朱敏低声祈求着，虽位极帝后，却仍年轻得只有十八岁的她，自然十分惜命，加之本性聪慧善良，更希望能辅助太后、皇上管理好后宫，而不只是帮个有名无实的病人。
“娘娘，夜露重，还是回宫吧。”
宫女玉琦心疼地劝道。
“不，让我再坐一会吧。”
经过三次虔诚的叩拜后，朱敏已是力乏致极，但仍坚持在外望月。
“皇上已经三日未来了吧？也不知新选的秀女品性如何。”
“娘娘，今天是十五，皇上按理会来。听说华妃娘娘还未侍寝，这下丽贵妃该着急了。”
玉琦希望说点让皇后宽心的事情，。
“这倒未必，余碧晴落选，实在蹊跷，就怕是华翠宫有什么阴谋，坏了太后的计划。”
“若真如此，怕也难以查清。毕竟是户部和内务府执事的。”
“嗯，明日派肖公公仔细打探打探，看是否能探清实情。”
“是，娘娘，你还是回宫吧。”
正说着，刘天琪的轿子停在了椒房宫外。
“皇上驾到。”
“臣妾恭迎皇上。”
“皇后，免礼，听说你的病有所好转，朕心甚慰，快让朕好好看看。”
刘天琪一直对朱皇后不太亲热，是因为她是太后举荐的，但朱敏生性善良，又全心待他，他也并非不知情，加之她久受病魔侵扰，他更是于心不忍。
“让皇上挂怀了，臣妾确有些许好转，只恐是回光返照呢。”
朱敏笑道，其实也正是她的隐忧。
“你啊，就是想太多了，且放宽心养病，你这么诚心祭月，月神也会护佑你的，走，快进屋去，别又冻病了。”
“不碍事的，皇上，新入宫的嫔妃们，臣妾可有安排不周的地方，还请皇上多多提醒。”
“皇后安排的，一向妥帖，况有丽妃相帮，不会有差错的，你快快入屋吧，别又冻病了。”
刘着，扶着朱敏的玉手，关切地进屋了，朱敏的心也忽而一暖，觉得自己的未来仍然有着盼头。
都说十五月亮十六圆，首饰丢失的第二天晚上，余碧晴依然淘洗到了夜里三更才完工，她腰酸得完全站不直，便干脆摊坐在一块石头上，望着那轮皎洁的月亮，如水的月色洒在她俊秀的脸上，即使全身上下都是污渍与水迹，却也掩盖不了她的美丽，她把眼角的头发拨开，开始有点想念父母了。
实际上，她已完全记不清亲生父母的模样，余篆夫妇对她的好，也开始浮现在眼前，她多想在这时，能喝到母亲为她熬制的玉米桃胶汤，每年秋冬，她都能喝上许多回，可如今，却……
“碧晴小姐，碧晴小姐，你过来。”
再度失眠的绿荷，选择了坦诚，可余碧晴陷入了沉思，她低声喊了数句，才得到了回应。
“你是？绿荷？”
余碧晴借着月色，辨认了半天，确认是绿荷才走过去。
绿荷将她拉到一个隐蔽的角落，扑通一声竟跪下了。
“你这是干什么？有话好好说。”
“碧晴小姐，你的首饰是我偷的，是马姑姑命令我偷的，我也是被逼无奈的，这是她留给我的一只耳环，现在奉还于你，其他的都在马姑姑那里。这两日的坐卧不安，再不向小姐坦白，我怕要一辈子良心不安。”
绿荷说着说着，竟哭了起来了。
“你快起来吧，这不怪你，那些首饰也是身外之物，这耳环我也送将于你，你若不嫌弃，就喊我一声妹妹吧。”
余碧晴本也想扭头就走，可眼下她更需要人帮助，绿荷看起来本性并不怪，便有意拉拢于她。
“奴婢原本就是苦命人，哪高攀得起小姐。当宫女的时候，因为丽贵妃放猫绊倒了皇后，却把罪过全推给了我，因此便被罚入了浣衣局，已有两年了。”
绿荷平日话不多，见余碧晴这般善解人意，竟也把自己的处境说了出来。
“原来如此，这丽贵妃当真是无恶不作，我若有出头之日，第一个要对付的人便是她！”
余碧晴话音刚落，绿荷却连忙捂住了她的嘴。
“小姐，这话可不能说，若被听见，命就没了。实话说，我们待像浣衣局这种低贱的地方，是不允许去内宫走动的，一辈子都见不到皇宫里的主子们，更不用说出头了！”
绿荷叹息着道。
“就算如此，浣衣局也不能随便草荐人命啊，内务府不核查的吗？”
余碧晴惊讶道。“
“小姐，你有所不知，浣衣局是八局当中唯一一个在皇城之外的，在这里的无非两种人，一种是年老的宫女，被安置在这里等死；另外一种，就是犯了事的嫔妃和罪臣的妻女，只要进来了，除非翻了案的，否则一辈子都难见天日，更不会有人过问。”
“皇上也从不过问吗？”
“这里是皇城的法外之地，权贵们来这儿随便杖杀几个人是没人过问的，皇帝更不清楚这里会发生什么。”
绿荷有点不忍心说，又觉得应该告诉余碧晴。
“天哪，这皇宫竟如此暗无天日，难怪我爹娘……可路是我自己选，就是跪着也要走下去。”
余碧晴听了绿荷的描述，对自己的处境又多了几分忧心，之前仍激起的希望，似乎又幻灭了几分，但倔强的她，仍相信天无绝人之路，又抬头深情望了望月亮，祈祷自己能是万千幸运儿中的一个。
“小姐，你人这么好，又出身名门，会有设法解救你的，你这么宽容，我也一定会暗地里帮助你的。”
绿荷转而宽慰道。
“好，那就谢谢姐姐了，还请姐姐多教我做活的技巧，这样我才有足够的时间休息。”
“难得小姐抬爱，我定知无不言，眼下夜深了，我们先去睡吧，我悄悄再教你。”
二人环顾一下四周，确保安全，才一前一后溜回寝室入睡。
也是从这天起，余碧晴的生活状态有了质的改变，绿荷不但每天偷偷给她留饭，还经常起早、摸黑地帮余碧晴干活，并教她一些更快捷的浣洗方法，有了绿荷的帮助，余碧晴终于不用每日挨饿，马姑姑给的工作量也逐渐能够按时完成了，二人也暗地里成了十分要好的朋友。
“小主，小主，大喜啊，今晚皇上翻你牌子啦。”
瑶华宫里，正在内屋画画的杨露，忽闻宫女来报，吓得马上站了起来，口水都紧张得咽了两下。
“什么？没有听错吧？这，这可怎么办？”
“唉哟，小主，不用慌，别的妃子听了就顾着乐了，你怎么反而愁起来了。”
“哦，我，这怪难为情的……”
自那日殿选后，杨露便把皇帝的模样记住了，虽然已暗地里描画了几遍，盼着早点见上一面，可如今真要见面了，却又不知所措了起来，只好依着宫女入内梳洗打扮。
“皇上驾到。”
过了个把时辰，刘天琪便来到了瑶华宫。
只见杨露穿了件湖绿色秋衣，衬得肌肤似雪，腰间一条珍珠腰带，随意环着，却显得细腰如柳，只淡淡勾了下眉，头发也只是轻轻挽起，插上一圈珍珠钗，脸颊两旁各留下一缕，自然卷的头发发梢微翘，自然活泼，突出了容音娇俏的脸型，整套装扮随意却不失庄重。
“臣妾参见皇上。”
“爱妃果然灵动过人，看你桌上摆着画作，想来便是当日瞬间作画的秀女了。”
刘天琪轻轻扶起杨露，仔细着瞧着。