便见一号秀女扭着腰枝，略有些做作地向何公公及女官们走来，表情凝固，因为紧张，本来极好的外貌条件，却因此减分许多，何公公摇了摇头，喊了声，“停”，丁灵儿便掩面而下，自知结果不乐观。

秀女们一个接着一个上场，云淑因为是顺位选进来的，序号自然也是最后一个，她深知压轴出场，压力很大，但也预示着更大的转机，深呼吸了一会后，她定了定神，便落落大方地，把这些天学来的宫廷礼仪运用上来，把何公公假设成自己的老师，谦虚而又不失自信地迈开了步伐，举手投足缓慢里透着贵气，温柔中又不忘流露认真。

“这位秀女叫什么名字啊？”何公公明知故问地对女官们问道。

“回总管，此秀女名云淑，是否登记上册？”一女官小心地请示着。

“嗯，着装简约得体，首饰大气不杂，主要这气度很是突出，留下吧……”何公公慢悠悠地念着，心里也暗赞老太后的眼光，千里之外便能相中如此优秀的秀女，真不愧是老太后。

“大家都散了吧，最后的名单，会在下午张贴出来，到时留名的可继续留在秀玉宫，除名的即日便收拾行李，搬离秀玉宫，可回家自行安排。”一女官吩咐着，便让众人散去，把方才登记好的名单，拿至何公公面前，做最后一次确认。

“好，就这三十六位吧，定于后日做殿选前的最后一次塞选，让她们都准备一个简短的才艺表演。”何公公查对了一遍，吩咐道。

“是，总管。”女官们齐声应喝，恭敬地送走了何公公。

下午，秀女们紧张地等待着结果，只有云淑一人依旧进行了午休，待她醒时，听得外头一阵喧哗，方知结果已然贴出。

云淑简单整理了下衣着和发式，也来到了秀玉宫的前院里，只见秀女们有的抱头痛哭，有的欢呼雀跃，有的则闷闷不乐、来回走动。

“云淑，你是不是稳操胜券啊，睡到现在才起来，快来看，你入选了。”一与云淑慢慢熟络起来的秀女，高兴地拉着云淑去看。

“后面还有两轮呢，没什么值得高兴的，你呢，怎么没看到你的名字？”云淑见其十分高兴，以为她也入选了，没成想半天没找到她的名字，好奇地追问道。

“偷偷告诉你，我就希望是这样的结局，本来我就不乐意呆在宫里，是家里人非要给我报名的，于是只好进来应付一下，外头天高任鸟飞，还可寻一眼里只有我的人，我才不跟那么多人分一个丈夫，哈哈……”

见秀女这般洒脱，云淑心下也十分羡慕，曾几何时，她也向往这般唯美、自由的爱情，可命运让她作出了这样的选择，也拥有这样的机遇，她只有义无反顾地往前走，容不得半点犹疑。

很快，最后一轮考验如期而来，这次充当考验官的，是何公公及宫里的一众艺师，何公公将依照艺师们的评分，加上自己的加分，来得出最后18位参与殿选的秀女。

“好了，开始吧。”何公公悠悠地呼出一句话来，与众艺师互相点了点头，便坐在中央，一起依次观看着秀女们的表演。

秀女们都来自名门大户，从小都接受着琴棋书画的专业训练，因此在这块基本都算手到擒来，一个个都拿出了最精通的才艺，以博得艺师们的认可。

云淑依旧是最后一个出场的，前头的秀女们基本都以舞蹈、弹奏乐器见长，云淑虽也精通，但为了更为突出，她临时改变了主意，决定展示自己的书法及绘画功底，同时透过书法上的题诗，来展现自己在医药领域也颇有研究。

只见云淑今日着装依旧简约而不失大气，一袭不拖沓的碧色长裙，配以轻便的发式，充分将她端庄、秀美的五官展现在考官面前，一出场便让人眼前一亮。

她徐徐地铺开画布，在秋月的帮助下将画笔、水墨摆好，而后便轻挽衣袖，挥洒自如地画了起来。为了展现医药的特色，她凭着对草药的熟练，凭记忆画了一幅深山图，并结合各草药的生长特点，在其适合的位置画出，从山顶、山腰、山脚、溪边、树根、草皮等处，将九味药性完全不同的草经一一描出，并临场赋了一首自己创作的短诗，点到为止又让人回味无穷。

“让总管、各艺师久等了，云淑已完成画作，请赐教。”云淑忙得额头冒出了细汗，转过身谦恭地请示着，便退至一旁。

“好画呀，好画，监考过那么多的秀女，从没见过画功这般一气呵成的。”

“这字也写得好，没下过一番苦学是达不到的，难得。”

“最有味道的是这首短诗，结合画作，可见该秀女还精通药理，并能准确应用，奇才。”

众艺师皆叹为观止，发自真心地连连点头，何公公暗喜在心，也给出了一个较高的分数。

“今日名单稍后便会当场公布，还请各秀女稍作休息，耐心等候。”女官依照何公公的意思，传达了消息，便忙着汇合艺师与何公公的评分，与另几名女官紧张地统计了起来。

秀女们虽然都站了大半天，但都不愿散去，紧张地在原地等候着，云淑倒也不拘小节，转身回到了休憩室，喝了一大碗银耳莲子羹，心满意足地靠在小榻上小躺了一会。

“小姐，不知道的，还以为你毫不在乎呢。”秋月打趣道。

“与其站在那紧张得不能呼吸，不如在此放松放松，就算落选了，也至少有个缓冲啊。”云淑递给秋月一把扇子，解释道。

“是啊，站在那简直有点窒息，我看这统计的时间也不短，还是我们小姐聪明。”秋月打着扇子，笑嘻嘻地恭维道。

“唉呀，累死了，哇，这还有银耳莲子羹……”

“是吗？我也饿了，为了穿上那条裙子，我都饿了两餐了，马上都快饿晕了。”

“还是这里快活，终于可以坐会了……”

“还是云淑聪明，一下子就回到了这里。”

“人家那是胸有成竹，看她画得确实好，要是我也会选她。”

见统计迟迟没有出来，秀女们一个个也都退回了休憩室，吃的吃、歇的歇，心中、脑中却依旧拉着一根紧张的弦，催促着她们快快吃完，等候那个决定命运的结果。

“出来了，结果出来了，姑姑让你们都到前院集合。”过了一柱香的功夫，一名秀女急匆匆地跑来，招呼着大家出去，一听这话，众人忙放下手中的东西，下意识地理了理着装和发型，便一个接一个地出了休憩室，云淑也心头一紧，原本平和的心情，在这一刻略微有了丝紧张感。

“柳晴，李月馨，程圆圆……云淑，以上18名秀女晋级殿选，其余秀女限于后日之前，通知家眷领离秀玉宫……”何公公亲自宣布了最终的结果，又补充道：“晋级的秀女，依旧在秀玉宫，等待皇上择日殿选，若在此期间，有违反宫规等表现，将革除名额。”

云淑悬着的心，此刻终于放松了一点，终于是进了殿选了，接下来面临的最后一关，是最关键的，她暗暗鼓励自己，一定要继续保持清醒的头脑、冷静的思维，方能笑着走到最后。

金碧辉煌的景阳宫里，郦贵妃正比对着皇上新赐下来的珠宝，满脸得意地挂着笑容，精致的瓜子脸配以精致的妆容，让她看上去格外迷人，但抬眼时却见几分犀利，且透着寒光，让人不敢多看。