余碧晴故作轻松地拉家常。
“碧晴，你知道我的来意。”
徐青竹只想直奔主题。
“表哥，是真的，我要进宫了。”
余碧晴的平静，让徐青竹瞬间崩溃了。
“碧晴，告诉我，这不是你的本意。”
徐青竹有点着急地上前，本能地拉起余碧晴的玉手。
“表哥，不要这样。男女授受不亲，我本就是太后的人，这次进宫，是为了太后，也是为了我自己。”
余碧晴虽然有点儿内疚，却尽量表现得十分自然。
“不，怎么会是为了你自己，皇帝朝秦暮楚，你不会幸福的。”
“幸福有意义么？表哥，我们不是一路人，我爱慕的是皇宫的虚荣与富贵。”
余碧晴也开始放大音量。
“不，你不是这样的女子，碧晴，我的家境也十分殷实，足够我们俩富足美满地过一辈子的。”
徐青竹开始很难理解余碧晴的追求。
“表哥，别傻了，我跟着你，充其量就是御前侍卫的妻子，没有人会记得我，跟着皇上就不一样了，那种尊贵你给得起吗？”
余碧晴用尽了平生的勇气，第一次向徐青竹撒泼式地说话。
“天啊，这是为什么？我们明明不是这样子的……”
“表哥，你是个好男子，是我配不上你，你应该重新觅得良配，夫唱妇随，恩爱久长。”
余碧晴没有一点儿表情，说完转身就准备回房。
“表妹，竟然如此，我徐青竹也在此立誓，若你执意入宫，深宫内如有危险，能力范围内，我定护你周全。”
徐青竹心灰意冷，却始终坚信，余碧晴进宫，一定有自己不能知道的苦衷，说罢，跃身飞出了府外。
“青竹，对不起！”
看到徐青竹的伤心至极的落寞，余碧晴亦心如刀割，这是这个世界上第一个对她掏心掏肺的男人，也可能是最后一个，可惜，她不能拥有……
半个月后，入围殿选的秀女，等来了进宫的日子。
宽敞、整洁的秀玉宫内，聚集着从五湖四海选送过来的秀女们，在大多人心里，选秀肯定是“选美”为主，实际上更看重的是品德与门第，品德这个东西现场很难一眼看清，那么“拼爹”的成分还是占了上风。
因此，秀女们虽都来自官宦人家，身份与背景却相差甚多，私下里的高低贵贱也被分得一清二楚。
在众多秀女的边角处，紧张攥紧手帕的杨露，便是当中最没有背景的秀女代表，非但会被高门大户的秀女疏远，甚至连随身丫鬟都没有。
“哟，这是来当秀女，还是来卖身的，这么寒酸，也不怕丢了皇上的脸。”
说话的，便是丽贵妃的堂妹丽霏儿，此人牙尖嘴厉，嚣张跋扈，虽姿色不错，却有着一双透着阴毒的眼睛，入宫前丽贵妃给她配备了四个侍女，还安排了一个任务，要其大力威慑进宫的秀女，让秀女们都成为她的跟班，这样便可一举成功，她自然从最好对付的杨露这下手。
“难道还是一个哑巴，真是笑掉大牙了，这样的人，怎么还敢站在我的面前。”
见杨露闷不作声，丽霏儿愈发地猖狂，确实把周遭的秀女都吓退了三步远。
“听说这是丽贵妃的堂妹，我们还是不要招惹她为好。”
秀女们四下议论了开来。
“这位姐姐，嘴巴好生厉害，看见的说你喜欢没事摆摆架子，不知道的，还以为是宫里的管事姑姑在教训下人呢。”
余碧晴边弹着手上的尘灰，边从人群里站了出来，慢悠悠地怼道。
“你敢说我是姑姑？也不打听打听我是谁，我这是在为皇上的脸面说话。”
丽霏儿信誓旦旦，有意展开一场精彩的辩论。
“唉，还没为君妇，就处处为君言了，姐姐当真贤惠无双，只不过，妹妹劝您，还是耐心候几天，真当上了主子，讨教讨教宫规，再好好过一把‘娘娘瘾’。”
余碧晴不避不让，说得还是少女的丽霏儿恼羞成怒。
“哼，你记住你今的话，我丽霏儿不踩在你的头上，誓不为人！”
丽霏儿狼狈地扔下一句话，便悻悻地绕走了。
“姐姐不畏强势，为我仗义执言，真是愧煞杨露了。”
见秀女们都各自散开了，杨露赶忙过去道谢。
“性情使然，妹妹不用挂怀，原来妹妹叫杨露，以后叫我碧晴就行，碧空如洗的碧，阴晴不定的晴。”
余碧晴开朗的声音好听极了，杨露认定这便是她在宫中的第一个朋友。
“来人，让秀女们，到正门集合听命。”
忽然，管事姑姑的大嗓门从侧门飘了过来，大家暗暗瞟了一眼丽霏儿，莫名觉得好笑。
管事何姑姑现年四十岁，穿戴十分简洁大方，全身上下整整齐齐，让人看着十分舒服，又平添几分敬畏。
“我这个人没有什么脾气，但喜欢把丑话说在前面。进了宫门，入围了殿选。你们就不再是娇滴滴的小姐，也不再是可以胡作非为的千金，言行举止若有差错，非但我何姑姑保不了你，就是你们的父母也爱莫能助。”
何姑姑特意看了一眼丽霏儿和余碧晴，虽是一正一邪，但两人的脾气却是一样的容易惹事。
“我今天来，只是和你们见个面。”
何姑姑顿了顿，秀女们也都吊着耳朵听。
“现下，你们只需每日跟着学习宫规，认真准备才艺，等待圣旨安排，这段日子你们都好自为之，别想着另辟蹊径，也别试图窥探他人，努力做好自己即可。”
何姑姑的一翻话，说得众秀女心服口服，连余碧晴也心生敬仰，虽是第一次接触，她便把每个秀女都看得透透的，说话也是一语中的，不拖泥带水。
“没什么事，就都退下吧，有不懂的、有需要的都可向我提出。”
秀女们唏嘘不已地散开了，余碧晴则站在原地，发了很久的呆才离开……
在秀玉宫等待殿选的时光，变得非常漫长，各秀女的心情也都格外紧张，每日早睡早起，勤学苦练，只恐慢人一拍，落于人后。
杨露住在最靠边的房间里，对此，她倒也乐得接受，至少躲避了丽霏儿的无理取闹。
是日，阳光晴好，杨露披上母亲为她缝制的薄斗篷，和居家时候一样，搬出画架，在小花园里作画。
“杨露，你画的花栩栩如生，叶子更是带着些许灵气，真美。”
同寝室的秀女在一旁啧啧称羡。
“小姐，那个杨露在显摆画技，拉拢人心呢。”
听到侍女的告密，丽霏儿嘴角露出坏笑。
“走，看看到底是谁有威风。”
见丽霏儿气汹汹走来，围观杨露作画的秀女识趣地走开了，竟没有人提醒杨露。
“我说今天怎么感觉背部发凉，原来是你这贱人在这儿作祟。”
丽霏儿出口便十分强硬。
“姐姐请自重，不知小妹哪里做得不好。”
杨露一边低声回应，一边急忙收起画作。
“收什么收，是不是画了什么见不得人的东西。”
丽霏儿快步上前，扯过杨露的画架，故作姿态地将其描绘了数十天的画作拉碎了。