刘天琪微微叹了口气。他听说了佟愈查案的事情，这件事情令他焦躁不已。佟愈不仅是他的老师，也是他的岳丈，而且劳苦功高，这让他为处置佟愈感到为难。

“皇上，太傅大人到了。”

“宣。”

“是。”

佟愈进入御书房，脸色凝重，作揖参见。

刘天琪心情有些复杂，犹豫了片刻之后才说道：“这么晚了太傅还没有休息，真是辛苦了。”

佟愈没有说话，因为他知道这不是刘天琪真正想说的内容。

刘天琪叹息道：“朕听说，陈氏夫妇都自尽了……”

“皇上是从何得知的？”

佟愈质问的语气让刘天琪感到不满，本来他还有点同情佟愈，现在这一点同情也消失了。

“朕比你更关心这件案子，事已至此，你还想怎么办？”

佟愈察觉到了皇上的不悦，但仍面无惧色，“皇上，臣觉得他们的死很奇怪。”

“什么意思？”

“臣正问到关键之处时，他们就相继遇害了。所以臣怀疑有人从中作梗，阻止臣接近真相。”

刘天琪冷冷道：“遇害？你说他们不是自尽的吗？”

“皇上给臣的三日之前还没有到呢，臣一定会在这三日之内将事情查个水落石出。”

刘天琪又叹道：“太傅，不是朕不相信你，可万一呢？万一你查不到个什么来，要朕该如何收场？”

佟愈本想再次表明自己一定能查出结果的态度，可看到刘天琪期望的不是这样的答复，于是就说道：“若臣不能改变结果，臣愿领罪，绝无怨言。”

刘天琪道：“太傅，朕不是不信任你，只是朝中那么多双眼睛看着朕呢。”

“臣明白。”

“好了，退下吧。先回去好好休息，也别累坏了身子。”

“谢皇上，微臣告退”

佟愈哪里还有休息的时间，回到顺天府衙门后，立即派人去调查陈氏娘子自尽之前是否见过什么人，以及他去陈家的时候，在牢里的陈发接触过谁。

经过一个晚上的走访调查，结果出来了：陈氏娘子在自尽之前，有一人曾去过陈家。不过当时天色昏黑，目击者没能看清这个人的相貌，只觉得是个生人。而陈发这边，除了巡逻的狱卒，他似乎也接触不到其他人，但并没有狱卒曾与他对话。

佟愈再令人去追查和陈氏娘子见面的人，同时继续找到当初在街上遇到了窃贼并呼喊救命的妇人。

到了中午，与陈氏娘子见面的人仍然没有线索，但呼救的妇人有了消息，但不是个好消息。

“那妇人不是京城人氏，早已离开京城。去了哪里，正在追查。”

佟愈愈加感到不安，“那贼人呢？”

“还是没有下落。”

“该如何是好呀……”佟愈满面愁容。

秦府。

侍中秦洪今儿不当值，在府中的小花园里与客人悠闲地喝着茶。

两人正谈论着佟愈查案的事情，秦洪在了解了事情的进展后面露喜色。

“这板上钉钉的事情他还想要翻案……呵呵呵……简直是痴人说梦。”

“秦大人，佟愈是败局已定。下官打探到皇上这次也不会在保全他了，他最好的下场就是辞官归隐。到那时，这尚书令之位，非大人莫属呀！”

秦洪露出贪婪的笑容，“都是为皇上做事，什么职位都一样。”

“秦大人高风亮节，真是我辈之楷模呀。在下以茶代酒，竟大人一杯。”

给事中晁立举起了茶杯，一饮而尽。

秦洪冷哼一声，“这佟愈还想和北辽蛮子和谈，此等误国之举，如同笑话！”

“大人所言极是，蛮子就是蛮子，即便学了几日中原礼仪，骨子里还是般腌臜兽性。幸得朝廷还有大人这般中流砥柱，才没有让皇上误入歧途。”

晁立的这些话秦洪听来十分受用，脸上绽放出了灿烂的笑容。

话说拓跋渊离开了顺天府后，就以最快的速度往辽地敢去。夜幕笼罩了大地，山谷里吹出来的风呼呼作响，像是女子幽怨的哭泣。

夜空中无星无月，只有一层厚厚的云霾。浓重的黑暗成了眼前的一切，就连伸手都见不到自己的手指头。

拓跋渊显然是迷了路，只是驱使着马匹漫无目的地走着。他现在后悔不已，因为着急赶路而错过了村庄，以至于落下这般下场。

此刻四周一片漆黑，他仿佛是被扔进了墨池当中，黑暗紧紧地包裹着他，他感觉自己快要窒息了。

屋漏偏逢连夜雨，滚滚雷声天上来，偶尔划破夜空的闪电是他唯一能见到的光，但这对他丝毫没有帮助。

大雨倾盆而至，拓跋渊被淋了个落汤鸡。就在他忙着找地方避雨的时候，一个距离很近的响雷突然炸开，惊了他的坐骑。

受惊的马儿发了疯似的地冲进了树林里，拓跋渊虽努力控制，但依旧无法压制身下的坐骑。飞奔的马儿不知道绊中了什么，人和马一起重重地地栽倒在地。

马儿嘶叫了一声后又站了起来，奔向了远处。拓跋渊虽然也站了起来，但头晕目眩让他无法去追那匹马。最后，他还是又一次摔在了地上，任由豆大的雨珠肆虐自己的身躯。

暴雨来得快，去得也快。

雨停了，拓跋渊眼前仿佛出现了灯光。没错，是灯光。

天还没亮，他正躺在床上，身上盖着温暖的被子。湿透的衣裳换成了干净的睡衣。小屋朴素大方，打扫得很干净，空气中弥漫着淡淡的清香。

“随随便便把人带回来这可不好。”

“难道让我眼睁睁地看着他死在林子里吗？”

“倘若他是个歹人呢？”

“天底下哪有那么歹人。”

“你行走江湖那么久了，还不明白江湖险恶吗？”

厅堂里传来了两个人争吵的声音。争吵的是一男一女，男的责备女的不该将拓跋渊带回来。

女的很委屈：“我也淋了一身湿，你倒好，一句关心的话也没有，就知道欺负人！”

男子似乎心软了，没有再说话。

拓跋渊听着觉得对方不是恶人，就起身走了出去。

两人见他出来，男的仍坐着没动，女的却连忙迎了上去。

“你醒了，感觉怎么样，没有没哪里不适？”女子关切地问道。

拓跋渊抱拳拱手，向女子表示感谢，“救命之恩，没齿难忘。请姑娘告知姓名，他日在下一定回来报恩。”

女子掩着嘴笑了，说道：“告诉你名字可以，报恩就不必了。我叫丁香菱，是位郎中。所以救你呢，只是天职如此。”

“那怎么行……”

说话间，拓跋渊的肚子响了起来，这令他尴尬不已。事实上他已经一天都没有吃东西了。

“我看你也饿了，我们这里还有些吃的，我去给你拿。”

“多谢姑娘。”

丁香菱来到男子身边，让他去找一身衣裳给拓跋渊。

男子不太情愿，但还是照办了。

拓跋渊穿好了衣裳再回到厅堂时，丁香菱已经将宵夜准备好。这本来是她和男子的宵夜，现在要三个人吃了。

拓跋渊告诉他们自己叫石友川，是雁门人，这次是因为家中出了事情，不得不连夜赶路回去。他也询问了男子的尊姓大名，男子只说自己姓叶，是丁香菱的师傅。拓跋渊便称呼他为叶大夫。

叶大夫话不多，只是在喝着小酒。拓跋渊真是饿急了，但吃东西仍然很讲究分寸。