云彩当即有些失望，喃喃道：“我家贵人本想买了的。”
“买了？”一个男孩蹬蹬蹬地跑过来，睁大了一双眼睛期待地看着云彩，“给钱吗？”
云彩道：“当然。”
“你出多少钱？”
云彩一愣，毕竟她没有买过老虎，自然不知道多少钱合适。
男孩也没等她想好，吸了吸冻出来的清水鼻涕，就说：“我要三十……哦不，五十两银子！”
其实这是很大一笔钱了，一张完整的老虎皮，炮制好了，没被虫蛀过，才能根据品相卖出五十两到三白两不等的价格，小老虎，皮子太小，肉也不多，五十两太贵了。
但是既然是白瑶瑶喜欢的，云彩便没有不答应的道理，干净利落地应了一声：“好。”
男孩顿时就笑了起来：“我有一只老虎，卖给你！”
云彩被男孩领着到了一旁放木柴的小屋，打开门，就看到一只瘦瘦小小的幼虎在地上爬着，脚上绑着粗麻绳，一头拴在了柱子上，幼虎挣不脱，怎么爬也没朝前面多挪动一寸。
“你看！”男孩邀功似的扬起了头，对云彩道。
猎户跟在后头，也瞧见了这一幕，当即伸手重重地拍了儿子脑袋一下，喝骂道：“我就说怎么少了一只！原来是被你偷了！你偷这个做什么？”
男孩伸手揉了揉脑袋，估计是平日里被爹打习惯了，一点儿也没觉得疼的样子，反而笑嘻嘻地说：“我养了玩嘛！”
猎户气坏了，恨不得找个棒槌揍儿子：“养了玩？这是吃人的！你也不怕被吃了！”
男孩嬉皮笑脸，说：“小的很，没长牙，连我的手指头都咬不破。”
猎户还是气不过，想揍儿子，却被云彩拦住了。云彩从银票里翻出五十两面额的，递给了猎户，指着那幼虎说：“说好的五十两，这只老虎我买了。”
猎户收了银票。
云彩上前去看这幼虎，这么小一只，刚生下来没多久，连眼睛都还没有全部睁开，看样子在娘胎里发育得也不是很好，四只爪子瘦弱无力的。
云彩本来还害怕，但是细细一看，和猫也没多大区别，干脆就自己伸手将之抱了起来，带回了庄子上。
猎户看着云彩离去的背影，又狠狠的给儿子的头来了一巴掌，磨着牙齿阴恻恻地道：“好小子，咱们现在来算算账！”
男孩朝着屋里躲，嘴里喊着：“爹！你不能这样！我可是为咱们家赚了五十两呢！娘！娘救我！”
猎户娘子听了儿子的叫喊，掀起围裙揩了揩自己的手，冲出去挡在了儿子面前：“好好说话，你打孩子做什么？”
男孩躲在母亲伸手，噘着嘴道：“就是，我可是给家里赚了五十两呢！”
五十两，都够他们一家子生活一年有余的了。
猎户娘子一惊，抓住了儿子胸口的衣服就问：“钱是从哪儿来的？”她一瞬间就想到了种种不义之财的财路，生怕自己的儿子走上了歪路。
猎户一指儿子：“你让他说！”
男孩脸色微变，看着爹娘，语气不由地带了几分讨好：“这不是，爹从山上带了几只小老虎下来，我就、就偷偷留了一只……”又急忙辩驳，“立马就有人来买了，我卖了五十两出去！娘，你说你儿子我厉害不？！”
“好你个小子！”猎户娘子一听这话，气急了，随手就从旁边抡起了笤帚追着儿子打，“你居然还敢养老虎了！你不要命了！”
“娘、娘，我已经卖了！”
“还问我厉不厉害，看我今天不教你点规矩！”
一阵鸡飞狗跳。
至于猎户一家要怎么教育这个天高地厚的娃儿，云彩是没注意了，满心欢喜地将小老虎用斗篷一包，便朝着庄子上走去。
途中经过路边茶棚，里头有几个冬日里卖炭、送菜的聚在一起说话，云彩走过去时恰好听见他们在议论白瑶瑶放出去的消息。
一个说：“这曦王妃果真是毒妇，连小妾的孩子都容不下，这不是要害王府绝后吗？”
另一个道：“唉，就连皇家也这也不缺这样的妒妇，那小妾实在是太可怜了。”
倒是有人提出质疑：“之前不是说，那曦王妃进门的第一天，就给小妾灌下了摧残身子的药，她这辈子都没有子嗣了吗？又哪来的怀孕流产？”
就连云彩也忍不住停下了脚步，跟店家要了一碗热茶在位子上坐下来，一面喝茶一面竖起耳朵听着，心想难道是王妃百密一疏、忘记之前自己传出去的消息了？竟然出了这么前后矛盾的谣言，这些人稍稍一想就会识破了。
然而并没有。
只听先前开口的那人道：“兄弟，你那消息是假的，也不想想，哪有嫁过去第一日就给人下毒药的？”
“依我之见，必然是嫁过去后站稳脚跟了，曦王妃才开始着手处理这些与她争宠的妾室、奴婢们。”一群人附和。
但是也有觉得这消息才是假的的人，嚷嚷道：“你听到的才是谣言，这曦王妃就是如此阴毒的女人，给小妾下药断绝了子嗣，至于用棍子打到流产什么的……一看就是有人编的！”
于是两边的人各执一词，开始吵了起来。
云彩听着这些人为了这种没影儿的事吵，只想心累地表示：别吵啦！其实都是假的！
她实在是坐不下去了，胡乱摸出了两三枚铜板放在了桌上，结了茶水钱，就匆匆起身离去。
云彩抱着幼虎回了庄子上，进到屋里的时候瞧见白瑶瑶如往常一般靠在贵妃榻上，手里拿着明日书局出的书，正百无聊赖地翻开着。
“王妃。”
“你回来了！”白瑶瑶一听见云彩的声音，就迫不及待地放下了书，坐起来看向了她，“那小老虎可带回来了吗？”
云彩便将裹在斗篷里的幼虎递给白瑶瑶看，有些愧疚地道：“带回来了，奴婢去的时候晚了些，那些小老虎都叫猎户给宰了，只剩下这一只被人藏了起来，奴婢就买了下来。”
白瑶瑶正要伸手接过，就见青卷从门外走进来，说道：“王妃先别急着碰。”
青卷走上前来，低头看了看用斗篷裹着的小老虎，笑了一声，朝白瑶瑶道：“这幼虎嫩着呢，上不了人的，就是沾了母虎窝里的气味，腥臭着呢，奴婢让人替它洗洗再拿来给王妃玩。”
白瑶瑶有些犹豫，“这么冷的天，洗澡……”
青卷道：“无事，用暖水洗，拿厚棉布搽干净了，送到这屋子里来，这里头有地龙，热着呢。”
白瑶瑶被说服了，再加上凑近了确实能闻到小老虎身上有股怪味儿，就点了点头。
青卷接过老虎，带下去洗刷了。
过了没一会儿，小老虎就被送回来了，浑身上下用胰子和澡豆洗的干干净净，香喷喷的一只，毛儿没全部擦干，还有点儿湿漉漉地纠在一起，倒是不滴水了，在铺了地暖的地上爬动一会儿，就全部都烘干了。
白瑶瑶细细打量着这只小老虎，肉粉色的鼻子和爪垫，一双眼睛还没全部睁开，看上去与猫的差别也不是很大。颜色并非白瑶瑶想象的那种白色，而是橘黄色的，有一条条的黑色杠杠，想必养大了就会成为现代网上那些人所谓的“大型金渐层”吧！