“世上哪有这么好的事。”说话的时候，三嫂又看了一眼卢向东。大概是把卢向东当成了二丫的对象，三嫂的目光中充满了好奇和询问。

“真有这好事。”二丫朝着卢向东指了指，“他是村里新来的支书，答应资助小强的学费。”

听说卢向东是支书，三嫂的神情便局促起来，一双手搓来搓去，不知道往哪里放才好。不远处仍在拾棉花的三哥也停了下来，摘去头上的草帽：“原来是支书啊。”便没了下文。

卢向东想到自己现在的身份，和村民打成一片是做好工作的基础，便挽起裤脚走向田埂，提过三嫂放下的背篓，一边帮忙拾着棉花，一边说道：“三哥、三嫂，其实我也是从农村出来的，读了几年书，上了大学，现在分到县里机关，吃皇粮，旱涝保收。你们也不希望小强一辈子困在地里吧。”

“那也要考得上大学才行。你能资助小强一年两年，还能资助小强读完大学？”

看到自己的现身说法没能打动三哥，卢向东便换了这个话题：“三哥、三嫂，你家有几亩地？”

知道卢向东是支书以后，三嫂便不敢乱说话了，倒是三哥没什么顾忌：“山上地少，我们一家不过四亩多一点。新支书，丑话说在前头。小强他爷爷奶奶身体不大好，每年看病吃药都得花不少钱，提留统筹我可没钱缴啊。”

“我姓卢，叫卢向东。”二丫只说他是新来的支书，并不肯介绍清楚，让卢向东很是无奈，只得自我介绍，“你们叫我小卢或者东子都行。你们放心，我今天不是来收提留统筹的。我问你，四亩地，一年能有多少收成？”

三哥抓起草帽扇了扇：“就拿稻谷来说吧，今年收成算不错了，每亩大概能打个一千斤，每斤卖两毛钱，总共也就能卖九百差不多。如果再刨去农药、化肥、种子，卢支书，你自己算算，我们还能落下几个子儿。”

停了一下，三哥又补充道：“山上不比山下，农药、化肥、种子运上山，稻谷运下山，油钱还得扣掉。”

。”

三哥不假思索：“那是，不然我们能不让小强上学？”

“可是小强不上学，长大了干什么？”

三哥几乎脱口而出：“出去打工！等秋收忙完了，我也要出去打工。守着这块地，日子没法过了。”

卢向东把一朵洁白的籽棉丢进背篓：“三哥，我在省城念的书，也接触过许多企业。现在的老板对打工者的要求越来越高，初中以下的基本不收。即使收，也只能干些脏活累活，工资还不高。你不会舍得就让小强以后干脏活累活吧。”

三哥愣住了。其实年初他就出去打过工，确实如卢向东所说，没文化没技能的他，只能从事一些简单的体力劳动，又脏又累待遇低不算，老板还经常拖欠工资。因为像他这样的打工者多得是，你不干总有别人肯干。

可是不打工又没有其他出路，好歹也能挣几外钱贴补家用。所以这次回来忙完秋收以后，三哥还打算再次出去，并且带上儿子。小强虽然才十二岁，法律也禁止使用童工，但一些老板并不把这些规定放在眼里，仍然会使用童工。毕竟童工的工资比成年人要低上许多，老板只考虑成本。

可是听了卢向东的话，三哥心里开始松动了。

卢向东看到三哥的神色，笑了起来：“我不知道小强多大了，但至少应该让他读完初中。有了文化，学习技能也快一些。再说了，没有初中文凭，当兵都当不了。”

在农村，参军和上学一样，都是改变出路的一条途径。三哥终于叹了口气：“卢支书，我听你的，明天就让小强去学校报到。我就是砸锅卖铁，也要让他读完初中！”

往下一家去的路上，二丫终于改了称呼：“卢支书，看不出来，你还真有两把刷子。”

卢向东的心情却有些沉重：“我原来以为重男轻女思想作怪，辍学的都是女生，没想到男生也有辍学的。只能说咱们的村民太穷了，不是逼到那个份上，谁舍得让孩子受苦。”

二丫摇了摇头：“也不都是因为穷。我有一个堂哥，在省城做厨师，也经常往家里寄钱，可惜今年出事走了，听说他打工的那家酒店后来赔了五千块钱。按算我那个堂嫂应该是有钱的，但还是让儿子辍学了。”

卢向东一愣，这不正是党玉讲的那个故事吗？他还记得那个厨师叫做龚建，就是青山乡人，而尖沟村姓龚的人家很多。卢向东越想越是这么回事：“龚老师，去你堂哥家看看？”

二丫似乎有什么难言之隐：“这个、这个，我堂嫂这个点肯定不在家，咱们晚一会再去吧。”

卢向东恨不得现在就去看看那个害得党玉流落街头、差点连命都丢掉的母老虎究竟长什么样子，但他初来乍到、人生地不熟，也只好捺下性子：“行，我听你的。”

跟在二丫后面又走访了两户人家，辍学的都是女童，辍学的原因也都是家贫，无力负担学费和书本费。

这两户人家贫穷的程度比三哥、三嫂家还要严重，不过并没有计划生育宣传上所说的那种超生致贫的情况。

其中一户人家是真有病人，男主人卧床不起。另一户人家虽然没有病人，但也只能勉强解决温饱。因病致贫容易理解，但家中没有病人照样陷入贫困，只能说明种地的收入实在太少，已经不能满足村民们日常生活的需求。

在这两户人家倒没有费太多的口舌，听说卢向东愿意承担学费，他们便很爽快地答应让孩子明天就去学校报到。

从这两户人家出来，二丫抬头看了看天空，半个太阳已经躲到了大青山的背后：“走吧，我堂嫂这个时候应该在家。”

尖沟村就那么点地方，从村东走到村西也花不了多少功夫。五分钟以后，他们便出现在二丫堂嫂家的门前。院门开着，二丫却没有像去其他人家一样直接进门，而是站在外面大声喊道：“红芳嫂子，在家吗？”

“哟，这不是巧莲妹子吗，今儿怎么想起到这来了。”过了几分钟，才从屋里走出一个丰腴的少丨妇丨。少丨妇丨三十多岁，头发很随意地挽成一个髻，粉脸白里透红，颇有几分姿色。

卢向东这才知道，原来二丫的大名叫做龚巧莲。

“这是我堂嫂沈红芳。”龚巧莲似乎不太愿意和这个少丨妇丨打交道，站在门口并不进去，继续介绍道，“这是村里新来的卢支书。”

沈红芳的表情立刻生动起来：“昨天就听说村里来了个新支书，没想到这么年轻，还是大帅哥呢。巧莲，你不说，我差点当成你男朋友。话说回来，你们俩站一起还真般配。”

龚巧莲有些不高兴：“红芳嫂子，你别乱说话。卢支书是城里人。”

沈红芳笑得花枝招展：“城里人怎么了？城里人就不娶媳妇了？城里人就能瞧不起咱们农村人？要我说，城里人软拉巴几的，干那事儿肯定不得劲。”

卢向东听她越说越不像话，不由干咳了两声：“能不能让我们进去说话？”

沈红芳的脸色一下子就变了：“屋里乱，有什么事就在这里说吧。”