刘业问起这倪家堡是怎么回事。
何二不屑道：“就是这地方上最大的强盗……倪家堡堡主倪天行本来就是土匪，他来到此地后就征服了其他几个大的帮派，成立了倪家堡，专门收过路商旅的保护费。不过这也不是什么坏事，有一个讲道理的大强盗，总比一群不讲道理的小强盗要好。”
“那倒未必。”刘业说，“强盗始终是强盗。”
何二虽然不太认同，可也没有反驳。
“王爷，去聚宝阁的路上恐怕还会遇上倪家堡的人……”
“我知道，会注意的。”
“小的还听闻，倪家堡想要取代聚宝阁，不知真假。”
“就算如此，不会那么容易的。”
这些都是江湖上的事情，刘业没什么兴趣。现在他最放心不下的就是卫常乐，不知卫常乐在刘炎身边的处境如何，而刘炎又在打什么主意。
夜幕下，一座城堡耸立在平地之上。堡垒四四方方，很像是一个大大的盒子。铜墙铁壁之内，是有如繁星般灿烂的通明灯火。
这里是倪家堡，坐落在原本属于废城的土地上。废城是一个破败的土城，早前还是一处集市，来自梁国和魏国的商旅们会在这里做买卖，也就省去了入境他国的麻烦。此前这里有一个叫做马行道的人管理。最热闹的时候，这里还有一家五湖客栈。现在客栈还在，不过只有名字还在而已。
后来梁国反王赵王之子刘丰以匪王侯臧之名横扫了这片地区，杀了马行道，毁了土城。一举湮灭了土城的繁华。
近年来，马匪之一的倪天行不断做大，在打败和兼并了几个大的对手，便称霸这片地区，随后就在土城废墟上建立了倪家堡。
倪天行想要重新构建这片地区的秩序，他不断打压其他马匪强盗，建立了保护商旅的屏障，同时也做些买卖和生意，使得倪家堡的实力和财力不断壮大。如今他已不满足于已有的成就，他的野心驱使着他将目光落在了漩涡山内的聚宝阁。他想要接管举报大会，真正成为这片地区的主人。
“这个疯丫头，大晚上又跑哪去了？都二十多岁了还嫁不出，你让我这脸往哪阁！”
“湘云这性子，还不是随你的。”
“慈母多败儿，都是你没有管教好她！”
“怎么又赖到我头上来了……”
厅堂里，身材健硕，相貌严肃的倪天行正为女儿夜不归宿一事而生气。
妻子韩氏劝不住，也跟着吵了起来。这韩氏也不是普通女子，对你家堡的建立也是劳苦功高。
“爹、娘，你们别吵了，我去把姐姐找回来。”
说话的是现年十八岁的倪鸿飞。倪天行有一女一儿，倪鸿飞便是他的爱子，也是将来你家堡的接班人，因此倪天行对他是既严格又宠爱。
“你不用去，让无咎去，他最了解湘云。”
“是。”
“自己的女儿却是一个外人最了解，还真是讽刺呢。”韩氏讽刺道。
“你……”倪天行正要反驳时，你家堡总管何守财走了进来。
“老爷，有稀客至。”
“谁？”
“魏郎中令，赵和。”
赵和是当官的，还是个大人物，倪天行是强盗，对当官的自然不喜。
“他敢来这里，找死么？”
“你呀，收收脾气，好好见人吧，说不定将来还有求于人呢。”韩氏劝说道。
说来也怪，在家事上总是与妻争吵的倪天行，这时候竟听从了妻子的话。其实倪天行不是固执的人，他很清楚自己能有今天妻子功不可没，在对大事的见解上，妻子总有独到之处。
“请客人到茶室稍坐，我一会儿就过去。”
“是。”
何守财退了下去，倪鸿飞担忧地说：“爹，该不会是来者不善吧。早些年孩儿就听说魏国想要这片不争之地……”
倪天行从容不迫：“兵来将挡，水来土掩，赵和想做什么，会会便知！”
茶室内，赵和坐在茶几旁，打量着有楠木打造的精致的家具以及装饰。相比于赵和的气定神闲，站在他身旁的唐嵩心中惴惴。再怎么说这里也是土匪的地盘，若是出了事情，定然救援不及。且土匪与官家本是宿敌，只怕一言不合这倪天行便会做出危险的事情来。为此唐嵩也劝过赵和，但赵和却不以为意，坚信倪天行一定会帮他的忙。
倪天行来到了茶室，见了赵和，脸上也没有一点客气的意思，“稀客、真是稀客呀。”
赵和站了起来，“想必这位就是鼎鼎大名的倪堡主了吧？”他拱了拱手，以示敬意。
倪天行仍然认为他不安好心，敷衍地说道：“当不起，只要魏廷给条活路，在下就该烧高香咯。”
赵和听出他是误会魏国会干涉这片不争之地了，便解释道：“堡主多虑了。这片地区正是因为有堡主在才能保持安宁，朝廷为此也可以节省下护送商旅出关的劳力与费用。不满堡主，以往朝廷的确对这片地区感到担忧，只因此地乌烟瘴气，不得安宁。如今情况有了好转，朝廷自然也就放心了，我想梁国那边也是一样的想法。”
这番话减弱了倪天行的戒心，他脸上露出了笑容，“赵大人，请坐！”
“多谢。”
赵和又坐了下来，倪天行也在主位上坐了。下人进来换了新茶后就退了下去，倪天行看得出来赵和不想在他们谈话之时有外人在场。
“赵大人此次造访，所谓何事呀？”喝了一口茶后，倪天行问道。
“赵某的确是有事相求。”赵和也不想拐弯抹角。
“且慢，”倪天行打断了赵和，“不管好话还是坏话，在下必须说在前头，在下是买卖人，不论做什么事情，都要按照买卖人的规矩去办。”
赵和听出来了，倪天行是想要好处。
“倪堡主大可放心，事情若是办成了，自然少不了好处。而且倪堡主在此地的地位将会与以往大有不同。”
赵和这是暗示倪天行这是为朝廷办事，事成了就是朝廷的人，今后将会得到朝廷的支持。
这正是倪天行最最想要的东西。他想要在这片地区立于不败之地，就必须得到至少一方朝廷的支持。也只有如此，他才能与聚宝阁抗衡。
“赵大人想要在下做什么呢？”
“找一个人。”
“何人？”
“梁国的燕王，刘业。”
倪天行大吃一惊。倪天行自是听说过刘业的名字，对刘业也有一定的了解，甚至是敬仰。他知道刘业去了魏国，此后便没有了消息。没想到刘业居然会在此地出现。
“燕王当真在此地？”
“他应该会去聚宝阁。”
“原来如此……”倪天行默了一下，又道，“你找燕王作甚？”
“刘业归国，却带上了不该带走的东西，我是要找他讨要回来。”
“是什么东西？”
“这个，恕不能相告。”
每个国家都有许许多多不可告人的秘密，倪天行只能这么认为。
“倪堡主在此地应当是无所不能吧，找个人对您来说应该不是难事。”
倪天行又沉默了下来。
赵和心里有点担心，担心他不愿帮忙，寻思着是否应该说些厉害的话，令他听从。