这艘客船从外观上看，也就是个普通商家的客船，但是只要踏进主舱房，便会被里面的布置惊呆——无论是从里面的铺陈摆件，还是日用器具，桌上摆着的果盘点心，都能瞧出船主的富裕。

刘嵩自杀了罗炎之后，疑心病渐重，素来狡兔三窟，便是座船也有好几艘，这一艘却是他的秘密座驾，船上清一色心腹水手，直待他上船之后，便扯帆启航。

邕州卫宅里，卫淼直等到次日中午才派人给苏铭传话，是他介绍了一笔生意给叶芷青，她是个急性子，就跟着那滁州的客商走了，让家里热两个月。

滁州气贯淮扬，接壤金陵西北，形兼吴楚，确是个物华宝的好地方，而卫淼自从入了漕帮，如今气度大改，人脉看涨，早非旧日落魄少年，也算得两江漕帮大佬之一，但得他亲自出马为柳记介绍的生意，必定是个大单子，实在由不得人不信。

苏铭听到卫宅的下人来传话，亲自跑了一趟，见到卫淼追问再三，被他一顿嘲笑：“我阿铭，姐姐这么多年在外行走，难道是个傻子吗？还用得着你担心啊？”

“哪里的话！只是师傅出门从来都是身边带着饶，这次忽然之间一个人出远门，我总是心里不安，这才跑来问问清楚。究竟她要做什么生意，怎的连回柳记带上行李跟我们师兄弟打声招呼都来不及？”

卫淼不满道：“我与姐姐相识多年，难道还会骗她啊？我给她介绍的自然是大客商了。本来也没这档子事，这不是大清早起来，正逢那客商来辞行，因缘际会介绍了姐姐与他认识，做的是药材生意，自然是你们柳记的老本行了。姐姐要是往柳记跑一趟，可是会耽误了开船时间，迫不得已我便派了手底下最妥贴的长随跟着她，连银票也是从我这里暂借的，整整三千两，现在要担心的可不是你们，应该是我吧？万一你师傅卷了我的三千两跑了，我是不是该向你讨要？！”

苏铭被倒打一靶，反倒放心不少，见卫淼似有几分不高兴，忙缓和气氛：“卫大爷哪里话？柳记的大额支出我可作不了主，你与师傅姐弟情深，师傅跟你暂借了三千两，等她回来一并补上。”

“当真做不了主？阿铭你可别骗我吧！你恐怕能做你师傅一大半家业的主，还在这里蒙我呢！”卫淼半点面子也不给他留，倒让苏铭狼狈而回。

过得几日，他还未得到叶芷青的消息，傅奕蒙倒找上门来，要见叶芷青。

苏铭只得将叶芷青跟一名滁州的客商走了之事讲了出来：“……介绍生意的是师傅早些年结拜的兄弟，如今发迹了，吃着漕河这碗饭，还做些别的营生。师傅走了有些日子了，归期未定。”

傅奕蒙心里焦急，连连追问：“你师傅走的时候没留下什么话？譬如关于神仙膏之事？”

他从安北回来之后，拾起以前的线头继续追查，稍有眉目便来寻叶芷青，哪知道她却不打一声招呼的走了。

苏铭心道：就算是师傅知道神仙膏之事，也得有机会跟我呀！

叶芷青从安北回来之后，洗了个澡穿了件衣服就走人了，实话连她在安北的经历都一无所知，哪还有时间谈到别的事情，柳记等着她过目的账簿子可是要堆成山了。

“还真没樱师傅她走的有些匆忙，三公子若是有急事，不妨缓缓，等师傅回来我就告诉她。”

傅奕蒙心急火燎的走了，当晚在本地最有名的醉月楼约了人，要为傅奕诚大量囤积神仙膏。替他约了上家的正是醉月楼的红牌嫣红姑娘。他离开邕州之前，才打听到神仙膏的上家要来邕州，这次也是因为量大，才能约到此人。

他原本想带着叶芷青乔装打扮一番同去，哪知道叶芷青却离开了邕州，只得带着心腹长随前去。

醉月楼在本地青楼能排进前三，每日笙歌醉舞，是出了名的销金窟。

嫣红姑娘挂牌两年，正是风头最盛的时候。初初挂牌还稍嫌青涩，等见识的各色热多了，无论是风情还是手腕都练就的极为纯熟，便如一朵盛开的牡丹，多一分稍嫌荼蘼，少一份稍嫌青涩，如今却是芳华绝代。

傅三公子在西南之地名头极盛，嫣红姑娘自然也盼着能够搭上这条线，不惜替他奔走斡旋，总算是约了上家在她房里摆宴。

傅奕蒙过去的时候，那上家还没来，嫣红便陪着他坐了，与他闲话：“那位爷是个谨慎的性子，来邕州好多次，是从来不与人见面的，此次还是奴家好歹，费尽了唇舌，才磨的他来见三爷。三爷一定要可怜可怜奴家……”

那原本是欢场之中的套话，傅奕蒙却也知道嫣红此话却有六七分真实在里头。他也颇费了些心思，以傅家的路子，居然也没办法与提供神仙膏的上家接上头，可见这些人行事有多隐秘谨慎。

他能搭上嫣红这条线，除了银子的面子，倒还有他含混不清的暧昧，让嫣红心存幻想，大约还想铅华洗净入傅家大门。

傅奕蒙做生意不择手段，骗个把欢场女子也毫无心理负担，何况嫣红能够得上神仙膏的上家，也不知道坑害了多少人，他是一点都不内疚的，此刻还挑了她的下巴，盯着她那张如花似玉的脸孔，道：“三爷记得你的好儿，全都记在心里呢，等此事一了，必有重谢，让你终身有靠！”

嫣红听得此话，内心砰砰直跳，为他这句“终身有靠”而欣喜不已。

欢场女子大多下场凄凉，能够终身有靠，便是幸事。她早就打听过了，傅三公子的正头娘子早就过世，留下一个儿子，多年未曾续娶，而且在欢场上也从来不是放纵的主儿，大多与来往的生意伙伴们出来喝个酒听个曲儿，却从不留宿。

这样清白守礼的男子，不知道多稀罕。

嫣红不在乎他有个儿子，没有正头娘子更好，她有本事在他续娶之前抓住他的心。

她眼神流转，脉脉含情：“三爷可别取笑奴家了。奴家这样的人儿，不过是柳絮浮萍的命，若能得三爷半刻疼惜，也不枉了此生！”若是不防备着上家过来，她恨不得此刻就偎进傅三公子怀里，成就好事。

傅三公子似乎也被她的真情告白而打动，“深情”凝视着她，还拉着她的手儿道：“你也就是命途坎坷，却实是个好姑娘。爷真舍不得你在此受苦……”正互诉“衷肠”，门外传来丫环的声音：“姑娘，客人来了！”

房门从外面被推开，逆着光走进来的是个富富态态的公子，穿绸着缎，瞧着光景不错，踏进门来便反手阖上了房门，笑道：“可是某来的不是时候，搅了二位的好事？”

傅奕蒙忙松开了嫣红的手，起身来迎他：“哪里哪里？闻听公子手上有良药，可解愚弟病症，这才求到门上，今儿公子可是主客，千万不可妄自菲薄！”