“燕王回来了，想必太尉已经知道了吧。”

“那又如何？”秦洪一副与你无关的深情，也不去看刘炎。

“太尉可知，他为何会在这时候回来？”

秦洪的冷淡态度没有持续多久，这就向刘炎看去。

刘炎淡淡一笑：“燕王可不是擅自从魏国回来的，是皇上的一道秘旨将他召回的。你想皇上为何在这时候将他召回来呢？”

秦洪在不知不觉间就投入到刘炎的谈话中去了，思索后说道：“皇上让他回来主持大局。”

刘炎：“错。”

秦洪不解。

刘炎：“皇上是让他回来继位的。”

秦洪十分震惊，整个人都愣住了，半晌后才回过神来：“这……这不可能……绝对不可能……皇上已经有了两位皇子，储君就出在这两位皇上当中，怎么也轮不到燕王！”

刘炎一边叹气一边笑道：“皇上若真的有心传位给你所谓的皇子，又何必弄来两个孩子让你们争得头破血流呢？你们都上当了却还不知道。皇上找两个孩子来，就是为了拖延时间，等待燕王的归来。”

秦洪听了这话，有种如梦方醒的感觉。仔细一想，刘炎的话不无道理。

刘炎：“若燕王真的继位了，太尉的好日子恐怕就到头了吧。”

刘炎的直言很是无礼，但秦洪也没想辩驳。现在他认真审视着眼前的人，良久后说：“你方才说是来助我的，如何相助？”

刘炎道：“刘业行踪诡秘，想要找到他恐怕不易。太尉大人不妨让皇上下一道旨意，派人光明正大的迎回燕王。这么一来，燕王必然现身。只要找到了燕王的人，要怎么处置还不简单么？”

秦洪寻思了一下，不得不承认这是一条好计策。

“谢太尉的茶。”刘炎喝完了茶，也站了起来，正要离去。

秦洪叫住了他：“你为何要帮我？”

刘炎没有停步，继续朝门口走去：“因为刘业是我的死敌。”

太师范黎得知刘业归来的消息已是第二天。是兵部尚书马驰鸿先得到的消息，然后立即告诉他。这日，他将兵部尚书马驰鸿和户部尚书高谷之约到署衙，屏退左右，商议此事。

马驰鸿：“我寻思了一个晚上，觉得倘若没有特别的情况，燕王是不会擅离职守的。”

高谷之点头以示认同。

范黎神色犹豫地说：“如此说来，是西太后临终之前将燕王召回的……”

“也有可能是皇上！”马驰鸿立即补充道，“朝局混乱，奸臣当道。两位皇子尚且年幼，此时就需要有一为有名望的亲王坐镇朝廷。”

范黎点了点头。

“可皇上为何不派人去迎燕王回来呢？”高谷之又说。

“兴许是担心有人会加害燕王。”马驰鸿说完，便看向范黎。该是范黎拿主意的时候了。

“看来，有必要派人去保护燕王。”范黎说。话音未落，门外便传来了争执的声音。

三人互相看了一眼，高谷之起身出去查看。原来门外是一太监正与守门的下属争执，那太监与御安殿的，正是范黎等人的眼线。

高谷之喝止了争吵，让那太监上前说话。太监小声说了几句，高谷之听后脸色严峻，吩咐那太监立即回去，然后便开门进入堂内，将听到的情况告知范黎和马驰鸿：

“秦洪去见皇上了。”

范黎预感不妙，也立即起身，去看看秦洪打什么主意……

御安殿。

御安殿内烟雾缭绕，烟雾中还带着奇异的芳香。侍奉皇上的道人们说，这是祥云瑞气，能够为皇上治病，延年益寿。太医们可不认同方士之言，怎奈何皇上的生命比此前预判的时间有多了一年。这也让皇上更加相信方士能够为他祈寿延年。

刘天琪自从病倒了之后就不上朝了，朝中大事都交给由大臣们议定之后，再捡尤为重要的事情向他禀报。他准了便发往相关部门执行；不准则退回再议。

入冬以来，刘天琪就再也站不起来了，于是一直都躺在床上。亦或是让太监们将他搬到轮椅上，偶尔出门转转。

时至如今，他仍相信方士们能够治好他的病，对于册封太子一事变得十分抵触。至于他曾想让刘业回来继位一事，这种想法也没有那么强烈了。不管怎么说，皇帝还是自己做的好。

“太尉大人，有什么话快说吧。”站在龙床边的内侍司总管吕春说道。刘天琪卧病期间，吕春成了他最贴身的人，即便是皇后想要来见皇上，也需要先征求皇上的旨意。

“是。”秦洪偷偷看了眼下了帘帐的龙床。帘帐隔着，他看不到床上的人，但能感觉的确有人躺在里面。

“启禀皇上，臣最近得到消息，说是燕王擅离职守，未经宣召，归梁了。”

龙床上，精神萎靡，昏昏欲睡的皇帝刘天琪听了这话，闭着的眼睛忽然睁开了。

吕春察觉到皇上有话要说，便弯下腰，凑到皇帝身边，不一会儿又站起来对秦洪道：“秦大人，皇上问此事当真？”

秦洪：“回皇上，一个月前就有人目睹燕王出现在西平州的兴平县，应该不会错。”

吕春又弯下腰去，这次不是传话，而是将刘天琪扶起来，让刘天琪靠着床头坐着。

刘天琪以有气无力地声音说道：“秦太尉……”

秦洪：“臣在。”

刘天琪喘了口气：“你即刻派人去将燕王迎回来。”

秦洪微微鞠躬：“臣领旨。”

之后刘天琪没了声，秦洪便躬着身子退了下去。

吕春要扶刘天琪躺下，刘天琪道：“朕想出去透透风。”

吕春：“是。”

吕春立即出去唤来了四名太监，太监们推着一架轮椅走了进来。吕春和另一名太监将刘天琪扶到老轮椅上，再将一张明黄色的毯子裹在他的身上。然后一名太监推着轮椅，一名太监打伞，一名太监提着药壶，一名太监前方开路，吕春伴在皇帝左右，一行人出了御安殿，往花园而去。

今儿天气晴朗，虽是冬季，但阳光落在身上还是能感觉到阵阵暖意。

阳光明媚，可刘天琪的脸色却越发的苍白。

刘天琪也没有说要去哪里，吕春等人也只能一直走。其实他知道皇上也没有想去的地方，只是想换种方式考虑事情。显然，皇上要考虑的事情一定和燕王有关。

刘天琪确实是在想刘业的事情。听到燕王回来的消息，惊讶之余，他似乎也没有那么高兴。难道他反悔了吗，不想将皇位传给燕王？

他确实有这样的念头，如今他对自身的病情有了好转的盼头，所以便舍不得皇位了。但是他还是想要将刘业留在宫里，以防万一。万一就是他活不下去了，也可以让刘业继位，或者辅佐下一任皇帝。

总之，大梁的将来不能从他手中坏掉了。

“吕春……”

“奴才在。”

“两位皇子的课业怎么样了？”

“回皇上，两位皇子都十分刻苦用功呢。”

“谁更聪慧一些？”

这问题可把吕春难住了。他若是夸了其中一个，另一个说不定会记恨他。即便皇子们大度不与他计较，那些朝臣们也会记仇，毕竟他的话或许关系到大梁皇储的命运。

“两位皇子都天资聪颖，不分伯仲。”