卫玲珑不想让刘五瞧不起，也用敏捷的身手上马。

郭瑜吩咐手下全都上马，成队形拱卫着刘业和卫玲珑。

刘业在看了一眼燕王府的门匾，然后扯动缰绳，策动马匹。郭瑜下令启程，就这样，七名仪鸾司的侍卫护送刘业和卫常乐上路，离了王府，出了京城，前往北境。

皇宫，御安殿。

刘天琪躺在龙床上，吕春来到床边，轻声道：“皇上，该服药了。”随后，他将刘天琪扶了起来，让后者靠着床头坐了。

一名太监端着一个托盘，跪在吕春身边。托盘里有一个精致的玉瓷盅，和一双象牙银环的筷子。

吕春先去一个桌上的水盆里洗了手，然后回到床边，打开了玉瓷盅的盖子，里面有四颗红色的药丸。吕春用筷子夹起了一颗，送到刘天琪嘴边。

刘天琪张开吃了下去，然后就露出了安详的神色。

吕春放下筷子，将玉瓷盅的盖子盖上。那端托盘的太监也就退了下去。

“燕王出城了吧？”

“回皇上，刚刚来消息，燕王出城了。”

吕春不知道刘天琪为何问这个，难道又不想让燕王离开了？

“将两位皇子召来，朕想检查一下他们的课业。”

“是。”

往常很少召见皇子的皇上这会儿的召见，让吕春有种不祥的预感。虽然他不想往坏的方向去想，但“皇上大限将至”的念头总是挥之不去。

刘业一行出城后走了十里地，便见到了一队人马拦在路边。卫玲珑以为麻烦的人又来了，结果她错了，来的是兵部尚书马驰鸿。

马驰鸿在马鞍上向刘业作揖行礼。

刘业也还了礼。

“王爷，借一步说话。”马驰鸿道。

刘业没有犹豫，从侍卫司的队伍中策马而出。马驰鸿吩咐随从们原地等候，就策马跟着刘业往远处去。

卫玲珑望着刘业的背影，眼中满是担忧。

刘业和马驰鸿在稍远的地方停了下来，四周空旷，望去便是大路和阴沉的天空。

“范太师原本想来送王爷一程，可昨夜病倒了不能前来，还望王爷见谅。”

“太师不要紧吧？”

“只是风寒，休息就好。在下身为兵部尚书，有些事情想告知王爷。”

刘业听着。

“侍卫司才派了七个人护送王爷，王爷此行凶险呀，”马驰鸿从衣袖里拿出了一方折叠好的红色的方巾：“这是兵部建议调兵的檄文，必要时，王爷可用它调遣所经州县的官兵护驾。虽然没有虎符管用就是了。”

“是皇上的意思？”

“不是。不过王爷请放心，皇上那儿能说的过去。再怎么说王爷也是皇上钦定的参军，不会让王爷出事的。”

刘业看着眼前这位兵部尚书，嘴角轻轻一扬，露出了赞赏的神色。他收了檄文，谢过了马驰鸿。

“还有一事，”马驰鸿又道，“请王爷告知段大将军，朝廷里的事情请他放心，我们绝不会让那些佞臣钻了空子，陷害忠良！”

刘业拱手道：“有劳诸位了。”

谈话就此为止，刘业回到仪鸾司的队伍中，一行人继续上路。

马驰鸿目送他们远去，直至不见踪影方才率队回京。

天空还是阴阴沉沉的，似乎又要下雪了……

秦府。

刘业才离开京城，潘从严等秦洪的一班亲信就来到了秦府。今晨，秦洪告病没有前往衙署。潘从严等人都不知他是什么意思，所以这次上门是打着探病的理由。秦洪听说他们来了，也没有拒绝见面，让他们都到厅堂里说话。

“最近这天怪冷了。”

“是呀，看样子，即便是开春了也还会冷上好长一段时日。”

“这不是一件好事吗，天冷了，仗就打不起来。”

“那倒未必……”

潘从严、汤星洲、袁庆、晁立在前往厅堂的路上，一边谈论着事情。

“燕王出城去了，只有马驰鸿去送行了。”才刚坐下，潘从严就迫不及待地说道。

秦洪挥手让上茶的仆人都退下，给了潘从严一个警告的眼神。潘从严窘迫地低下了头，拿起茶杯假意喝茶来掩饰尴尬。

秦洪目光从其他人脸上扫过，原本有话要说的人都不敢开口了。

“宫里有什么动静吗？”秦洪问。

“皇上召见了两位皇子，说是要检查他们的课业。”汤星洲说。

“燕王一走，皇上就召见两位皇子，这其中是不是有什么玄机呀？”袁庆说。

皇上一年到头见不了两位皇子几次，这一点是众所周知的事情。因此这次皇上宣召两位皇子，并了解他们的课业，实属罕见。

“这是否说明，皇上已经决定从两位皇子中挑选出太子了？”汤兴洲说。

“这不是应该的嘛！”潘从严道。嗓门还是一如既往的响亮。

“这是好事。”秦洪表态道，“或能表明皇上已经打消了传位给燕王的念头。”

听了秦洪的表态，众人面露喜色。

在这些人面前，晁立仍然是低着头不说话。

秦洪的目光落在了他的身上，“刑部侍郎想什么呢？”

这次其他人却没有向他看去。

晁立起身鞠了一躬，说道：“属下在想。倘若燕王在北境立功了，皇上是不是会重用他。”

这话居然和刘炎说的一样，秦洪对他非常的欣赏。

“这怎么可能！”察觉到了秦洪的的心思，潘从严很不服气。

“燕王去了魏国十年，如果一回来便是辅臣，朝野必有异议。皇上让他去立功，以此为由在重用他，朝野就不敢再有异议了。”秦洪道。

汤星洲和袁庆都点了点头，深以为然。

“那就不要让他去北境好了！”潘从严道。语气中透露出了一股决心。

虽然他没有明说怎么不让燕王去到北境，但在场所有人都知道他想做什么。因为这件事情的严重性，所有人在这一刻都沉默了下来。厅堂里有五个人，却出奇的安静，安静得诡异。

秦洪端起了茶杯，四人的目光都落在了他的身上，等他拿主意。

其实他已经拿了主意，也找到了赵和。只是不想在这些人面前说出来，因为他还有一层顾虑：退路。

虽说这些人现在都已他马首是瞻，可一旦出了事，难保他们不会出卖他。所以，表面上他将潘从严这些人视为学生或者心腹，实际上心里根本就没有信任过谁。他永远给自己留了一条退路，即便失势了，也能够活下来。

秦洪呷了一口茶，就将茶杯放在桌上。茶杯碰到茶几的声音非常的响亮。

“皇上有什么道理非要重用燕王呢？”他问道。

汤星洲、潘从严以及袁庆都露出了不屑的神色，认为皇上根本就没有理由重用刘业。而晁立依旧低着头，做出深思之状。

秦洪又问晁立怎么想。

晁立道：“我想皇上是看中了燕王的才能吧。”

潘从严轻蔑地说：“有什么才能，不过是占了以前大梁兵强马壮，国运昌盛的光罢了。”

秦洪严肃地说：“燕王的功劳，我们是不可以忽视的。知己知彼，方能百战不怠。”

潘从严心中仍不服气，只是不好当着那么人的面反驳秦洪而已。

“好了，你们的来意我大致了解了，没有别的事情，就先回去吧。该干什么还干什么。”