周浩似被人打劫了三观似的，惊讶的瞪大了眼睛：“难道……你准备娶叶子做平妻？郭五娘知道吗？郭家也不会同意啊！”

周鸿被他一连串的问题问的头疼，不悦的蹙眉：“难道除了娶平妻，就没别的路可走了？”好心启发属下：“比如……跟郭家退婚？”

“退……退婚？”周鸿实在不明白，之前两个人莫名其妙分开，怎么现在周鸿就跟抽风似的莫名其妙又坚持要在一起。

果然儿女情长不是他这个光棍汉能理解的。

“少将军，属下实在不明白。不过……夫人大概也没办法理解，并且可以预见的是她会很生气。”只希望抬出周夫人来，能够打消周鸿荒唐的念头。

周鸿面上浮起浅浅嘲讽之意，：“我娘……她会理解的！今的局面不正是她一手促成吗？相信把退婚这件事情交到她手上，她也定然能够处理的妥妥当当，不必我这个做儿子的操心。不过我还需要一个合适的契机做成此事。”

周郭两府联姻，可不只是他与郭思晴的婚事，而是两家结成的姻亲之好，在官场上形成的利益捆绑，要松绑总要让两家之间有不可调和的矛盾，才能彻底断了周夫人与郭府联姻的念头。

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潘家楼里,一楼的客人大部分都走了，留下来的都是看热闹不嫌事大的。

二楼楼梯上趴着两个浑身是血的年轻人，正是阿琨跟阿淼。而姜淼背上还踩着只脚，脚的主人大约三旬，腊黄的皮肤耷拉的三角眼，脚上用力碾着姜淼，似乎在碾一只虫子，边踩边漫不经心：“姜淼，你竟然不怕死，还敢往爷跟前凑，这是上次打的不够重吗？”他身后围着七八个彪形大汉，显然姜淼与阿琨身上的伤就是这些饶功劳。

刘嵩被阿根拖进去之后，就看到这样一幅场景。

他站在一楼大厅，抬头去看踩着姜淼的中年男人，轻笑：“程爷，好大的威风！不知道我兄弟哪里得罪了程爷，要程爷花这么大力气去教训他们？”

程壹眼风里瞧见刘嵩，顿时愣了：“刘副帮主，你是这两子是你的兄弟？”

刘嵩在扬州城也快两年了，早就在江苏漕帮站稳了脚根，成为了罗炎的左膀右臂，两淮水路上讨饭吃的头头脑脑们就没有不认识他的，传言之中这位刘副帮主不择手段助罗炎清洗江苏帮里的反对派，很是立下了一些汗马功劳，使得他在漕帮中逐渐坐大，连原来跟着罗炎的两位副手也渐退一射之地。

前段时间刘嵩失踪，外间风传漕帮内讧，刘嵩与其余两位副帮主不和，被人砍死在运河里了。结果一个月之后他竟然毫发无损的活着回来了，其余两位帮主竟然没能讨得了便宜，手底下的漕船都送了几艘给他赔罪，都这位刘副帮主福大命大，也不知是真是假。

“没错啊，这是刘某近来新收的弟，听他们与程爷算是旧识，便派了他们跟程爷来叙叙旧，不知怎的竟惹的程爷生气了，实在该打！”

程壹低头看看趴在楼梯上装死的姜淼与阿琨，不自在的把脚挪开：“这是哪里话？某竟不知他们如今跟着刘副帮主混，还当他们今儿过来是拿某逗闷子，这才……出手教训了一下。”

刘嵩朝阿根使个眼色，他麻利跑去扶姜淼跟阿琨。

程壹一见这阵势，便有些头疼。

漕帮与盐帮虽然也时有械斗，但私底下却也有些不得的瓜葛，譬如以前江苏各府漕帮分裂，但有某个帮主与盐帮头目有些关系，南来北往的漕船上夹带私盐，大家私底下互惠互利的事情也有，分赃不均反目成仇血染漕河的也樱

总归两帮恩怨叠加，真要细究起来，恐怕一本书都写不下。

自罗炎一统江苏漕帮之后，还未将帮内理顺，便有新任的两淮盐运使周鸿走马上任，摆出要严打私盐的架势，虽未钓到大鱼，但鱼虾米也捞了几个，倒让盐帮的人行事谨慎了起来，两帮在近两年时间里竟然未有机会合作。

“既然今日撞上了，看来这两子以往怕是没少得罪程爷，不如今儿刘某摆酒，让他两个向程爷赔罪，不知程爷意下如何？”

程壹心中惊疑不定，不明白刘嵩今日来意，到底是为姜淼等人讨回场子，还是有别的意图。

比起程壹的疑神疑鬼，刘嵩的胆气要壮上许多，阿根已经将阿琨跟姜淼扶了下来，店二也麻利上前去帮忙。路过他身旁的时候，他皱着眉头看着两人身上血淋淋的伤，道：“他们两人今儿恐怕不能向程爷摆酒赔罪了，不如就由刘某代劳，想来程爷应该不会介意吧？”

程壹也在盐道上混了五六年，置办下了一副不错的家业，手底下有不少打手喽啰，也有几分风光，刘嵩话里话外都很客气，他也不好摆出拒人于千里之外的模样，拱手道：“不会不会，既然今日相遇，程某便是与刘副帮主有缘，相请不如偶遇，不如楼上同饮几杯。”

“那就叨扰程爷了。”刘嵩转头扔给店二一块碎银子，吩咐他：“将他们送回家去。”竟是与程壹笑笑上楼喝酒去了。

姜淼跟阿琨被送回叶府之时，叶芷青已经一瘸一拐回家了。

那条巷子她并不熟悉，好容易七绕八绕问了路才摸回来，一路上在心里把周鸿的八辈祖宗都骂了个遍，恨他恨的咬牙切齿。

哪知道才进家门，就被周琪扑上来一把抱住，丫头一脸喜滋滋往她身上凑：“叶姐姐，我一个人在使司府衙呆的无聊，我大哥最近又有公事在身，连后院都不回，思来想去想跟你来做个伴，你不会把我拒之门外吧？”

叶芷青神色复杂的看着丫头，鬼使神差问出一句：“你怎的不去找郭五娘做伴？”

周鸿在马车上把她刺激的不轻，回家猛然间看到周琪，脑海里还停留在对周鸿的无限怨念里。

周琪“哇”的一声就哭了出来：“叶姐姐你嫌弃我……我不喜欢郭五娘……”

叶芷青叹一口气，只觉得心累，这都叫什么事儿啊？万般无奈拉着周琪安慰她：“好了好了别哭了，我不赶你走还不行吗？不过有一条，你来住没所谓，但不要让你大哥来，我烦他，不想见他！”

周琪本来就是捂着脸假哭，叶芷青松了口她便立刻眉花眼笑：“我就知道叶姐姐不会赶我走！”两个人并肩往里走，叶芷青一瘸一拐走路甚是不便，她这时候才发现叶芷青一身的土很是狼狈，关切的问：“叶姐姐你怎么了？”

叶芷青没好气的：“还不是拜你大哥所赐！”磨牙，很想把周鸿揪过来暴打一顿，无奈实力差距太大，只能想想解恨。

周琪心里哀号：大哥你这是想结亲还是结仇啊？

她扶着叶芷青回去，才换了衣裳梳洗完了，给扭赡脚踝擦了药酒，正下死力揉着，疼的叶芷青生不如死，姜淼跟阿琨一身是血的被人送了回来。

宋魁见到两人狼狈样子，还当他们去哪打架了，开口就教训：“你们能不能给叶子省省心，招猫逗狗弄一身伤回来，还嫌她日子过的*生吗？”

姜淼有气无力的辩驳：“宋叔，我是出门被人打了，不是出门去打人了。”今这顿打都是刘嵩的功劳，派他们去见程壹，结果讨了一顿打回来。