见端木小惠分析的条条是道，七妹问端木小惠：“惠姐，要是你的话，你接不接这个班？”端木小惠笑着说道：“傻瓜才不同意接班，你弟弟是要考大学，不然还是他接班合适，他不接班，就得你爸爸自己定了。”
关门下班，端木小惠骑车去接孩子，跟七妹正好是一个方向，七妹没有车，端木小惠就推车陪着七妹走，分手时，七妹告诉端木小惠：“惠姐，明天是青年节，集体婚礼你得去参加吧？婚礼是九点开始，你别忘了早晨起来把你的手表拨快一个小时，今年开始实行夏令时，不拨手表，等你到场婚礼该结束了。”端木小惠骑上车，连声说谢谢，差点儿忘了夏令时的事。
七妹到家时，前院的姐姐姐夫也在，家里人都坐在桌子旁，孩子们都没在，见七妹进来，袁爸爸咳了一声说道：“正好七妹也回来了，我想当面跟你们说个事，其实你们也知道，就是我退休接班的事，说说你们是啥意见。”大姐淑芳站起来给爸爸点上烟，第一个发言：我们三个结婚的，就不参与接班的事了，不管咋样，还都有一份工作，剩下他们没结婚的，三弟年龄大，可以考虑三弟，说完瞟了二弟一眼。大哥秦忠等姐姐说完，接着说道：三弟的身体好，可以去当兵，回来也是铁饭碗，小华的身体不好，干不了力气活，我觉得叫小华接班合适。七妹见大哥提三姐接班，二姐明显有些不高兴，把目光看向妈妈，妈妈知道七妹在看她，但不能直接说叫七妹接班，因为她知道老袁的打算，她伸手捅了一下老袁，说道：“接班的事还是男孩子接吧，也算子承父业，小宏的学习能不能考上还不一定，叫老小接吧。”
三个人说出了三种意见，大家把目光看向爸爸，老袁掐灭烟头，开口说道：“其实叫你们谁接班都一样，都是我的孩子，但只能有一个去，你妈说的对，老小接班最合适，但他说要继续念书，不接这个班，那就叫他来说说谁接合适，反正这个班是给他的。”
老爸指定小儿子说话，大家一起等着小弟发言，读高一的袁玉宏个子有一米七高，学习虽然中等，但不想去粮库接父亲的工作，听爸爸点名，他站起来先给爸爸鞠躬，又给大家鞠躬，才开始说话：“按道理应该是爸爸指定人选，我说不合适，但你们都同意我说，我就说说，不合适你们再讨论，我觉得叫袁七妹接班合适，三哥可以当兵，二姐、三姐都有对象了，叫袁七妹接班，能找个好对象，最好找个能跟我们生活在一起的，我们家就更热闹了。”
众人见小弟说的也有道理，纷纷点头，只有七妹恼怒地揪着小弟的耳朵说：“叫我接班还说这么难听的话，好像我是没人要了一样。”
饭菜端上来，老袁照例烫了一壶小烧，七妹给爸爸倒满，一本正经地对爸爸说：“弟弟推选我接班，其实还得感谢爸爸，接班以后，没结婚前，我挣的工资全部交给家里，另外，我上班的家具城老板是个女的，人不错，我跟她说说，我走了可以叫三姐去，挣的钱也不少。”见七妹表态，妈妈说不要她挣的钱，可以留着给小宏上学用，老袁看了老伴一眼，老伴明白意思，打住话题，钱的事也就没人提了。
时光荏苒，岁月如梭。
千百年来，人类如星星之火，在广袤的大地上休生繁育，或低微，或隆重，或贫贱、或豪华，无论贫穷富贵，风花雪月，离不开一场刻骨铭心的表白，离不开一场轰轰烈烈的仪式。
热闹的五四青年节集体婚礼，可以说是泰宁县最隆重的婚庆活动，而另一场家族盛宴，在宋大新的主持下，正在紧锣密鼓地筹备中。宋家在泰宁县称得上名门旺族，从宋大新爷爷那一辈算起，老太爷生下四子三女。
老太爷读过几年私塾，四个儿子取飞黄腾达为名，三女的名字来自《诗经》，分别叫宋思媚、宋思远、宋思齐。思媚选自“思媚周姜，京室之妇。”；思远选自“视尔不藏，我思不远。”思齐选自“思齐大任，文王之母。”三个女儿都是自小受父亲熏陶，聪颖过人，在泰宁县也是成功人士。
大儿子宋飞，任泰宁县县医院院长，膝下无儿，生下三个女儿，是著名的外科“一把刀”；二儿子宋黄，是公丨安丨局副局长，有四个孩子，两男两女；三儿子宋腾，是教育局局长，生育两儿一女；四儿子宋达，是最优秀的一个，官至人大主任，宋达生育三女一男，四个孩子分别是计生委主任、二轻局主任、粮食局副主任、工商所副所长。宋大新的父亲宋腾，与四弟的关系最好，平时走动的也最多，这次主持叔叔的小女儿宋琳琳的婚礼重任，自然落在他的肩上，宋达郑重交代宋大新两句话：一句是把事情办好，一句是不能过度浪费。
婚礼定于五月十八日，为了完成这个艰巨任务，宋大新提前十天，组成一个筹备组，都是文化口儿的人才，分别是图书馆长张丽华、主任严菁菁、评剧团副团长张梅、文化局培训部陆伟民。筹备组是专门负责写婚礼的整体方案。严菁菁是端木小惠走后，被张丽华提拔到图书馆的，张丽华知道宋大新的特殊爱好，在一次特殊的场合，张丽华把已为人妇的严菁菁介绍给宋大新。个子高挑，身材标致的严菁菁，比端木小惠和张梅能喝会说，第一天认识宋局长，就靠自己的海量征服了心照不宣的宋大新。张丽华找来闺蜜是为了她的馆长能当得长久一些，随着年龄增长，她发现宋大新对她的兴趣越来越小。陆伟民是张梅叫来的，她知道陆伟民是单位的笔杆子，宋大新叫她写方案，她灵机一动提名陆伟民，宋大新叫张梅过来时把陆伟民一起带过来。
一番客套话后，宋大新给四个人介绍表妹宋琳琳的婚礼，叔叔已经五十九岁，离退休也就一步之遥，所以这次小女儿的婚礼算是宋家的一件大事，虽然是女孩儿出嫁，也要办得隆重，不能失了面子，因为男方的父母是银行的领导，双方的家庭也算是门当户对。
婚礼讲究热闹，自然离不开当天的婚庆车，张丽华的丈夫是交通局的副局长，所以她首先拍胸脯，保证当天送亲的车辆都是不低于北京212吉普，她马上给丈夫打电话，订下二十辆吉普车，泰宁县的车如果不够，可以从临县找几台车，至于本县富豪马福的乳黄色伏尔加轿车，可以作为新人的头车。
解决了车的问题，另外一件大事就是吃的问题，宋家是大户人家，参加婚礼的人肯定要多，严菁菁提出一个方案：在婚礼的那一周，从周一开始，每天安排中午、晚上，每次二十桌酒席，参加婚礼的人必须按照通知的日子来，不然会出现人多没位置或人少坐不满的现象，陆伟民举手表示赞成，同时补充说，安排参加婚礼的时间表他可以起草，总协调可以让宋局长担任，比如按照本县的系统，统一分配参加婚礼时间，公检法、教育卫生、工业商业、乡镇、工商税务个体户，这样就不会乱，家里的亲属，奔谁来的报上人数，需要多少桌提前留出来。