荣誉有时候也是一种负担。
宫里。
大总管急匆匆地来见刘炎，说道：“王爷，段平领着三万人马正在接近京城。”
上官华裳心惊道：“看来，妖女是想硬来了。”
刘炎淡淡一笑，“虚张声势而已。”
“何以见得？”
“段平驻军在兴定县，倘若真有反意，早就率兵杀过来了，而不是慢吞吞直到今日才到京师。”
“王爷的意思是，段平还未决定是否要站在妖女那边？”
刘炎笑了笑，他正是这个意思。
“让高欢拟一道圣旨，派人交给段平。里面就写段平能够回来保卫京师，确保太子登基大典顺利完成，功莫大焉。待太子即位后，便赐予王爵。”
大总管喜道：“王爷此计甚是高明！属下这就去办。”
“等等。”
“王爷还有何吩咐？”
“给驻军义顺的公孙战去一封信，让他率领兵马，防备段平。倘若段平没有投诚之意，就让魏军与之交战。”
“是。”
大总管退了下去。
上官华裳道：“你让公孙战迎战段平，是想趁机削弱公孙战的兵力吧？”
刘炎笑道：“不愧是我刘炎看中的女人。我正是要让魏军元气大伤，如此一来，就算公孙战识破了我的身份，对我也无可奈何。”
“看样子，你已经胜券在握了。”
“不是我，是我们。”
刘炎握住上官华裳的手。
上官华裳眼里浮现出了疑问，但欲言又止。
刘炎看在眼里，问她怎么了。
上官华裳道：“你总说我是你的女人，我想问你，你到底喜欢我哪一点？”
刘炎大声地笑了出来，反问她为何突然问这种问题。
“我只是想知道答案，不然我心里没底。”
“我喜欢你的一切。”
这个回答很普通，通常男人们这么回答要么是敷衍，要么是实在想不出其他更好的回答。
上官华裳看出刘炎绝对不是敷衍，但也不是真心喜欢她。
她摇了摇头，盯着刘炎的眼睛说：“你并非真心喜欢我，而是想要得到刘寒所拥有的一切，对么？”
刘炎的眸子忽然缩成了一根针似的，锐利的目光射向上官华裳。因为上官华裳说中了，他不喜欢心思被人看穿的感觉。谁要窥探他的心思，只有死路一条。
上官华裳毫无畏惧地与之对视。
刘炎扯开嘴角，冷冷地笑了起来。
“没错，我之所以留你在身边，只是为了得到刘寒的一切，并超越刘寒。我给你讲个故事吧，从前有个小子，他争强好胜，虚心学习，只为有朝一日能够继承他父王的一切，而不是一直活在他兄弟的影子里……”
老御城王的正妃诞下了一对双胞胎，取名刘炎和刘寒。侧妃晁氏无子，老御城王便将刘炎交给她抚养。并与两位妃子约定，不得对孩子提及他们是兄弟一事，将来谁有出息，御城王的王位就由谁继承。
老御城王的做法深深的伤害了正妃，不久之后正妃便积郁而终，刘寒便由乳娘抚养。原本比较偏爱刘炎的老御城王心中有愧，更多的偏向了刘寒。
这让晁氏与逐渐长大的刘炎很不满。晁氏将御城王王位之事以及刘寒的存在告诉了刘炎，刘炎便更加努力，只为得到父王的青睐。然而，一场意外让他再也无法行走。至此，老御城王已将王位默许给了刘寒，刘炎的一切努力都付诸东流。
表面上刘炎与世无争，没了王位就没有了。老御城王在弥留之际也都陪伴在他的身边，这让刘炎觉得也值了。但后来他才知道，父王陪伴他，其实是为了不让他和刘寒争夺王位。
刘炎受够了，明明他比刘寒还要优秀，但却要一辈子活在刘寒的阴影里，为什么他非要承受这种不公？刘寒所拥有的一切，本来就是属于他的。
他有想过夺取刘寒的王位，但大总管除了是他的管事之外，也是老御城王留下监视他的人。若他违背了老御城王的遗愿，大总管就会取他的性命。
因此，他只有等待，等待刘寒死去，并期望刘寒没有孩子。
终于，他等到了这一天……
“这一天，我可是等了二十七年。”刘炎长叹道。
“你迫不及待的策划谋朝篡位，只是为了证明你的实力不差……”
“没错！”刘炎厉声道，“我要让父王知道，他选刘寒是大错特错！我要让世人知道，我刘炎是天下第一无所不能！”
“你这个疯子！”上官华裳厌弃地甩手而去。
“你不想为刘寒报仇了吗？”
刘炎的话从她身后传来，上官华裳停下了脚步。
“就算你不喜欢我，但我们还是有一样的目的不是么？这还不足以让我们走到一起吗？”
上官华裳并不领情，冷冷道：“报仇的事情，不需要你费心了。”说完，她便走了出去。
上官华裳知道刘炎的秘密，刘炎怎么可能让她离去。而上官华裳认为刘炎只不过是个残废，根本奈何不了她。
只见刘炎用力在轮椅的扶手上一按，扶手前的龙头雕饰里立刻射出了一枚毒针。
这一切的发生悄无声息，上官华裳没有防备，忽然觉得后背有一点刺痛。直觉告诉她是刘炎对她动了手脚，她转身看向刘炎，问道：“你做了什么？”
刘炎道：“没什么，只是觉得你该睡一觉了。”
上官华裳快步朝刘炎走去，但只走了三步便踉跄着倒了下来。
刘炎唤来宫女，让她们将上官华裳抬到寝阁里。
他也要进入寝阁，便自己推动轮椅的轮盘。一太监看见了，便来到他身后想要帮忙，但这轮椅后面突然射出一支箭，那太监忽然中箭倒地，嘴唇发紫，七窍流血而亡。
从寝阁里出来的宫女见了，吓了脸色苍白，不知所措。
刘炎平静地说：“让人将他抬走。”
宫女应了一声是，连忙退下了。很快就有侍卫进来抬走了死去的宫太监。
刘炎来到床边，看着睡得安详的上官华裳，轻声说道：“本王若不信任你，你早就死了。为什么你要让本王失望呢？本王哪里比不上那个无能的刘寒呢？”
说到这里，刘炎忽然勃然大怒，额头上露出了青筋，咬牙切齿地说：“你们都小看我！都小看我！我要让你们后悔！让你们后悔！”
“段平先是平叛有功，今又保卫太子登基大典，实乃朝廷之栋梁，朕心甚慰。故朕与太子议定，太子登基后，将论功行赏，封大将军段平为忠勇王。钦此……”传旨的太监拖着长长的尾音念完了圣旨。
段平、高略以及三五将领都对圣旨的内容感觉到不可思议。
“段将军，还不领旨吗？”
段平伸出去了双手，嘴里喊道“吾皇万岁万岁万万岁。”
太监将圣旨放在了段平手中，段平领着诸位将领站了起来。
“段将军，恭喜了。”那太监道。
段平让高略拿出一锭银子，交给那太监，“张公公，有劳了。”
张太监笑眯眯地收下了银子，说道：“宫里还等着杂家回去复命，段将军，杂家先告辞了。”
“公公慢走。”