庄子上的下人们都不讨厌曦王妃。
听这仆役问起，虽然知道有打探消息的嫌疑，却还是说了两句，大多是夸赞王妃宅心仁厚好相处的，至于不该说的，也没有漏半点儿口风。
仆役听了一耳朵的曦王妃的好话，满脑子都是曦王妃如何如何温柔良善、从不刁难人，回去之后也如实将这一番话告诉了小国公爷。
云成珏满脸难以置信：“她是个好人？她怎么会是个好人呢？”
仆役道：“国公爷，您的腿还是她治的呢。”
这么一说，似乎确实未曾见到白瑶瑶做过什么坏事，非但没有做过坏事，还帮他医治了腿。
云成珏面露动摇之色：“可是外边不都是说……”
仆役叹了口气，就知道自家主子脑袋不灵光，要不然怎么能三天两头将老夫人气个仰倒。
“国公爷，向来这外头就不缺流言蜚语，有几句话能当真呢？”
这次云成珏点了点头，道：“说的不错，就譬如我，外头老说我是个混世魔王，我看这话就不可信。”
仆役：“……”其实那句话还是可信的。
但云成珏心大的很，觉得白瑶瑶应当不是外头说的那样可怕，这个庄子也是个安全的所在，就放下戒心来，悠闲自在的留在庄子上养伤了。
倒是一点儿不拿自己当外人。
青卷一回屋，就见白瑶瑶兴致不减地趴在绒毯上逗弄着小老虎。
养着几日，这幼虎的一双眼睛已经睁开了，腿脚也不似之前那样软弱无力，可以摇摇晃晃地走上老长的一段距离。
只是这小老虎也不知道怎么回事，天生懒惰，多数之后都是懒洋洋地趴在地上等着白瑶瑶的抚摸，半阖着眼睛欲睡不睡，只有在拿食物引诱的时候才多些反应。
却也不是每次都能勾引成功的，若是在它吃饱了的时候，那就是懒洋洋地一动不动，眼神都不肯多给一个。
偏偏这养老虎必须要喂饱了，不能随便饿着，怕饿出了凶性，以至于才几日的功夫，就让它成了这幅倦怠的模样。
白瑶瑶都忍不住点着它的鼻子戏谑：“不该叫你大王，该叫你懒虫才是。”
小老虎伸长了毛茸茸地爪子挥开白瑶瑶的手指，不让她碰自己，嘴巴一张，露出只冒出一点点乳牙尖尖的口腔，奶声奶气地叫了一声：“喵呜……”
白瑶瑶都给听愣住了。
“这……这老虎方才喊的是……”云彩瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
“我听着怎么像是猫叫？”白瑶瑶也一脸茫然。
云彩一脸“坏了”的表情，急声道：“难道这不是老虎，那家人寻了一只像老虎的猫充做老虎卖给了我？”
这般想着，不由地分外心疼起那五十两银子了，若是五十两买了王妃心心念念的幼虎还好，可是一只狸奴哪里值得花这么多银两呢？
幸而青卷及时开口：“是老虎，年岁太小了，嗓子还嫩着，叫不出声来，才听着像猫儿，等日后长大了，就叫得像老虎了。”
白瑶瑶看这老虎的外表，也觉得不像是猫儿假扮的，就信了青卷的话，又道：“其实叫得像猫还挺可爱的。”
说着，伸手将趴在毯子上的小老虎翻了个身，一把薅住了它白色地肚子，肚子上的毛格外暖和柔软，白瑶瑶爱不释手地rua着，一边rua一边还哄道：“再叫两声听听，乖。”
小老虎却似知道了自己的叫声不够威猛，怕丢人一般，任由白瑶瑶怎么翻来覆去地揉弄，也不肯再喊出声了。
自打发现小老虎会猫叫后，白瑶瑶是再也不肯放手了，去到哪儿都要带着，再加上如今青卷已经寻来了有奶的母狗给它做奶娘，身上没了那股白瑶瑶受不了的羊膻味，便更加喜欢了，若不是青卷拦着，真的恨不得晚上睡觉也抱着躺在一张床上。
过了两三日，雪霁了，外头天空放晴。
冬日的天是通透的蓝色，仿佛一眼可以看到底一般，干净得一丝雪白的云絮也没有，只有一轮灰白的、不甚刺目的太阳。
白瑶瑶看天气难得的好，就抱了小老虎出门闲逛，正在外头看人将地上的雪铲起来呢，就听人说徐州来消息了。
徐州的雪已经开始融化了，街上冻死了不少人，纵然有萧懿带着朝廷的钱银过去赈灾，也颇有些艰难。
但是萧懿在信中对这些提的鲜少，一笔带过，只告诉白瑶瑶，兴许自己还要再在徐州多留上些许时候。
然而白瑶瑶从字里行间怎么看不出来那边的情况恶劣？
只是，真实情况远比她想象得更加恶劣，萧懿写给她的这封信已经是因为怕她过分担心而刻意美化过的了。
此刻，被快马加鞭送到皇帝面前的那封信，才是字字锥心刺骨，写尽了如今形势的不容乐观。
皇帝握着攥着书信的手已经握成了拳头，将薄薄的几页纸揉得皱巴巴地，压抑着怒火看向臣子：“曦王呢！朕让他好好办事！他是废物吗！”
臣子心里也是无奈，冬日大雪封路，从京城往徐州本就不便，而徐州当地更是官员互相推诿责任，只知道磨洋工，实事是半点儿也干不好，更别说曦王他……
“陛下，曦王殿下在前往徐州途中，被人暗算，身受重伤性命垂危，一直昏迷，直至数日前才堪堪转醒。”
皇帝皱了皱眉：“重伤？”
“是。”臣子道，“曦王殿下醒后不敢拖延，强撑着病体安排赈灾之事，只是……”
“只是什么？”
臣子道：“只是，曦王殿下等人发现，徐州当地的水利工程出现了漏洞，堤坝年久失修，恐怕今年春汛后会发洪水啊！”
皇帝脸色骤变，厉声道：“年久失修？过去不是年年都有拨款修筑堤坝吗？”
“这……这就不知是怎么一回事了，询问当地的官员，也都是在打马虎眼，不肯据实以告。”
其实还能是怎么一回事呢，不久是贪污了上面拨下来修筑堤坝的公款嘛。
皇帝岂会想不通这点，当即将手中的信重重一摔，眼中怒火喷涌：“混账！混账！”
站在下方的臣子心说还有更混账的呢，当地的小孩子甚至口口相传着一首歌——“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。”
什么是硕鼠啊？不就是那些虎饱鸱咽、刮骨抽筋的贪官污吏嘛！徐州整个州郡的风气都是如此，居然没几个清白的人。
皇帝心里那叫一个气啊，他当然不喜欢曦王，所以故意将这吃力不讨好的差事给曦王做，可心里怎么也没想到，当地的官员会如此腐败，毕竟他们盘剥的不止是百姓啊，还有他拨下去的钱款。
那都是他的钱！
就这么被这群贪赃枉法的混蛋给搬回家了，半点儿没落在实处上！