元梅香已经不在乎自己的病是否还有得治，她每天都过得很开心，但可见的，她的身子也是每况愈下。
支持了两个月后，他们终于来到了燎国的边境，孟千弦已经能感觉到元梅香支持不了多久了。他恨不能背生双翼，背着元梅香飞过崇山峻岭。
本来他们赶路就足够辛苦了，但偏偏这时候，梁国和燎国爆发了战争。他们原定的路线被战争切断，孟千弦只能带着元梅香另辟蹊径，最终来到现在他和卫玲珑所在的小屋。
明明翻过眼前那座山就能抵达永平府了，但元梅香是真的走不动了。
“这里的景色真美，要是能住在这里就好了。”这是元梅香不想让孟千弦自责才说的话。虽然愿望没有实现，但元梅香没有任何埋怨。
孟千弦在这里搭建了屋子，这是他们的家。在安姑姑的见证下，他们成了亲。在余下不多的日子里，他们同床共枕，畅诉衷情；他们一起看日出日落，赏月观星；他们一起抚琴奏乐，种树养花……有无数的时刻，孟千弦祈求时间能够停止，但这世上，最有情和最无情的就是流逝的时光。
“你为什么要去燎国？”在生命的弥留之际，躺在床上的元梅香问道。
“因为我不喜欢梁国。”孟千弦说。
“那我不该让你带我回来。”
“和你在一起，去哪都可以。”
“那首《寻梅》是为我所写的吗？”
“嗯。除了你之外，不会再有人能够听得到。”
“我不想你这样。那是一首好曲子，应该流传下去。答应我，让它流传下去，好么？”
孟千弦握着元梅香的手，点了点头。
“我想再听一遍。”
安姑姑放置了琴，孟千弦坐到了琴旁，指尖落在弦上，目光只在元梅香身上。在一曲忧伤的《寻梅》中，元梅香闭上了眼睛……
半年后，龙城皇宫。
“皇上，这场战争，对燎国不会有益处的。”
“用不着你一个小小的乐师来教朕怎么做！”
“倘若不是皇上向梁国宣战，公主就能去到梁国了。”
“朕没有你说的公主！”
孟千弦退了下去，留下了一封信。一封女儿写给父亲表达感谢和思念的信。
朴卜木将信交到了拓拔渊的手中，拓拔渊接过去的时候，手不由自主地颤抖了。自从得知孟千弦归来，他就明白拓跋梅香已不在人世。
最终，他还是没有看这封信，将信扔进了火盆里，化作了青烟。
听完孟千弦讲的故事，卫玲珑和孟千弦已经走了过半的路程。他们在今晨就离开了山上小屋，朝着永平府进发。途中，在卫玲珑的要求下，孟千弦继续讲完了他和拓跋梅香的故事。她总算是明白了孟千弦帮助她和刘业劝阻拓拔渊休战的原因了。
山风通过一个谷口迎面吹来，卫玲珑冷不防打了个寒噤。孟千弦和元梅香的故事，正如那曲《寻梅》，余音绕梁，扣人心弦。
“穿过这个山谷就能抵达那处荒废的据点。”孟千弦说，“到了永平府，你想怎么做？”
他不想卫玲珑一直回味他的故事，便将卫玲珑拉回到现实当中。
“不知道。”
“你就一点计划都没有吗？”
“见机行事，这算是计划吗？”
孟千弦以惊奇的眼神看着卫玲珑。
“你和燕王不一样。”
“废话。”
“燕王做事谨慎妥当，而你，好像总是一套胡来，但往往结果总归还不错。”
卫玲珑白了他一眼，不屑道：“谢谢夸奖。”
又走了一段路，两人不得不下马步行。至此，卫玲珑十分不舍地给自己的马解开了载具和绳索，将它放归山林。
他们接下来要爬上山岩，再穿过一条裂缝，进入一个隧洞，然后抵达目的地。
西河卫。大将军府。
全副武装的拓跋扬大步走入战略室，向拓拔渊禀告道：“皇上，永平府守将秦明派遣来的密使求见。”
拓拔渊嘴角勾起一抹狡黠的笑意：“带进来。”
不一会儿，那个自称是密使的人被侍卫带到了拓拔渊面前。
“跪下！”
密使跪了下来，叩首行礼道：“梁国密使，参见大燎皇帝。”
拓拔渊和拓拔扬对视一眼，两人都露出了讥讽的笑意：堂堂梁国密使，居然这般卑躬屈膝。
拓拔渊也不叫免礼，直接问道：“你们的秦将军派你来，所谓何事？”
密使不敢抬头，答道：“秦大将军此前向贵国传达的诚意，不知贵国意下如何？”
拓拔渊道：“你们割地让我们退兵，这事是你们皇帝的意思，还是你们秦太尉的意思？”
密使一怔，急忙思索了一下才说道：“这个，小人不知。小人的任务就只是传话而已。”
拓拔渊：“你什么都不知道，朕怎么跟你们的大将军谈？回去告诉的你大将军，朕想和他好好谈一谈，约一个时间和地点，与你们的大将军能够放心的方式见面吧。”
密使又愣了片刻方才点头：“是。”
拓跋扬送走了那名密使。
侍卫在拓拔渊的命令下将藏在屏风后面的刘业带了出来。
刘业的脸色很不好，连日的饥饿让他呈现出了病容。就连走路都很吃力，每一步都走得很慢很慢。
“燕王，坐下吧。”
刘业坐了下来。
“刚才你都听到了吧，你们梁国的大将军派人来跟朕议和，你觉得这是秦洪的意思，还是你们皇帝的意思？”
刘业没有回答，也不愿回答。他心里自有答案。
拓拔渊也有答案，所以他毫无掩饰地露出了得意之色。
“燕王，朕当在三日之内破永平府，你可信否？”
刘业吃力地说道：“永平府城坚墙高，只要死守，皇上不可能将其攻破。”
拓拔渊笑了：“你说的或许不错，所以朕才不会强攻，你就等着瞧吧。带下去！”
刘业被侍卫搀扶了下去，关在一处禁闭的小屋里。
屋子内采光不好，即便是在大白天也阴阴沉沉的，犹如地牢。
房间里只有一张床，侍卫将他推进去后就关上了门，可以听到门外铁链上锁的声音。
刘业缓缓坐了下来，透过拳头大的气孔望着一孔蓝色的天空。阳光从气孔里漏进来，灰尘在光线中飞舞着。
他很清楚拓拔渊想要做什么，所以，他必须在秦明中计之前逃离此地。
可是，食不果腹，身子虚弱的刘业又该如何逃走呢？
——刘业已有对策。
其实很多事情并非如你所见那样的真实。有时候你看到的事物，都是别人想让你看到的。而事实就是，表象之后一个或者数个的计谋和阴谋已在酝酿当中。
屋内的光线忽然暗了下来，是气孔的光纤被阻隔了。
一个馒头堵住了气孔，然后从气孔里掉落下来，落在了刘业的手上。
刘业早知道回是这样，所以才在气孔下坐着。他拿了馒头，起身来到桌旁，倒了杯水。就着水吃了馒头，一切都毫不费力。根本就不是一个饥饿已久，虚脱无力之人。
西河卫、北庭卫等十三座卫所毕竟是大梁的军事据点。刘业曾在北境服役多年，没有人比他更清楚北境的情况，在他到来之后，那些潜伏在暗处的探们早已行动起来。北辽地广人稀，他们不得不启用梁人去做一些苦力和杂役。这些看似普通懦弱的奴役中，就有和刘业接头的密探。
将馒头掰成两半，里面就能看到一根字条。