“爷要吃点什么呢？”
“有什么就上什么吧，再来一壶热酒。”
“是。”
驿丞退了下去，不多时便端了食物上来。那人夸其动作快，驿丞谦虚地说是之前准备多了的。
“为之前的那伙人准备的？”
“是呀。”
“看来是大买卖。”
“怎么可能，都是官家的。”
那人眼睛发了光，拿起了一个馒头：“我刚才给你的银子丞，买了这顿饭应该还有剩余吧。”
驿丞：“是……是的……”
“回答我的话，剩下的钱就都归你了。”
驿丞想了想，应了下来。
“你刚才说的官家，是什么来头？”
“来头可大了，有太尉、兵部、侍卫司、甚至还有王爷。”
“什么王爷？”
“燕王，听说是刚才魏国回来的。”
驿丞一边说着一边给那人斟了一碗酒。那人拿起碗，碗口有拳头般大小的满满的一碗酒，那人头一仰，一饮而尽。
驿丞连忙夸赞那人海量，赶紧又给人将酒给满上。
那人没有再说话，只是低着头喝酒。
我说错了什么嘛？驿丞心想。他感觉到那人情绪消沉了下来。等不到那人再问话，驿丞便说：“爷若是没有别的吩咐，小的就先忙去了。”
那人没有理会，像是没有听到。
驿丞只好自己离去，收拾大厅去了。大厅里一片狼籍，大都是那些侍卫司的人弄的，他们对驿站的伙食满腹怨言，因此糟蹋了不少食物。驿丞一边收拾，心里一边骂着侍卫司的人。嘴上可是不敢说的，即便没有人的时候也不敢说。
他收拾了一会儿便直起身子稍作休息，也想看看刚才那人还有什么需要，望去，那人已不在桌边，大厅里也不见人影。
“爷？爷在吗？”
驿丞找了一圈，驿站里已没有了那人的身影。
“想是走了吧。”他望着远处高悬的日头说道，“真是奇怪的人呢，他问燕王的事作甚？”
驿丞自是想不明白，也懒得去想，就回去继续收拾大厅去了。
皇宫，玄火殿。
玄火殿是刘天琪两年前令人在御花园新建起来、专门炼丹的宫殿。刘天琪一有时间就来这殿中视察炼丹的情况。
殿内摆放了三口大的八卦炉，终年炉火不断，走进殿内，便能感觉到阵阵热浪。即便是在严冬时节，在里面待久了也能热出一身汗来。
“皇上，师傅说了，这批丹药还需要二十一日便可大功告成！”这说话的是便是时天师的大弟子，负责监督炼丹的孙津淼。即便是面见皇上，他也直着身子，没有一点下人的意思。
总管太监吕春对他十分不悦，但也只在心里而已。
刘天琪听了这话，心情大好，又赏了众炼丹的道士。
孙津淼代所有道士谢了皇恩。
刘天琪呆不久就觉得热了，于是便让太监们推着他离了玄火殿，前往御花园。御花园内，正好遇见了来此散步的皇后。
佟莘见驾，连忙上去行礼。
刘天琪让她免礼，问她怎么到御花园来了。
佟莘说：“臣妾闲来无事，见今日阳光明媚，便出来走走。”
刘天琪心中冷笑，自从他在御花园设立了御安殿和玄火殿，开始玄修后，佟莘就没有来过御花园。所以佟莘在说谎，她到御花园的目的，是为了见他。
“说吧，什么事？”
佟莘知刘天琪看出了她的来意，便道：“圣明无过皇上，臣妾是有些事情想和皇上谈谈。”
“有话就说。”
佟莘却没有说，而是看了看吕春等人。
刘天琪知其意思，就让吕春等人退至远处。
佟莘也让两名随行的侍女离开，然后才说道：“臣妾想说的和燕王有关。”
“你也知道了。”刘天琪并不意外。
佟莘点了头：“皇上，燕王是皇上召回的吗？”
“是的。”
“皇上召回燕王是何打算？”
说这句话时，佟莘心中忐忑。她知道刘天琪曾经有过想要将皇位传给刘业的念头，也为此惶惶不安，好在皇上还是从接受了两位皇子的继嗣，她这才稍微安下心来。可日前秦洪派人告诉她皇上要召回燕王，再想到皇上这么久还没有册封太子，不安再次笼罩心头……
坐在轮椅上的刘天琪瞥了眼佟莘。
佟莘心中一凛，但没有回避他的目光。
“朕的两个儿子课业如何？”
“都很好，师傅们都对他们赞誉有加。”
佟莘不知刘天琪为何突然问这个，一边寻思一边回答。
“课业学得好，不一定就能治理好朝政。”
佟莘愣了一下，一时间想不到这两桩事件有什么联系。
“朕召燕王回来，就是为了让燕王教导他们从政治国之道。”
佟莘又怔了一下，心中想着原来如此，顿时也安心了不少。
“皇上高瞻远瞩，圣明之至！”她由衷地赞叹道。
佟莘以为自己的话能让刘天琪高兴，但见刘天琪仍面无表情，似乎没把她的话当一回事儿。为此，她心里颇为失意。
“朕累了……”刘天琪看着，“让吕春过来吧。”
“是。”佟莘福了一下，然后便招呼自己的随从侍女过来，吩咐其中一人去通知吕春。
吕春明白后便带着四名随从太监回到刘天琪身边，作别了佟莘后，就招呼太监们起驾回宫。
佟莘站在原地，目送刘天琪远去。那一刻，她的脑海中翻涌出刘天琪建康时的回忆，眼中对这位正值青春却饱受病疼折磨的皇帝深感同情。忽然间，泪水就要夺眶而出。她微微低下了头，从衣袖里拿出手帕，轻轻拭去了眼角的泪珠。
“我们也回宫吧。”
“是。”
没等刘天琪的背影消失在视野里，佟莘就转身朝着相反的方向离去。或许巧合，太阳正好在这时候被浮云所遮蔽，投下了一大片阴影。似乎预示着二人之间的感情已没有了半点光明。
“皇上，大事不妙！走水了，玄火殿走水了！”
返回御安殿的途中，刘天琪便看到侍卫和太监们神色慌张，都朝着玄火殿的方向疾驰而去。在看远处的天空，一股青烟直冲云霄。
惶恐和不安写在了刘天琪的脸上，吕春派一名随从太监抓了了一名正赶往玄火殿的太监。那太监跪在刘天琪面前，战战兢兢地说出了方才那句话。