卫英睨他：“你杀了阿元的狗，弄脏了苏娘子的院子，还弄坏了苏娘子的东西，不要钱赔吗？我打你，不要力气的吗？”

刘二壮眼巴巴地看着卫英扬长进了门。

他挺直腰，一鼓作气，走了半个时辰，终于走回黄家。

又敲了半天的门，黄家的门房才揭开门洞的遮板，从门洞里不耐烦地问：“谁啊？”

他忙道：“是我，刘二壮。”

那门房道：“我管你是刘二壮还是刘三壮，什么时辰了还想进来，没门！在外头寻个狗窝歇一晚罢！”说着便哐的一声将遮板盖起，任刘二壮再敲门，却是怎么也不开了。

刘二壮在外头是有家的，不仅有结发妻子，一个妾，外头还有几个相好的。他以前是帮着黄三做一些见不得人的事，因此得了黄三的青眼，很是捞了极大的油水。这几年黄三住在府城，他已经很少回黄家了。这次帮黄三吓唬苏云落，他才又回黄家活跃活跃。

寒气逼人，他将手拢进袖子里，自言道：“那顾闻白的话，何必传给三姑娘？三姑娘向来是若要人二更死，绝不留到三更。我只要回家等着看好戏便罢。”说着便晃晃悠悠回家去了。

他家中的人也早已睡下，刘二壮趁黑摸进妾的房中，一双手冷冰冰的将他的小妾花娘弄醒了。花娘认出是他，唔唔两声，也懒得点灯，只任他摆弄。刘二壮正要动作，忽而腰身一剧痛，哎呀一声瘫在一旁嘶嘶喊痛。

花娘正起了情绪，忽而被中断，有些恼火，连忙披衣起身点灯，见刘二壮呲牙咧嘴的，忙撩了他的衣衫一看后腰，黑青黑青的。

花娘赶忙寻来药油帮他擦拭。

刘二壮便骂起卫英来。

花娘听了个囫囵，手上动作加重：“你莫不是瞧上了那小寡妇貌美，才在人家屋里头乐不思蜀，倒被人家抓个正着。”

刘二壮嘶嘶叫着：“那小寡妇哪有你俊俏，我在那里待那么久，不过是那小寡妇屋中有甚多裘衣，我想着你天冷畏寒，想拿二件回来与你穿咧。你倒是狗咬吕洞宾，不识好人心。”

花娘这才哼了一声，柔柔给他揉起来。

须臾，她担忧道：“那黄三姑娘手上罪孽太多，你以后，还是莫要帮她做事了。”她怕刘二壮夜路走多了见鬼。

呿，女人头发长，见识短。刘二壮胡乱应了一声，在花娘柔嫩小手的搓磨下，沉沉睡去。

苏云落将顾闻白赶走后，进了净房擦洗身子。药丸还起着效，她此时并不觉得冷。湿透的小衣除去，她拧了巾子擦拭身体。擦至腰间时，不由得用手量了量－－唔，似乎细了一些。擦洗完毕，她穿好衣衫，披上斗篷，将绾起的头发放下，拿出一个小瓷瓶，将里头的桂花头油倒出来一些，预备擦在头上。

正往头上擦了一些，她忽而想起她极冷的时候，顾闻白抱着她，似是在使劲嗅她的发丝。他嗅的时候，温热的气息源源不断地落在她的发丝上……他的怀抱，似是极暖和……

不，不，不能想那个登徒子。苏云落将手上的头油胡乱擦完，将纷乱的心思收了，急急上榻，窝在裘毯中，紧紧闭上眼睛，企图快快入睡，将脑中不断出现的顾闻白的脸挥散掉。

然而却是辗转难眠，便是春水荡漾间，净是顾闻白那张脸。

苏云落咬牙：太！可！恨！

她这半晚未睡，眼下青圈定然是避免不了。说不定，那眼角的皱纹，明早起来便悄然爬出来。

明日定要警告那顾闻白，让他离得远远的！

终是一夜无话。

鸡才鸣过二遍，辛嫂子便起来了。她将屋中仔细打扫一番，而后照旧帮儿子明福掖掖被角，怜爱地看了一下儿子，走出门去。

今儿她打算熬粥，虽然昨晚泡了米，但熬粥极费功夫，是以便要早些去。

许是要化雪，天气有些暖和，辛嫂子快走到苏家鞋袜铺时，天已有些朦朦亮。忽而有马蹄声由远及近而至，她抬头望去，只见一辆马车朝她直奔过来。

辛嫂子怔愣间，那辆马车已然驶至她面前，驾车的是一个年青的男人。只听他打量了一下辛嫂子，便温声问道：“你可是辛嫂子？”

辛嫂子有些疑惑地看着他，男人唇角含笑，尽管他一脸风尘仆仆，身上穿着极厚重的羊裘，头上戴着难看的裘皮帽子，但仍旧不减他半分温和俊秀的气质。

辛嫂子终于想起来了：“你，是李管事？”

只见那年青男人微微颔首：“辛嫂子许久不见了。”

辛嫂子是见过李管事的。

娘子初来灵石镇时，刚买下李家鞋铺，她来应募，便是先见的李管事。当时李管事与娘子站一块，李管事俊秀，娘子俊俏，她还以为他们是一对年轻的夫妻呢。结果李管事对娘子恭敬有礼，口中只称“东家”，她才晓得原来李管事也是东家雇得。李管事张罗了苏家鞋袜铺开张前的一切事宜，招募了咏雪与阿元，在苏家鞋袜铺开张次日，便驾车离开灵石镇，再也没有回来。

若不是李管事再次出现在这里，辛嫂子几乎都快将他忘记了。

李管事在寒冬的早晨再次出现在灵石镇，辛嫂子很欢喜。再怎么说，李管事是一个年青的男人，有他打理鞋袜铺，总归比娘子一个人独撑的好。

辛嫂子欢喜道：“李管事长途跋涉回来，定是劳累了，快快进去喝一口热茶。”

李管事不是别人，正是苏云落在赵家用的李大管事李遥。

李遥应声，下车牵马，辛嫂子则去推门，往日这个时候，阿元亦早早起来打扫了。辛嫂子推了一推，门扇没动。

辛嫂子疑惑，转头正要与李遥说话，忽而看到挂在檐下的气死风灯上垂着暗红的冰柱。她一颗心突突跳着，正要指给李遥看，却见李遥大步走过来，皱眉看了一圈道：“这是血。”

两人都心道不好，辛嫂子拿起门环，用力地叩起门来。却是许久无人应门。

李遥皱眉，与辛嫂子道：“我翻墙进去。”

辛嫂子想起隔壁住着顾老师，顾老师经常从隔壁翻墙过来，忙道：“我去敲隔壁的门。”

她说着急走几步，正要敲门，门扇却从里面开了，卫英蓬着脑袋，伸头出来：“辛嫂子，昨晚铺子遭了贼人，折腾得有些晚了，阿元许是太累，没睡醒。”

他话音才落，就见一个年轻男人急步走过来，一脸的凝重：“那我们东家可还安好？”

卫英看着眼前俊秀的男人，两眼糊涂：“你们东家又是哪位？”

辛嫂子帮李遥解释：“这位是李管事，是我家娘子的管事。”

卫英糊里糊涂地应了一句：“苏娘子挺好的……”

他话音未落，鞋袜铺的门扇开了，阿元伸头出来，疑惑道：“辛嫂子？”

既已开门，辛嫂子与李遥自进鞋袜铺去了，卫英搔搔头，缩回头，走到临时灶房，正犹豫着要不要烧热水，却看到自家公子正站在墙根下，支着耳朵听着隔壁的动静。

见他进来，顾闻白道：“何事？”

“回公子，原来苏娘子还有个管事。”

管事么？只要不是夫君便好。顾闻白便不再问。只又默默地站在那里，脑中思虑了一番，自言道：“按照卫真的脚程，今日也应到了。”卫真回到灵石镇，他便能腾出人手，一面保护落儿，一面去盯着黄三。