书房内，平成王与泰山王又聚在一块儿商议。

“王兄，仪鸾司总司关安柏以及其部分手下都已经被革职查办，关在天牢之中。西太后为求自保，自断了一臂。”泰山王刘智非常得意，打了一场胜仗似的。

“现在高兴还太早了。”刘厉说道，“仪鸾司只是第一步，接下来就是姚为正等人。我要让西太后在朝中变成孤家寡人！”

刘智点了点头，以示认同。

“再有就是，必须在西太后之前找到皇上。只要皇上在我们手中，西太后就翻不了身了。”

“小弟认识一些道上的朋友，他们可以帮忙找人。”

“如此最好。乐正甫那边没问题吧？”

“王兄尽管放心，他这次不敢造次了。”

刘厉将杯中酒一饮而尽，随后长出一口气。显然，这一次他很满意得到这个结果。

喝完了一杯酒，刘厉便先离去。他喝酒通常只会喝一两杯，刘智从未见过他喝醉的模样。

“可惜了这壶好酒。”刘智拿起酒壶说道，随后又给自己满上一杯……

午后，慈宁宫。

卫玲珑小憩方醒，书雪告诉她，她要的人已经带到了。

卫玲珑洗了把脸就让书雪带人过来。不多时，佟莘就来到了卫玲珑的面前。

“佟莘拜见太后……”佟莘跪了下来，额头磕在地上。

卫玲珑让她抬起头来，打量着她的模样。

在卫玲珑让佟莘假扮她之前，佟莘还是那个灵动秀丽、自信阳光的女子。而如今，她脸色苍白，眼神疲惫，形容瘦削，看着像是生了一场大病的人。不过好在她算是天生丽质，即便如此无精打采，也还有些楚楚可怜，令人心生恻隐。

“佟莘呀，你真是让哀家太失望了。因为你的无能，害死了蔡良吉，害得哀家差点回不来。”

“佟莘罪该万死，请太后治罪。”

“你的确该死，但就这么死了，你甘心么？”

佟莘抬起了头，眼里又出现了往日的神色。

卫玲珑淡然一笑，这正是她想要的佟莘。

“你还有一次翻身的机会，你敢一试么？”

佟莘眼中又焕发出了光芒，“佟莘已经落到这步田地了，没什么不敢的！”

“好，你去找皇上去吧。若能讨得皇上欢心，就能得到你想得到的一切。”

佟莘一怔，渐渐明白卫玲珑这话的意思。原来卫玲珑是想让她接近皇上，成为皇上的女人。

这听起来太荒唐了。她可是皇上的嫂子，而且年纪也比皇上大了七八岁。

“太后……”

“这是你翻身的唯一机会，你若愿意一试的话，从今日起，佟莘这个人就不复存在了。你若不愿的话，哀家会派人将你秘密送出宫去，你找个地方隐姓埋名，还可以过上闲云野鹤的日子。选择权在你，你看着办吧。”

佟莘低头咬了咬牙，双手紧紧地握成了拳头。当初先皇过世时，那么多妃子选择离开皇宫，只有她留了下来。她留下来不就为了富贵荣华么？倘若这时候退缩，当初的选择还有什么意义！

“佟莘愿意一试！”她说道，神色尤为坚定。

卫玲珑嫣然一笑，对佟莘所做的决定非常满意。她的笑容，耐人寻味。

夕阳西下，晚霞绚丽。小镇上炊烟袅袅。拂面的微风中带着柴火与米饭的香味。

小镇上有一家客栈，客栈大厅内，有七八位客人正在吃饭。

这些客人都是当地的百姓，他们偶尔会在闲下来时聚在一起小酌几杯。聊聊今日的天气，聊聊今年的收成，聊聊哪家姑娘又到了该出嫁的年纪。

但这里面有两个人与众不同。他们坐着同一张桌子，却鲜有交流。他们只是低头专心吃饭，不聊天更不会喝酒。吃完了饭，他们便起身上楼，返回自己的房间休息。

“他们是外乡人吧……”

“当然，若是本地人，你马六哥怎会认不出来。”

一旁的客人们将话题引到了刚才那两人身上。

“你能看出他们是哪来的吗？”

“他们刚才一句话都没说，这可不好猜呀……”

“别管这个了，喝酒喝酒……”

夜渐渐地深了，酒客们陆续离开客栈。小二打扫了客栈，正要关门打烊时，有两个人走进了门里。

“两位想要点什么？”小二上前问道。

“住店。”其中一人说道。

“那两位来的真是太及时了，我这儿刚要打烊呢。”

两人各自要了一间厢房，然后就回房去了。

小二本来想问他们要不要吃点东西，回头就不见了人，这就作罢了。

这天夜里，一切如常。

当然，这只是对小二而言的，实际上，晚上就出了事情。直到午时时分，小二才发现出了大事。

午时时分，有四名客人还未现身。这四人是前天来的很少说话的外乡人，以及昨夜到来的投宿的客人。小二不放心，便去敲门询问，可敲了许久都没有人回应。小二担心他们没有结账就跑了，于是便擅自打开了房门。进门后就吓了一跳，因为他看到的是一具已经僵硬的尸体。

小二慌忙报告官府，官府派人前来调查，又发现了另一名死者。据小二交代，死的这两人正是前日投诉的不爱说话的外乡人。

同时官府还查到，昨晚前来投宿的两名客人已不知去向。于是官府就将这两人当作嫌犯通缉。

溪流边，一丝红色的血迹顺着水流散去。血迹的源头，是刘业正在清洗手中的剑。

“王爷，这种事情交给属下去做便是了，免得脏了您的手。”站在他身边的张宽说道。

“本王这双手，早已经不干净了。”刘业用衣袖擦干净剑身，然后将剑收入剑鞘中。

昨夜在小镇上的两起命案，凶手便是刘业和张宽。死的那两人正是魏国的细作，张宽在查到他们的底细之后，便告知刘业。原本他是要一个人去杀这两名魏国细作的，但刘业不放心，就跟着一起来了。两人每人对付一个人，张宽很顺利得手，杀人不见血，勒死了对方。但刘业在暗杀上就没那么顺利了，遇到对方反击，刘业只能拔剑。两人得手后便离开了客栈，连夜来到了此处。在发现自己的剑留有血迹后，刘业就找了一条溪流，清洗佩剑。

“王爷，这些人究竟是什么身份呀？”这个问题张宽本不该问，但还是没有忍住。

“可能是公孙缪的人。”刘业说。以往，在没有证据之前他是不会轻易说出这种话来的。

“公孙缪！”张宽吃了一惊。

刘业将情况大致说了出来：公孙缪意图谋反，挟持了西太后的女儿，要西太后出兵施压魏帝。这些细作便是公孙缪派来与西太后取得联络的。他之所以要杀了这些细作，便是为了给西太后争取稳定朝廷局势的时间，同时也是在此期间让魏国的朋友调查公孙缪的一举一动。

“想不到这魏国也是暗流汹涌。”张宽感叹道。

“王爷，您不是还要会魏国吗？这里的事情就交给属下去做吧。”

“我正有此意，接下来就交给你了。”

“请王爷放心，属下决不让那些魏国细作有机会接近太后！”

“拜托了。”