匣子上有个精巧的机关，触碰这个机关之后，听得“哒”的一声。匣子这就可以打开了。
刘业打开了匣子，里面有一封信和一根绣花针一般大小的钥匙。一看便知，这是打开他面罩的钥匙。
刘业将匣子放在桌上，先将信拆开来看。
信是扈万一写来的，内容谈及他的两位女儿。两位千金都已在三个月前出嫁了，她们都进了宫，成了皇妃。扈万一曾问她们，“如果燕王还活着，你们是否后悔”，两人的回答是不后悔，因为她们明白了一厢情愿是不会幸福的。所以，扈万一认为刘业没有在隐藏的必要，就派人星夜兼程将打开面罩的钥匙送来了。
“王爷，这该不会是打开铁面罩的钥匙吧？”
“嗯。”
“这么说，您可以恢复身份了？”
“不。”
刘业拿出钥匙交给傅平，“帮我打开它。”
高接过钥匙，找到铁面罩上的钥匙孔，插入钥匙后轻轻一拧，铁面罩随即分成两半掉落在地。
刘业的脸重见天日，神色与平时一致。
傅平这才感觉到王爷是真的回来了。
刘业弯腰捡起地上的铁面罩，看了看之后就递给傅平。
傅平以为是要收起来，正要带走时听刘业说道：“你戴上。”
傅平愣了一下，以为自己听错了。他看向刘业，刘业神情认真，并非玩笑。
“王爷，我……”
“你还没发觉么？”
“什么？”
“有人盯着王府。”
傅平吃了一惊，他的确没有发现这一点。
“什么人？”
“他们盯的是我，所以啊，我要你代替我留在府里。”
傅平明白了，立即将铁面罩戴在了头上。铁面罩“咔”一声，锁了起来。
“王爷，这钥匙……”
傅平真担心这绣花针大小的钥匙丢失了。
“你自己保管。”
“我……好吧。”
傅平将钥匙小心地收了起来，然后问刘业他该做些什么。
刘业道：“我平时做什么你就做什么，你都知道的，不是么？”
傅平呆呆地点了点头，这两日，他的确在暗中观察刘业的举动。因为他担心自己之前的判断是错误的。
午时过后，一辆马车从燕王府后门驶了出来。
与燕王府相隔一条街就是栎王府，原本那是一户姓钱的大户的宅子，后来这钱家被设计陷害，宅子就被夺了去，最后被栎王给买了下来。
两日前，栎王在极乐殿惹恼了皇上，因此就称病在家。闲坐喝茶时，一小厮急匆匆走来，在他面前单膝跪下。
“王爷，燕王府有动静。”
“说。”
“有辆马车出去了。”
“那铁面人呢？”
“还在王府里。”
栎王送了一口气，说道：“只要那铁面人没有离开王府，就不必来报。”
“是。”
栎王想不明白御成王为何要盯着那铁面人，他实在不想在铁面人身上浪费时间，可是御成王的话不能不听。所以有时候他倒希望皇上能召他进宫。
“倘若上次没有让皇上生气就好了……”栎王叹道。
皇宫，淳仁宫。
淑贤皇后午休方醒，正梳妆时，侍女来禀，说是宣恩皇后驾到。
“她来做什么？”淑贤寻思。
“会不会来者不善？”侍女雪雁说。
“那本宫更想知道她为何而来。先请宣恩皇后道客堂用茶，本宫一会儿就过来。”
“是。”
淑贤皇后坐在梳妆台前对镜贴花，侍女雪雁站在她的身后为她梳妆。
“西宫朝会情况如何？”
“奴婢打听到赴会的只有端嫔娘娘一人，齐妃娘娘知会了其他娘娘，所以她们都没有去。”
“看来，西宫那儿还是齐妃的能耐比较大呀。”淑贤皇后叹道。
“后来齐妃娘娘倒是去了永春宫，只不过是去示威的，据说宣恩皇后也不敢对齐妃怎样。”
淑贤皇后想了一会儿，说道：“那宣恩现在过来，或许是想与我联手，对付齐妃。”
“主子，若真是这样，您要联手么？”
淑贤皇后又思索了片刻。“先去看看她的态度如何。”
卫玲珑坐在客堂内，喝完了一杯茶。淑贤皇后这才缓缓走了出来。
“让妹妹久等了。”她面带微笑，在主位上坐下。
侍女给她上了一杯茶，同时也给卫玲珑续满一杯。
“不妨事，这茶很好喝，再等一会儿也没有关系。”卫玲珑说。
“妹妹既然喜欢，一会儿本宫给妹妹一些带回去。”
“多谢淑贤皇后。”
淑贤皇后端起了茶杯，同时问道：“妹妹到来，所为何事？”
卫玲珑说：“我离宫之时，后宫是由淑贤皇后主事对吗？”
“那时自然。”
“那齐妃品行不佳，又是如何入宫的呢？”
淑贤皇后如同吃了一只苍蝇。原以为卫玲珑上门是想与她联手，没想到是来问罪的。她脸上的笑容变得僵硬起来，为了不让卫玲珑看到，便低下头喝茶。
“齐妃并未通过选秀，而是皇上从齐家直接领回来的。”两口茶之后，淑贤皇后冷冷地说道。
“原来如此。那齐妃进宫之后，淑贤皇后就对她束手无策？任由她恃宠而骄？”
“宣恩皇后，你这是什么意思？”淑贤皇后露出不悦之色。
卫玲珑仍没有住口，接着道：“淑贤皇后身为后宫之主，居然约束不了妃嫔，不觉得惭愧么？”
“你要对本宫兴师问罪，还没有这个资格。”
“我没打算兴师问罪，只是想和淑贤皇后商议如何解决后宫现在这混乱无章的局面。”
淑贤皇后诧异了，之前卫玲珑还追究她的过失，现在却说要一起合作。她不太清楚卫玲珑那句话是真，那句话是假。
“淑贤皇后可曾了解过后宫有多少嫔妃？”卫玲珑问。
淑贤皇后也曾统计过，但早已记不住了。她担心如实回答又会落个渎职的骂名，因此便急忙寻思一个合理的借口以蒙混过关。
但她还没想出来，就听卫玲珑说道：“我也不知道后宫到底有多少妃嫔。我们的皇上是个多情的主儿，见一个爱一个。原本后宫规定有后妃的人数定额，如今这规矩都被皇上给坏了。封的妃子越来越多，妃子们不分上下尊卑，地位混乱，嫔以下就更不用说了。正是因为坏了定额，才导致后宫秩序混乱，让妃嫔们自认为谁都可以做贵妃，甚至是皇后。去年皇上封了两个皇后，今年可能就有三个皇后，将来甚至会有第四个、第五个。淑贤皇后，这种局面相信你也不愿意看到吧。”
卫玲珑这一番话说的淑贤皇后心里阵阵发凉，把生气都忘了。
“那宣恩皇后想要怎么做？”
“恢复后妃定额。”
淑贤皇后试着想了一下这种可能，如果要恢复后妃的人数定额，那么皇后就只能有一个。是她还是宣恩呢？
卫玲珑看出了淑贤皇后的担忧，接着道：“我说要恢复定额，是在如今的基础上恢复，也就是说，皇后还分东西宫。”
被看出了心思，淑贤皇后脸上一热。“可是，这不好办吧。”
“是否能办到，就看后宫有多少人反对，多少人支持。还有，要宗人府和礼部也站到我们这边来。”