郭山青为难了，庄太妃给他的任务是只带凌应一人前往御花园，这些不知如何是好。

凌应道：“郭公公，往时我进宫时说一声就进去了，怎么今日忽然这么多规矩来了？莫非这宫里要出事儿？”

郭山青慌了起来，还是不知如何应对。这时，一阵笑声传来。凌应循声看去，赵王刘扩走了过来。

“庄主到来，本王当亲自相迎，不想公事烦神，一时间走不开，失礼了。”刘扩拱手道。

“凌应一介布衣，怎能劳烦太赵王亲自迎接呢。”凌应也拱手行礼。

刘扩直接请凌应进宫。凌应令手下扛了箱子，一同进宫，问是否可行。

刘扩道：“当然。”然后还以责备的眼神瞪了郭山青一样，责其差点坏了大事。

郭山青知错，不敢抬头。

凌应和手下们跟着刘扩径直前往御花园。途中，他便能感觉到皇宫今日之气氛有些异样。

凌应问起参加赏菊大会的都有哪些人。刘扩知道他会这么说，早就想了一个名单。将这些人名说了出来，但凌应还是察觉到了其中的漏洞。刘扩提到的其中一个平凉侯，不久前他们才通过书信，平凉侯若是要赴会，早就应该出发在路上了，不可能给他写信。

凌应已经嗅到了空气中的血腥，手心内已渗出了汗水。

“庄主，请先在清风阁休息。”

“不必了，我想先见皇上。”

凌应很清楚自己进宫之后就等于掉入陷阱之中，而刘扩没有动手，是不想节外生枝。

宫里人多眼杂，最容易滋生谣言，刘扩不能保证所有的人都可以守口如瓶。倘若凌应遇害的消息传了出去，必将引发一场不小的动乱。对付凌应，必须悄无声息，秘密进行……

刘扩请凌应到清风阁休息，但凌应不愿。他担心清风阁里有埋伏，如果连皇上的面都没有见到就被制服了，那这次进宫就没有意义了。所以他要求要见皇上。

“皇上尚在御书房料理事务，一时片刻来不了，请庄主在清风阁用茶等候。”

“那就去御书房好了。”

刘扩感觉到了凌应的警惕，便故作轻松地说道：“庄主，等会儿就能见到皇上，何必急于一时呢？”

“皇上邀我进宫，为何这时候还要去做别的事情。倒不是说皇上必须来迎接凌某，只是凌某也不想搅扰皇上理政。大会在即，皇上仍无法脱身，想来是非常重要的事情吧。那么大会还是改期好了，凌某这便告辞。”

凌应的态度坚决，刘扩担心他就这么离开了，赶紧说道：“既如此，请庄主随本王前往御书房吧。”

凌应淡然一笑，道了声谢。心想西太后的计划还真是用到了实处，让刘扩也不敢轻易下手。

刘扩其实也不着急，因为他留着一手，在刘天琪身边也布下了埋伏。御书房内，早就藏着刀斧手，所以他才敢带凌应前往。

御书房内，刘天琪提心吊胆，惴惴不安。

庄太妃已将要对付凌应的事情对他说了，他是看着刀斧手藏在了御书房的各个角落。

为什么对付凌应？庄太妃说是因为凌应想要谋反，并且刘扩找到了凌应谋反的证据。

“母妃，这计策可行么？”

“请皇上放心，一切都已安排妥当了，等会儿皇上只需应付一下凌应。其他的事情，太师自会料理。”

“母妃和朕在一起么？”

庄太妃微笑道：“皇上，哀家会和皇上一起在这御书房里，只是不能出面罢了。”

听了这话，刘天琪稍微安心了些，但他还有一个疑问。

“母妃，凌应谋反是否和太后有关？”

庄太妃沉默了一会儿，没有回答。

刘天琪一直凝视着她，希望能够得到如实的回答。

“倘若是的呢？”

刘天琪并未惊讶，因为他早就有过这种猜测。以他对太后（卫玲珑）的了解，太后一定会想方设法回到宫中，所以，谋反也不奇怪。

“虽说太后做了很多不合理的事情，但她到底是皇上的母后，哀家实在不忍看到你们最后只能兵戎相见。”

“母后……”刘天琪冷笑道，“朕的生母不是被她杀害了吗。她如此心狠手辣，对朕恐怕早已没了情分。若真的到了兵戎相见的地步，朕绝不会心慈手软。”

“皇上能有这份觉悟，是真的成长了，这才是帝王该有的模样。”

得到了母妃的认可，刘天琪信心倍增。

这时，郭山青走了进来。

“启禀皇上、太妃，太师和凌庄主已到御书房外，等候宣召。”

刘天琪又紧张了起来。

庄太妃握住了他的手，给以一个坚定的眼神。

“母妃就在后面，放心吧，会没事的。”

刘天琪不想让母妃看扁，用力点了点头。

御书房外。

“凌庄主，西太后最近可有与庄主书信来往？”

“不是说西太后已经遇害了么？”凌应语带讽刺之意。他知道卫玲珑遇害之事就是刘扩令人散布的谣言。

“那只是谣言罢了，有传言西太后正在赶回京城。”

“谣言？我看未必吧。若是谣言，西太后为何不现身证明这是谣言呢？”

“这么说来，庄主认为西太后已经遇害了？”

“是的。倘若西太后还在的话，京城也就不会这么乱了。”

刘扩听出他的含沙射影，心里颇为不悦，冷冷道：“京城乱了？哪里乱了，倒是西太后不在之后，一切都恢复正常了。君是君、臣是臣、后宫是后宫。皇室血脉纯正，不会有身份不明的外人掺杂进来。这不是很好么？”

凌应很清楚不论他说什么都不可能改变现状，更不可能改变刘扩这个人，因此就没有回应。

刘扩以为他无言以对，将自己的话听了进去，又劝道：“庄主，回头是岸。”

凌应道：“只怕此岸无正道。”

刘扩这才知道他根本没有听进去，心里怒火中烧。

这时，郭山青走了出来，请他二人进入御书房。凌应的随从依旧要在御书房外等候宣召。

进入堂中，凌应见到了高坐案旁的刘天琪，便作揖行礼。

刘天琪道：“庄主免礼。”

“谢皇上。”凌应站直了身子，接着说，“皇上，为了这次赏菊大会，臣特意准备了一些有趣的玩意儿，还请皇上过目。太师，这里面也有送给您的礼物。”

刘扩原本正想令人包围凌应，听了凌应这话，便稍等了一会儿，且看凌应还想做什么。

刘天琪很好奇，让他将东西送上来。

凌应请郭山青将他的人带进来。得到皇上的恩准之后，郭山青又走了出去。不一会儿，八名凌家随从便将那四口大箱子抬了进来，放在地上。

刘天琪更加好奇了。

刘扩却有不安之感，但并未叫停。

凌应打开了其中一口箱子，只见箱子里装着的，居然是整个皇宫。这皇宫是由整段树木雕刻而成，将偌大的皇宫缩小放进一口箱子里本就不是一件容易的事情，更何况这里面的宫殿、阁楼样样是栩栩如生，就连花草树木的纹理也都刻画入微，无微不至。

凌应向刘天琪介绍了箱子里的内容，勾起了刘天琪的好奇心，但他坐的较远，看不真切，于是便起身向凌应走去。