫头上，指着贾金的鼻子骂道，
“贾金城……你就是个白眼狼……你个杀千万没良心的东西，若不是老娘为你生了儿子，你老贾家就是个断子绝孙的命！”
贾金城本就对她诸多不满，又最听不得这断子绝孙的话，心里那点子火腾一下子就被点燃了，跳起来一把揪住她的头发，当时就动上了手。
向氏身子肥胖，真动起手来，她倒是扛揍，但打人……她就差贾金城十万八千里了，贾金城再瘦也是个男人，瘦些反倒身子灵活，揪着向氏的头发上去啪啪就是两耳光，他这一回可是没留手的，两耳光下去，向氏的脸上立时就红肿起来，鼻孔里也出了血……
一旁的五莲与六莲自小也是见过父母动手的，本也是不怕的，可这一回贾金城格外凶狠，打的向氏不停嗷嗷叫唤，鼻子、嘴里都在出血，姐妹二人吓的小脸发白，根本不敢上前去劝，手拉着手躲到了院子里头，贾尤传这一回也被吓住了，见两个姐姐开溜，自己也忙一溜烟随着她们跑到了外头，
“四姐呢……四姐跑哪儿去了？”
被吓住的贾亦传这还是头一回正经叫了一声“姐”，五莲与六莲齐齐摇头，随着向氏在里头的一声声惨叫，小身子也跟着一抽一抽的，贾尤传听得向氏的声音越发凄厉，也急了，
“再这么打下去，娘会被爹打死的！”
想了想道，