刹影空洞的眼神中闪过一抹杀意，但很快又恢复成空洞的样子。他抬起了手，看着自己的粗糙的手掌，那上面似乎还留有玉轻罗的体香。
鲁国公的车驾徐徐驶过，街道两旁，百姓争相回避。
茶肆内，安无城正在用茶。茶肆小二笑着来到他的面前给他添茶，告诉他鲁国公的车驾刚刚经过。安无城便放下茶钱，起身离去。
安泰回到了府中，管家告诉他刚才安无城来过。
“人呢？”
“走了，说等会儿再来。”
安泰令管家将二爷安堂叫到书房去，自己先去了书房。
书房里，安堂见兄长脸色不太好，便知宫里又出了事情。询问之后，安泰说等无城到了再谈。
安堂也坐了下来，慢慢喝着茶。
安无城没多久就来了，见过二位长辈，一旁站着。
“先说你的事情吧。”安泰道。
“是。”安无城将从宁香哪里听到的内容说了出来，并推测这是有人不想让皇上立宣贵妃为后。
安泰听后露出一丝苦笑，道：“我看这次所有的事情，都是孙长泰策划的。”
安堂不太明白，安泰借着说出了在养心殿议事的内容。安堂略作思索之后就明白了。
“大敌当前，朝廷早晚要立太子，若宣贵妃不能封后，未满周岁的四皇子就没有成为储君的可能。若宁妃封后，三皇子便是太子，那么孙长泰就是太子之师，德高望重。”
“想不到孙长泰竟然也打着如意算盘。”
“兄长，眼下应当及早让皇上册立宣贵妃为后才是。”
安泰点点头，对安无城道：“老夫悔不该不听你之言，对宣贵妃联盟之事犹豫不决。”
安无城道：“伯父也有自己的考虑。”
安堂思索道：“方才听无城提到了封一鹤……这个人是个关键，找到他就能证明宣贵妃的清白。”
“愚侄已经令人暗中行动了。”
“倘若找不到人呢？”
安泰的话让二人神色黯然。他们也都想过这种可能，但还没有想到对策。
“以我对孙长泰的了解，他这人行事缜密，这封一鹤只怕早已不在京师，想要找到他绝非易事。”
安堂表情阴鸷，冷冷道：“若找不到人，只能死无对证。”
安泰道：“你的意思是，杀了段平。”
安堂点了点头。
安无城似乎不太认同这么做，“宁香是宣贵妃的侍女，她们主仆情深……”
“贤侄，此言何意？”
“宁香和段平的感情非同一般，如果段平死了，宁香一定不会善罢甘休。宣贵妃恐怕也会干预其中，若她得知害死段平的是我们……”
安无城没有往下说，因为他们一定会明白他的意思。
“难道就不能借刀杀人，瞒天过海吗。”安泰说道。
他的语气并非提问，而是已经决定这么做，在他看来，时间紧迫，多一事不如少一事，段平死了就一了百了。
“无城，你怎么看？”安堂见安无城有犹豫不决之色，便问道。
“愚侄以为不妥。”
“有何不妥。”
“宣贵妃那边只怕不好交代。”
“她都能当上皇后了，有什么不好交代！”安泰道，“我们这么做，也是为了她。难不成她为了一个奴婢，要和我们翻脸不成？”
安堂同意兄长的观点，认为除去段平此计可行。
“好了，无城，段平的事情就交给你了，一定要做的干净利落！”安泰做出了决定。
安无城无可奈何，只能拱手领命。
下午。永春宫。
“皇上召集了四位阁臣在养心殿商议段将军的事情……最后，案子交给了孙大人和刘大人一同审理。”
“宫里现在都在传言主子您结交笼络外臣，娘娘们颇有微词。”
冯望春和六子先后将打探到的情况向卫玲珑禀报。宁香、绿竹、彩云都在场，三人听后，都感到紧张和不安。
卫玲珑却依然可以淡然一笑，“狐狸终于露出尾巴了。绿竹，备驾。”
“主子要去哪儿？”
“淳仁宫。”
淳仁宫，庭院。
金色的菊花迎风摇曳，阵阵清香随着清风飘过凉亭。凉亭里，煮茶正浓，茶香伴着花香飘向天空。
宁妃做东，华妃、惠妃、安嫔、容嫔四位娘娘做客，五个人一边吃着瓜果点心，一边有说有笑，相谈甚欢。
“谢谢妹妹们赏脸来赴本宫这个赏菊宴。”宁妃道。
“宁妃娘娘客气了，应当是我们感谢娘娘的邀请呢。”安嫔说。说着还向对面的容嫔看了一眼，让容嫔附和。
“宫里这些天实在是闷，宁妃，你这个赏菊宴办得恰到好处，一扫阴霾啊。”惠妃说。
“不知你们听说了没有，宣贵妃结交笼络外臣……”华妃可没有那么多闲情逸致谈地，她心里很清楚宁妃请她们来赴宴的用意。对她而言，与其让宣贵妃为后，不如让宁妃为后。
众人当然都听说了，只是都不太想谈宣贵妃的事情。
可华妃不想让这个话题沉寂下去，又说道：“宣贵妃真是不安分啊，身为宫中位分最高的人，却没有做出表率，她若是当了皇后，这后宫岂不是要乱透了。”
华妃的语气中透着一股讽刺，任谁都听得出来，她极力反对宣贵妃成为皇后。
“华妃娘娘言之有理。可是，立后之事是由皇上做主的，就算咱们反对也无济于事呀。”安嫔附和道。
“这结党营私可是皇上最恨的事情，现在皇上已经令人调查宣贵妃了，若坐实了此事，这后宫主位，宣贵妃定然是坐不成的。”
“要是宣贵妃坐不了后宫主位，当由谁来坐呢？”安嫔看了看在座众人。
众人眼神游移，像是回避安嫔的目光。
“那还用说，当然是宁妃娘娘了。”华妃爽快地说道。
宁妃虽有竞争后宫主位之意，但头一次听到其他嫔妃的支持，还是会感到不好意思，脸上一热一热的。
“华妃娘娘说的哪里话，我有什么能耐当得此位。”
“宁妃娘娘就不要谦虚了，论资历，这后宫中谁能比得上您呢？再说了，您还有三皇子呢。”
“是呀，要是宁妃娘娘成了皇后，后宫无人不服。”安嫔说道。
两人一唱一和，像是早就约定好了一样。
华妃看向惠妃，问：“惠妃，你会支持宁妃吗？”
惠妃点了点头。
安嫔看向容嫔，也问了同样的问题。容嫔亦点了头。
宁妃见状，心中暗喜，便道：“几位妹妹的心意宁妃心领了，但这立后之事还是皇上做主，咱们就别费这个心思了，来，尝尝这糕点，挺好吃的……”
“宣贵妃驾到——”
宁妃刚拿起一块糕点准备递给身边的华妃，一听到“宣贵妃驾到”这声呼喊，手里的糕点竟掉落回盘子里。其根本原因是因为她心虚，她深知宣贵妃才是最有资格做皇后的人，而她呢，则是用诡计窃取后位的人。
卫玲珑在宁香、绿竹两名侍女的陪同下向凉亭走来。
一小太监悄悄告诉宁妃，他们本想拉着宣贵妃，但没能拦住。
宁妃也知道宣贵妃的厉害，自是没有责怪他们。
卫玲珑走入凉亭里，五位嫔妃起身行礼。华妃行礼最为含糊，毕竟她对卫玲珑记恨已久。
“几位喝茶赏菊呢，真有雅兴。”卫玲珑含笑道。