许久之前，梁武帝在位时，就有一统天下的雄心壮志，晋国灭亡后，魏武帝就将目光转向了魏国，于是在位期间往魏国派了多名密探。这些密探在魏国扶起了一个个情报机构，负责收集魏国的各种情报，以及暗杀、策反魏国的能人贤士。但后来梁武帝突发疾病，灭魏之事就只能耽搁了。即便已病入膏肓，但梁武帝对一统天下仍念念不忘，还将这个夙愿寄托到了四皇子刘业身上。本来皇子们在成年之后必须离京前往封地，而刘业却能留在京中，正是梁武帝对他的器重。也正因如此，刘业才会被宣太后以及太子刘显妒恨。
梁武帝知道自己无药可医，大限将至，就将潜伏在魏国的密探托付给他。并早已派人交代给魏国各地的密探，令他们只听燕王号令。这也是刘业到了魏国之后，能查到唐若愚在魏庭早有势力的原因。
正巧的是，巴陵郡也有这么一群密探。这就是刘业要找的帮手。
掾吏顾孟平是都尉潘冒手下一名亲兵，正是也正带十人的小队挨家挨户搜索刘业。一行人正走在阴暗的巷子里。一阵冷风吹过，手中的灯笼竟烧了起来。顾孟平赶紧将灯笼仍在地上，气恼地吐了一口痰。
几名卫兵嘟囔起来：
“这鬼天气，要人命呀。”
“真没想到这燕王竟然能从衙门逃出来。”
“是呀，听说太守让人在燕王的茶水里下了药，麻翻了燕王，之后又将他五花大绑，但没过一夜就被他逃了。真厉害啊！”
“你说会不会是有内鬼呀……”
“你们这些人们，都别说话了，还不嫌倒霉么！”顾孟平骂道。
众小兵不敢再出声。
“你们去借个火来。”
“是。”
顾孟平带着人走出巷子，正好遇上了另一支队伍。卫队长上来打招呼，顾孟平问他可有发现目标。
卫队长道：“人没见到，倒是又出了一档子麻烦事儿。”
顾孟平有些警觉，问是什么事情。
卫队长道：“大风吹倒了春风楼的马厩，里面的马儿都跑到了街上。春风楼是太守大人小舅子开的，太守就让我们去找马。”
顾孟平笑了笑，道：“这马可比人好找吧。”
卫队长苦道：“找到了马也得去找人啊，今晚是不能回去陪婆娘咯。”
顾孟平拍了拍他的肩膀，以示鼓励，然后带人离去。
春风楼内依旧灯火阑阑。满城的搜查并未影响到春风楼的生意，因为能来此消费的都是巴陵郡的有钱人家，而这客栈也是太守小舅子开的，卫兵们当然不敢来找茬。
但顾孟平却带人来。
“大人，您不会是要搜这里？”手下的卫兵问道，语气听来怯怯不安。
“你们在外面等着，容我进去瞧瞧。”顾孟平说完，不顾卫兵的劝阻，走了进去。
进门之后，跑堂的以为是客人便迎了上来，看到来的是官差，脸色便拧巴起来，“去去去、这可不是你随意能搜查的地方！”
顾孟平未作理会，径直向柜台走去。
掌柜何川见了，斥退跑堂小二，笑脸相迎。“原来是顾大人……”
顾孟平道：“有没有空房间，我想歇会儿。”
何川道：“这就给您安排上。”
何川叫来跑堂小二，告诉他眼前的人是都尉大人的亲信，让他长点眼力。
跑堂小二给自己打了两个耳光，对顾孟平道：“小的眼拙，没认出大人，请大人恕罪。”
顾孟平道：“无妨，带路吧。”
跑堂小二点点头，带着顾孟平往楼上去了。
房门打开，顾孟平走了进去，关上了门。目光四顾，屏风下坐着个正在喝茶的人。顾孟平快步走上前去，单膝下跪，抱拳作揖，垂首道：“顾孟平拜见燕王爷！”
刘业缓缓放下茶杯，抬起了头，眼神似平静的湖面，明亮透彻……
今日清晨，太守高望就派人来请刘业到饭厅一起用膳。刘业欣然前往，途中和一下人擦肩而过，手里便多了一张字条。
来到饭厅，高望出迎。二人寒暄一番，饭桌前就坐。
刘业借着桌子的阻挡打开了字体，上面写着太守有诈四字。同时，他察觉到了饭厅例里外的侍从有些过多了。而且这些侍从神态严肃，一看就知是卫兵假扮的。
这时，刘业担心的不是自己，而是卫玲珑。
所以他没有反抗，而是将计就计，看看高望想做什么。
正是因为得知了衙门中有他的密探，刘业才敢饮茶用膳。饮茶时，他便察觉到这茶有问题。慢慢地，药效上来，他假意晕倒过去。
高望兴奋不已，令人通知田阜。
田阜很快到来，说道：“做得好，接下来只要控制公主就大功告成了。”
高望道：“田相足智多谋，运筹帷幄，这次举事一定会马到成功！”
之后，刘业就被绑了起来。关进了厢房里。
厢房里一个人也没有，刘业躺在床上，一边等药效退去，一边思考田阜想做什么。依他的判断，田阜是想造反，至少是要铲除皇帝身边的人，也就是“清君侧”。
半个时辰后，药效退去，刘业环顾四周，寻找可以脱身的办法，但这房间里只有一张床，再无其他，由此可见田阜对他的防备不敢疏忽。
就在这时，窗户发出了一声轻响，有什么打破了窗纸飞了进来。那玩意儿落在地上，又发出一连声轻响。
刘业寻声看去，地上落着一个三角形的锋利的铁片。
刘业翻滚下床，来到铁片旁。背在身后的双手拾起铁片，割断绳索。然后，他在利用解下来的绳索做成挂绳，挂在房间的梁上。他再爬到横梁上，拆开屋顶上的瓦片，用绳索绑住，轻轻地送到地面上，避免发出声响。
屋顶拆了一个洞，他跃了出去。之后扯着看守不注意，再跃到周围的屋顶上，跟着落在院子里，打晕一名卫兵，将其藏起来，自己换上卫兵的衣裳。接着，他便去打探卫玲珑的情况，得知卫玲珑已被带走，于是就离开衙门，再想注意搭救卫玲珑。
没多久，全城封锁，开始搜索刘业。
刘业一边躲着卫兵，一边寻找在巴陵郡的密探。后来得知春风楼的马跑了，他便晓得密探在春风楼。
原来这马厩根本不是被风吹倒的，而是掌柜何川做了手脚，破坏了马厩的柱子。故意放马匹出去的。何川就是大梁的密探之一，密探们有一套应急策略，即：当主人遇到危险时，要与主人接头时，可以制造出一些混乱。
春风楼跑马，看似一次偶然的意外，其实在这个特殊时期，会显得有些突兀。刘业正是寻着线索来到了春风楼，何川知道他是燕王，安排他到楼上空房藏身。
顾孟平也是密探之一，春风楼的信号他自是知道，就找了过来。何川便令人领他去见刘业。
“在巴陵郡有多少人？”
“回王爷，一共二十二人。”
顾孟平将巴陵郡的密探的情况详细告诉刘业。其中在衙门有两人，这两人一个给了刘业纸条，另一个仍给刘业铁片；卫兵里有十二人，以顾孟平为首；之后是春风楼的何川、跑堂小二、以及还在一些化身为百姓的人。他们都在等候刘业的指示。
“只要王爷吩咐，我等赴汤蹈火，在所不辞！”顾孟平道。
他们本是死士出身，遇到危机时自能视死如归。
再了解了密探的情况后，刘业想出了对策……
夜已深，风声凛冽，院子里的树枝摇摇晃晃，影子正好投在田阜所在房间的窗户上。田阜睡意全无，找不到刘业他心里忐忑不安，总会担心自己的计划会被刘业破坏。
就在这时，敲门声响起，响声非常急促。
田阜打开了门，门外是神色着急的太守高望。
“田相，燕王闯出城了！”高望道。